女捕頭(59)_臥龍生

五九

　　只要它存在著，就不會讓手握權勢的人，放下追殺的命令。他們不肯善罷干休的！對抗和殺戮，就很難避免了。」

　　「我明白！」程小蝶道：「我們都在盡力避免更大的人間慘事發生，甚至用出以殺止殺的手段。」

　　「所以，程姑娘和田某之間，沒有任何承諾，我渴望放下心靈上的重擔，過著輕鬆自在的生活。」

　　「是的！田兄會如願以償的。」程小蝶道：「小妹會盡全力！」

　　「好極了！我親眼看到民間有很不平的事。」小方道：「但我卻不能伸手去管，我被一個沉重的責任壓死，就這樣把個性和是非硬生生地壓縮下去！過得辛苦啊！程姑娘，快把人燜成一鍋湯了，偏偏我們又煉成鋼鐵一般的身手。」

　　程小蝶笑道：「小方，今天，你可以放手施為呀！一舒你積壓在心中之間了。」

　　「不會讓你失望的！程姑娘。」小方道：「但等一聲令下，我會是第一個沖入花園。」

　　「不可逞強！」田長青道：「有勇無謀，一匹夫爾。如果因為你的特別勇敢，害了大局，那就更不可取了。小方，我們不怕死，但要死得無遺憾，死得有價值。」

　　果然是一派訓斥的口氣。

　　小方一伸舌頭，不敢再出言頂撞。

　　「前輩，火攻之後，我們該如何行動？」田長青道：「眼下的人手，是否夠最後的決戰？」

　　言下之意，似乎是還有調集高手的必要！

　　厲害呀！程小蝶心中忖道：真是一股可怕的力量，不要他們能召兵買馬了，單是這一批武功奇強的高手，真要存心搗蛋，就能把京城皇宮，鬧得天翻地覆了。

　　「貴精，而不在多！」吳一諤道：「加上天亮後廬州府配合的數千捕快就可以對付了。何況，最難對付的兩位敵人，已成了我們最好的助手。」

　　雖沒說出是誰，但在場的人人心中明白，是指兩大毒女，苗蘭和花芳！她們的力量，強過千張強弓，萬支弩箭。」程小蝶道：「不是他們幫忙，我們不會如此的順利，也不會沒有傷亡！坐在這裡輕輕鬆松聊天。因為，她們幫我們消除了所有的毒針、弩箭的埋伏。」

　　「前輩，日月當空，螢人怎敢競明！」田長青道：「由此刻起，進、退、攻、守都由老前輩主持下令，晚進等聽命行事！」

　　吳一諤也不推辭，笑一笑，道：「恭敬不如從命！」抬頭看看天色，說道：「焰花、火炮，都已備齊，可以開始施放了。大火一起，諸位用力束緊衣服，咱們火中取栗，殺他們防而不備！」

　　「趁火打劫。」小方道：「一陣快殺，可以消滅了他們相當的實力。等它入洞，諸位要看清楚他們退回的地方！」吳一諤道：「狡兔三窟，以常奇的為人而言，可能已準備退走這條路！」

　　「前輩！」小方道：「有一點，晚進想不明白？」

　　「說說看！」吳一諤道：「方少兄也許比老朽的回答，更為清楚！」

　　方懷冰回顧了田長青，暗道：他是我們一旦起事的兵馬大元帥，也絕對強我十倍，不知他是否能解開我的疑問？

　　心中念轉，口中說道：「以常奇之老奸巨猾，當知留得青山在，不怕沒柴燒，也該明白，形勢對他十分不利，為什麼不肯借機遁去？剛才，他要退走，我們截下他的機會不大，這區區一座宅，他豈會捨不得呢？」

　　「田少兄有何高見？」吳一諤道：「常奇寧作困獸之鬥，卻不肯離此而去？」

　　「大隱於市！常奇把手中精銳，集於廬州城中，借沙九的身份關係，做為掩護。」田長青道：「大出了搜捕鐵騎的意料之外，又能約束手下，一年多風聲不泄，確是一位高明人物！臨危不退，想是有所仗恃，在花園布下陷階邪術，亦可能大援在外，三、五日就會趕來？」

　　大援在外，這句話，使得小方和程姑娘頻頻頷首，他們也想到後花園中有弄邪、布險，卻未想到還有後援。

　　「連吳某也幾乎被他騙過了？田少兄的推斷，雖不中亦不遠矣！唯一的修正是，後援在內。後花園中，藏的有十萬甲兵……」

　　「那是說！」程小蝶道：「他的練法，已可在近日中派上用場了。」

　　「常奇為人，向極自私！」吳一諤道：「他能捨棄白蓮教主，自行逃命，是一個不折不扣的怕死人物！除非七成以上的把握，絕不行險。

　　我依據他的言行推斷，他的練法成期，可能在半月之內，現在看來，可能就在一兩天中，唉！你們選擇的發動日期，正是緊要關頭，這也是徼天之幸，千萬黎民，逃過了一場兵連禍結的災難。」

　　程小蝶吃了一驚，道：「如此說來，只要他能撐過一兩天，我們就無法奈何他了？」

　　「不要低估常奇！」吳一諤道：「一旦他練法成功，我們眼下之人，就很難逃脫他的毒手。廬州自是首當其衝，很可能就是他再舉反旗的根據地了。」

　　田長青站起身子，道：「現在應該發動了。」

　　吳一諤抬頭看看天色，道：「急也不在一時！」目光一掠程小蝶道：「去見見郭總捕頭吧！要他把調集人馬佈署在沙宅四周，不用進入沙府助戰。定然十分激烈、詭異，不宜人多。」

　　他說得雖然含蓄，但在場之人，心中明白，武功稍差的人，進入花園，只有送死的份了。

　　程小蝶起身說道：「好！我這就去。小文、小雅，我們走吧！」

　　小文、小雅自知本身武功，尚在起步，留下來，只是累贅。站起身子，對群豪躬身一禮，隨著程小蝶向外行去。

　　田長青正要阿橫、阿保，護送三人，吳先生已站了起來，道：「我送他們一程！」一面低聲對田長青道：「飛輪三太保，如若無法為我們所用，就廢了他們的武功！我們雖然精銳，但人數太少，通知你那兩位紅粉好友，要她們儘量下手，先消除一部敵人的實力。」

　　田長青點點頭。

　　吳一諤、程小蝶重回到「迎香閣」時，天色已近五更。

　　沙九一家人早已驚醒，聚集一處，連燈火也不敢點起來，事情發展得兇險萬分，一家人只能坐待情勢變化。

　　好在，沙九這只老狐狸和常奇早有約定，雙方的住所，劃分得很清楚，尚能保持個亂中有序的局面。

　　常奇的十三太保，已去其八，神刀三太保失陷在田園中，早已被田長青廢去武功。飛輪三太保躺在「迎香閣」中，也成了廢人。

　　苗蘭、花芳臨陣倒戈，反成了常奇最大的禍害。各處伏兵、殺手，全毀在了二女手中，現在仍然惜夜色掩護，驅施毒蛇、飛蝗，向花園中的巡守白蓮教弟子施襲。

　　追隨常奇撤入花園中的，只有神劍三太保，和善施毒藥暗器的天蠍手林立、飛砂手梁成。兩人花了半年時間，訓練出三十六個施放毒針、匣弩的弟子，全死在飛蝗和毒蛇口中，連一點威力也沒有發揮出來。

　　常奇十分惱恨兩人無用，但他是大奸大惡的人，忍下去沒有發作，反而把兩人招入花園之中。

　　這樣的兩個善施毒藥暗器的人物，在目前情勢中，還有很大的利用價值。常奇把他們安置在大廳中，以免被毒物暗襲所傷。

　　扼守在花園中的人，是常奇真正的弟子、心腹，人數亦有三十六人之多，平日裡分三班護守法壇，每班有十二個人，加上坐鎮法壇的二法師清風道人，五位太保，總共還有四十三人之眾。

　　法壇設在花園地下密室之中。

　　至於另外數十位收羅而來的江湖人物，及數十位男女弟子，全都被拒入花園，不是死傷於毒蛇、飛蝗之口，就是乘機逃出了沙府而去。

　　最使常奇惱火的是苗蘭、花芳的毒物，一直不停地暗襲，使派守在四合院外的弟子，又被傷了七個人。

　　常奇恨二女咬牙切齒，但他竟還是忍了下來，乾脆把所有的人手，撤入四合院中，閉上門窗，以拒毒物，室中燃起燈火，視窗以棉被遮掩，卻又故意留下一些空隙，誘入毒物。

　　這方法十分有效，侵入室中的飛蝗、毒蛇，在燈光耀照下，無所遁形，被弄死了不少。

　　苗蘭、花芳發覺了毒物損傷眾多，只好停下攻擊，退入「迎香閣」中。

　　看二女懊惱神色，田長青已知遇上了挫折，微微一笑，道：「常奇想出來對付你們的辦法了？」

　　「是！」苗蘭道：「他們已撤入室內，閉上門窗，誘傷了我們不少毒物！」

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