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五三


  衛長城道:「如老朽猜測不錯,蒙面人必是久在落魂谷内的高手。」

  赤城山主面色更是一變,道:「前輩是指在下的門下弟子麽?」

  衛長城搖搖首道:「老朽是說久因在二十八洞中武林高手。」

  赤城山主默然無語,面色異樣難看,半晌才冷冷笑道:「這不可能!」

  衛長城知不說得再清楚一點,赤城山主更滋生誤會,只聽南宮鵬飛蟻語傳音道:「老前輩倘不打鐵趁熱,想弄巧成拙。」

  他不得不佩服南宮鵬飛心智過人,遂長歎一聲,道:「山主,老朽居此金鯉潭,父女相依如命,不問外事,山主一切作為老朽均茫然不知,倘非夏春霆等四位老師,老朽才得知其中梗概,所以老朽才判斷蹊蹺實出於內。」

  赤城山主心底不禁升起一縷澈骨奇寒,道:「真有其事,被囚之人均在身上下了極重的禁制,故在下說不可能發生。」

  赤城山主搖首答道:「世上極少有不可能之事,被囚之武林人物均身蘊卓絕武學,求生乃一天賦本能,他們何甘長陷在此,老朽雖不知被囚之人是何許人物,但料知其中必有智慧才華絕高之輩,悟出自解禁制之法,潛逃谷外,傳訊友輩,商議營救之策……」

  這番話,字字句句卻如利齒啃齧赤城山主心胸,不禁面色大變,道:「二十八個洞每日清點人數,一個不缺,戒備森嚴,前輩之言雖極有理,但無人逃出,寧非怪事。」

  衛長城不由哈哈大笑道:「山主,這清點人數,戒備森嚴,還是從未有之,抑或在川南三煞死後開始。」

  赤城山主聞言不禁現出悻悻之色,苦笑一聲道:「落魂穀世少人知,自認亦無人能逃出,從川南三煞死前清點人數僅偶一為之。」

  衛長城正色道:「那自解禁制之人必在川南三幾死前已尋出一條出谷秘徑,他在谷外已設了一處暗椿傳訊友朋聚集,自己則晚出晨歸,人數不缺,山主何從得知。」

  赤城山主聞言如遍體針刺,白露驚悸神光,道:「不是前輩提醒,在下尚在夢中,前輩可否與在下同往廿八洞察視。」

  衛長城道:「事不在急,過了今晚再說。」

  驀地……

  只見四條人影先後風掣電般掠去,正是夏春霆宋傑郗倫田大昆四人。

  四人向赤城山主及衛長城兩人施禮後,夏春霆稟道:「老前輩,晚輩等找不到出谷秘徑,複奉命往谷外四周搜覓,在一處蘆荻深遠的淺沼中,發現數幢由蘆草遮蔽的茅屋,留有床榻炊食用之物,卻並無人跡。」

  衛長城兩道銀眉飛揚,道:「有勞四位,那幾幢茅屋諒系與落魂穀被囚之人暗通消息之所了,請立即領老朽前往。」

  忽聞屋內衛小翠嬌聲呼喚道:「爹,吃飽了再去如何?」

  衛長城抬面望瞭望天色一眼,紅日已是傍西,頷首笑道:「飽餐後才有氣力動手,山主如不嫌棄寒舍粗茶淡飯,請隨便飲用如何?」

  赤城山主笑道:「在下就在片刻之前用過酒食,前輩不必客氣,在下尚須與舍妹一談,如此在下於外壇守候前輩就是。」說著略一抱拳身逾飛鳥騰起,轉眼身影遠去消失。

  衛長城邀請夏春霆四人入內用食,這四人只有夏春霆一人如在夢中,宋傑只知南宮鵬飛並無害他之意,更是誠心貼服。

  日薄崦嵫,暮色低垂,天際遠處尚遺留一絲淡淡霞形,隱約能見一望無際的蘆荻,瑟瑟晚風,雜樹紛岐,朦朧昏茫,似乎添了幾分淒涼。

  另一面是連亙無盡斷崖峭壁,似百丈城垣,猿猱難攀,其下則是弱水流沙,陷身其中,必遭滅頂,武功再高亦無用。

  星光閃爍下,只見十餘條人影,兔起鶻落,施展登萍渡水輕功在無際蘆荻中疾掠如風。

  驀然,只聽夏春霆語聲道:「在這裡了!」

  原與這片一望無際蘆荻內有沼澤,也有陸地,夏春霆所指茅屋,就在其內。

  只見夏春霆宋傑兩人領先,隨後即是衛長城郗倫李彬羅世春等十餘赤城高手。

  其中多了一個司馬文珠,獨少田大昆。

  那田大昆奉命陪伴衛小翠,南宮鵬飛在衛長城居處之外布下了一道神奧奇門,以防蒙面人侵襲。

  南宮鵬飛亦不知蒙面人物來歷,但他藉蒙面人物以遂救人之計,用心不謂不苦,智計不謂不高。

  司馬文珠戴著一方黑色面紗,心情異常沉重,她聽說蹊蹺出在廿八洞被囚之人身上,大感驚駭。

  她寧可信其有,不能信其無,所以她相隨衛長城前來,欲揭開蒙面老賊真正來歷。

  衛長城等人進入茅屋後,四顧了一眼,目泛憂慮之色,道:「對方行事委實莫測高深,虛虛實實,該來而不來,不該來卻不速而至,今晚他們會在此落足否,尚未能確定。」

  司馬文珠忙道:「他們是誰?」

  衛長城道:「老朽是指繪有骷髏面巾之蒙面老賊。」

  司馬文珠略一沉吟道:「蒙面老賊與家兄訂好今晚之約,一定會依約前來,倘或他們未知我等已獲悉他們潛跡之處,必至此聚集定非怪事。」

  衛長城笑了一笑道:「夏老師回報僅說此處可能是潛入落魂谷對方落足地方,並未斷言確定,何況我等此來志在尋找通望落魂谷秘徑,姑娘請稍安勿燥。」

  可馬文珠亦不以為忤,道:「晚輩詫異家兄為何將本門絕頂高手俱留在守護廿八洞,確為一大失策之處。」

  衛長城道:「令兄乃武林奇才,行事極為穩重,衡量得失輕重後才定對策,老朽雖是外人,卻料測廿八洞對令兄極為重要。」說著眼中神光一瞥夏春霆等人一眼,接道:「眼前令兄派遣與老朽共事的諸位老師,無一身手不是內外雙修已臻化境。」

  司馬文珠鼻中輕哼一聲,顯對衛長城之言大不以為然,卻不便在口中說出。

  但夏春霆等人臉上似有些訕訕地敢怒而不敢言,因她為山主之妹,更風聞司馬文珠自負貌美,又厭惡庸俗男子,卻又不甘寂寞,守護廿八洞赤城高手等人均是她的面首。

  但司馬文珠蕩而不淫,猶是處子之身,只是笑謔玩弄,更喜怒無常,毒如蛇蠍,動則辣手傷人,雖未必死,卻痛苦異常,當時甚久才能複元,赤城手下無不畏之如虎。

  此刻,衛長城微微一笑,留下夏春霆宋傑郗倫司馬文珠在屋內,其餘諸人在屋外設樁布伏,不至必要切莫現身。

  司馬文珠道:「前輩算准蒙面老賊定須前來此處。」

  衛長城道:「不一定。」

  司馬文珠道:「這未免多此一舉!」


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