11_絳闕虹飛_武陵樵子

一一

　　由此推知何湘君極欲獲有前輩奇人所遺曠絕古今之「白陽圖解」不可，據以練成方能達成復仇之願。

　　忽聽身後傳來周錦濤一聲朗笑道：「賢弟何感慨之深？」

　　奚鳳嘯不禁一怔，轉面望去，只見周錦濤含笑在望著他，在周錦濤身後緊隨著頭裹白布之老武師及娟秀動人的少女。

　　周錦濤又道：「陶老英雄父女急於趕至襄陽鹿角堡拜弟張曉瀾處，特來向賢弟道謝並辭行。

　　奚鳳嘯長長哦了一聲，道：「老英雄何必如此多禮，拯危扶困，患難同濟，本我輩份所應為，愧不敢當，祝賢父女一路順風，諸多保重。」

　　老者方欲答話，周錦濤巳自接道：「陶老英雄說此處是非之所，宜早離去為上，難保董弼不捲土重來，勸你我同行，愚兄深覺有理，不知賢弟意下如何。」說時目光偷窺了少女一眼。

　　少女脈脈含情，秋波一瞥，緣緣低下螓首去，羞赧不勝。

　　奚鳳嘯不知就理，朗笑道：「小弟唯周兄馬首是膽，周兄已將行囊取來，分明去意已定，未免多此一問。」

　　周錦濤面色一紅哈哈大笑道：「賢弟真是快人快語，既然如此，咱們就走就走。」

　　四人一行，瞬眼杳失於夜色蒼茫中。

　　鹿角堡位於白河東岸，居民幹戶，人煙稠密，堡主百臂神叉張曉瀾，深得人望，家財巨萬，急公好義，揮金如土，鄂北武林提起張曉瀾之名，無不敬仰三分。

　　但，鹿角堡今日情形大異尋常，堡門緊閉，刁鬥森嚴，堡牆上寒光隱現，如臨大敵！

　　鹿角堡正門通往漢水北岸官道上一條寬敞砂礫道路，足有十裡之遙，夾道槐柳成蔭，桃杏爭豔，往昔道上車馬行人，肩挑負販絡繹不絕，可是如今道上卻寥無人跡，點塵不揚，僅周錦濤四人滿腹驚疑向堡前行走。

　　驀地——

　　堡牆上射出一支響箭，銳嘯穿空飛墜在四人之前，接著傳來一聲大喝道：「來者何人？」

　　「煩勞通稟堡主，就說當年金蘭舊友陶慶奎率女璿珠前來拜望。」

　　堡牆上傳下語聲道：「四位稍待，容候通稟。」

　　陶慶奎轉向周奚二人道：「老朽推測堡中諒是遇上劇變，不然，絕不會如此戒備森嚴。」

　　周錦嘯默然無語。

　　陶慶奎途中多日來，發現奚鳳嘯風骨嶙峋，沉默寡言，氣質異於尋常，個屬趨於僻靜孤耿，不禁暗暗為奚鳳嘯擔憂。

　　他老於江湖，閱人何止千萬，深知此類性情之人易走極端，他日成就如非領袖群倫一代大俠，即為獨斷獨行蓋世梟雄，常藉言君子處身之道，當逆來順受，不改初志。

　　奚鳳嘯微微一笑，低聲言謝。

　　這時陶慶奎見奚鳳嘯默然無語，道：「奚少俠，你認為老朽看法如何？」

　　奚鳳嘯道：「在下初涉江湖，見聞淺陋，不敢妄作臆料，老英雄所見諒錯不了。」

　　陶慶奎聞言暗皺眉頭，忖道：「這位年輕人怎麼如此難說話？」

　　周錦濤也覺奚鳳嘯愈來愈疏遠自己，但他不以為奇，認為奚鳳嘯如此是有意讓自己與陶璿珠親近，不過他暗中驚奇奚鳳嘯豐神氣度與龍泉驛所見迥異。

　　忽地，堡門隆隆開放，潑刺刺沖出九匹快馬，八個捧刀大漢護著一個鬚眉斑白的龍眉虎目，氣宇壯穆的老者。

　　陶慶奎迎上前去，一抱拳笑道：「二十載光剛隨水去，不覺兩須白霜，賢弟還記得我這不成才的兄弟麼？」

　　百臂神叉張曉瀾離鞍下騎，目注陶慶奎略一怔神後，即道：「大哥，言談不便，入堡去再說。」挽著陶慶奎左臂邁步如飛而去。

　　一個捧刀大漢躍下鞍來，躬身向陶璿珠周錦濤奚鳳嘯三人笑道：「敝堡主失禮之處，海涵是幸，片刻自明，毋庸在下贅言，三位請！」一躍上鞍。

　　一霎那間蹄聲得得護著三人入堡。

　　陶慶奎被張曉瀾挽著入得堡門，只覺堡中靜得出奇，家家戶戶門窗緊閉，徑無行人，一片死寂，說道：「賢弟，你如此戒備是對付何人。」

　　張曉瀾沉聲道：「老龍神上官相！」

　　陶慶奎聞言不禁心神一震，道：「怎麼賢弟竟與老龍神結下怨隙！」

　　張曉瀾苦笑一聲道：「事雖不為小弟而起，但小弟不能置身事外。」

　　陶慶奎只覺張曉瀾話內有話，隱隱有著莫大苦衷，如箭在弦，不得不發，委實驚疑。

　　大廳落坐，張曉瀾目光落在陶璿珠身上，道：「這就是賢侄女麼？清麗脫俗，不知找了婆家沒有？」

　　陶璿珠紅霞泛靨，嬌羞不勝，倏地垂下螓首。

　　陶慶奎喝道：「還不叩見叔父！」

　　陶璿珠盈盈拜了下去，口稱：「張叔父。」

　　張曉瀾哈哈大笑，連稱不敢。

　　陶慶奎嘆息一聲道：「這孩子伶俐孝順，十七歲了，未許婆家，為兄只此一女，江湖風險，所以不讓她真正習武，伹珠兒一直磨著愚兄。」

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