242_佛魄珠魂_武陵樵子

二四二

　　須臾，葉一葦與蘋兒兩人並肩攜手走出林外，銀白月華映照下，更顯得豐神如玉，羅衣飄飄，宛如畫中神仙。

　　蘋兒嫣然嬌笑道：「公子，你那恩師怎知梁丘皇身後尚有主使之人，婢子雖奉命唯遵，但也半信半疑。」

　　「恩師也語焉不詳，他老人家當年也參與了天山奪寶，只因去遲一步，發現主凶蒙面，身材高大，手捧翠玉古佛，猝襲之下，恩師不防被凶邪掌力震傷，墮下萬丈深淵，凶邪亦為恩師混元一炁指力傷及要害重穴，但也證實了梁丘皇並非蒙面主凶。」

　　蘋兒知一切疑團均須到時自解，昔年參與北天山之行多殞身天山雪谷中，倖存者也都知其一鱗半爪，不明全豹，九指雷神桓齊藏在積屍中才得倖免于難，衛童更晚去一天，諸如葉一葦什麼時候寄養雙燕堡，除了林老夫人一人知情，連葉堡主均蒙在鼓中！返魂珠及武功秘笈為何藏在南華寺等等一切都是謎。

　　葉一葦奉了林老夫人之命，雖拜見生身之母沈老夫人，但沈老夫人卻未說明葉一葦身世之秘，亦未認祖歸宗，神色慈靄似帶有冷淡。

　　蘋兒道：「公子知否老道來歷？」

　　「終南名宿七星神劍陽河真人，多年未曾露面江湖。」

　　「既然多年未曾露面江湖，公子怎知他就是陽河真人？」

　　葉一葦微笑不語，仰望長空明月出神沉思。

　　蘋兒雖慧黠，卻也無法料測葉一葦在思索什麼？

　　良久，葉一葦才目注蘋兒道：「蘋姐知不知道，惡鬼門耆宿常鴻年他曾謂受峨嵋煙霞居士之命，而且自身亦須替門下後輩向梁丘皇尋仇，但峨嵋派並無煙霞居士其人。」

　　「這不是常鴻年在無中生有麼？」

　　「不是！」葉一葦道：「峨嵋廣袤千里，寺院道觀無數，衛師叔曾去峨嵋查尋，無意問及純陽觀香火老道，是有煙霞居士這麼一個人，卻非峨嵋派，獨來獨往，也不知是否身蘊武功，這香火老道記得清清楚楚煙霞居士在純陽觀山后與一背劍道長晤面，邊走邊談進入竹林院處，這背劍道長就是方才所遇的終南陽河真人。」

　　「如此說來那陽河真人系常鴻年一方的了。」

　　「那也不一定，江湖中事雲詭波譎，敵友難明，因此恩師、衛師叔兩人推測煙霞居士、陽河真人必與梁丘皇身後主使人有關。」

　　蘋兒笑道：「公子适才謊言耗費了三年功夫才得研悟出兩招曠絕劍式，委實令人叫絕，看來那隱名凶邪必疑心梁丘皇居心叵測，終久迫使其露面。」

　　「此事尚言之過早，非使梁丘皇孤立無援，而又無毒可恃。」葉一葦笑道：「時至自知，多言徒亂人意，郗少主此刻當行功已畢，你我快找他去。」

　　嘉陵江東七十裡雞冠嶺峻崖危壑，峭壁如仞，終年雲迷霧繞，天氣晴朗時也只能看見山麓僅及山腰，甚難窺見全貌。

　　由於該山險峻，瘴氣濃彌，攀涉之間稍一失足便無生還，故當地附近居民視為畏途，相戒不前。

　　但絕頂之上卻產有一種「朱葉王母草」，其性至毒，摘取配藥服下可解百毒，然茁生在峭壁之隙縫內，上臨百丈，下為無底深淵，更雲霧鬱勃無法瞥見，就是身蘊絕乘武功者也不定有望幸而摘取一枝。

　　這日，卻在濃霧中隱隱現出一老叟模樣身形，踽踽摸索，背負一包裹，手持一珠，散出乳白光輝＊開雲霧，但僅能察視近身三尺方圓的景物。

　　老叟正是毒叟，他奉梁丘皇之命采尋稀有之藥草研製不解奇毒解藥，同時也採集了配製不解奇毒的藥物，跋涉千里，那不解奇毒已配製齊全，如今攀涉雞冠嶺絕頂危崖為了摘取「朱葉王母草。」

　　正行之間，毒叟忽發現左近雲霧中映出火光，並聞得傳來「宇宙洪荒」四字。

　　語音沙沉而播及老遠，那「宇宙洪荒」四字卻周而復始念了七八＊，毒叟不禁一呆，暗道：「怎麼竟是自己人，莫非奉命尋覓老朽而來。」途高聲道：「尊駕是誰？可容老朽一見？」

　　突見雲霧中掠出一藍袍老者。

　　毒叟認出老者正是梁丘皇身旁親信馬伯駒，不禁大喜笑道：「竟是馬兄麼，何故在此？」

　　馬伯駒道：「小弟在此已守候一日一夜了，院主計算日期謂邊兄應該昨日傍晚到達雞冠嶺，豈料還是到早了一天。」

　　原來毒叟姓邊。

　　「莫非院主又遭遇了困境？有不解之毒為恃，何致如此？」

　　馬伯駒取出一隻銅盒，掀開盒蓋兩指捏出一支色澤紫紅，長僅寸許，中豐兩端尖銳藤刺，遞在毒叟掌心，道：「邊兄可識得此物來歷麼？」

　　毒叟就著珠光端詳久之，搖首苦笑道：「老朽不識此物來歷？馬兄可否請道其詳？」

　　馬伯駒便敘說梁丘皇所遇，謂梁丘皇功敗垂成，丐幫幫主花三奇一敗塗地，不但恐被天地二老擒回依幫規處置，而且常鴻年及九指雷神等俱為搜魂閻羅匡散卻走，而院主又為此藤刺陷入困境經過一一說出。

　　毒叟駭然答道：「匡散老賊謂此物系逆徒韓仲屏施展，而此物又是郗南鴻贈與，郗南鴻已中計被擒在昆明分舵，拿此物向郗南鴻逼問，何愁不照實供出。」

　　馬伯駒冷笑道：「邊兄說得這麼容易！如昆明分舵不出差錯，院主豈能遣派小弟來此？」

　　毒叟大驚失色，驚問其故？

　　馬伯駒就他所知詳告。

　　「馬兄是說院主先遣孔洪，又命尤際雲追上，而後另遣陝南五鷹寨駱天雷趕往應援！」

　　「不錯！」

　　毒叟不由自主地機伶伶打一寒噤，面色大變，道：「如此說來，我等一舉一動莫不在敵人耳目之下，馬兄此來不知有人在後暗躡麼？」

　　馬伯駒聞言只覺脊骨上泛起一縷奇寒，惶恐四顧答道：「小弟此來數次易容，變換路徑，小心翼翼，想來不致有人在接暗中躡隨，而且僅有院主一人知道，邊兄未免太膽小了。」

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