216_佛魄珠魂_武陵樵子

二一六

　　但文奎冷冷一笑道：「常老師這話就未免太見外了，兩位長老因箕豆相煎不勝痛心，而且對方眼目眾多，若行跡稍一不慎，必到來無窮禍患，這樣吧，但叫化願帶路，領常老師去見二位長老，不過途中如受襲擊，不可牽怒但叫化。」

　　常鴻年道：「老朽尚有數位友人一同前往，煩請傳訊與貴二位長老！」

　　「不可傳訊！」

　　常鴻年知不可傳訊之意，頷首道：「請稍待片刻，容老朽酒足飯飽即刻起程。」目畢抱拳略拱轉身離去。

　　但文奎目中泛出一抹狠毒之色，但一閃而隱，把一碗酒咕嚕嚕一飲而盡，又自斟滿一碗，繼續啃嚼那支雞腿……

　　一個時辰過去，但文奎聞得房外傳來常鴻年語聲道：「但老師可以上路了。」

　　但文奎一躍而出，望望九指雷神桓齊、桓愛珍父女及童清溪、羅韶華一眼，抱了抱拳道：「但化子頭前領路。」身法奇快掠出店外而去。

　　童清溪、羅韶華師徒座騎棄而不用，隨著桓齊父女施展上乘草上飛武功快步如飛。

　　常鴻年則與但文奎接踵，前後僅一步之差。

　　本來童清溪、羅韶華師徒兩人願欲趕往成都，後轉念丐幫天地二老為武林奇人，羅韶華又暗戀桓愛珍不想就此分離，藉瞻仰兩位武林奇人為詞，慫恿其師同往，童清溪無可無不可，遂結伴同行。

　　六人一行奔行在一處峽谷，藤蘿密翳峭壁之上忽傳來一聲陰惻惻斷喝道：「站住！」

　　但文奎面色一變，猛然佇住腳步，驚詫道：「行跡果然被他們發現，恐難免一戰。」

　　只見八條身影疾如鷹隼電瀉飛落在地。

　　為首乃一頭如巴鬥，眼若銅鈴怪人，頭大身矮，手執一柄外門兵及雞爪斷魂鐮。

　　無疑另外七人長像異常獰惡，裝束奇特，兵刃亦莫不逾越兵器之列。

　　但文奎道：「原來是金嶺八友，但化子自問與八位無仇無怨，湯朋友為何攔阻去路？」

　　頭大身矮的怪人名喚湯雄，立舵閩北金嶺，殺人越貨，無所不為，行旅聞名生畏，入閩多山，古稱不毛之地，盜匪多如牛毛，官府鞭長莫及，亦莫可奈何。

　　近十數年，金嶺八惡突銷聲匿跡，卻不料竟然在川境露面，湯雄聞言哈哈大笑道：「不錯，湯某與但老師無仇無怨，實乃湯某昔年會受恩於貴幫主，理當圖報，受貴幫主重托，查明天地二老下落，望但老師明白見告，我等決不敢攔阻去路。」

　　但文奎冷冷一笑道：「湯朋友認為但化子是貪生怕死，賣主求榮之人麼？」

　　湯雄聞言哈哈大笑道：「但老師是否為丐幫中人？」

　　「不錯。」

　　「那麼但老師是否應聽從貴幫主令諭？」

　　「湯朋友卻非敝幫弟子。」

　　湯雄面色一寒，沉聲道：「貴幫主已然來了，他不露面之故，系因清理門戶私事，不願冒犯但老師同行之武林道高人，故而命湯某八人前來。」

　　但文奎冷笑道：「敝幫主已然來到之言但化子不信。」

　　湯雄面色異樣難看，道：「那麼但老師暫請留下，桓山主等實不敢攔阻，稍時但老師定可與貴幫主見面。」

　　這話弦外之音丐幫幫主系忌與九指雷神桓齊等人對面，只要桓齊等一行離去，他立即現身。

　　九指雷神桓齊目中神光忽炯然電射，大喝道：「湯雄，你等不要命了麼？速速退去，不然休怨老夫心辣手黑！」

　　湯雄面現懼意，苦笑一聲道：「我等怎敢與桓山主為敵，無奈湯某受人之托，應忠人所事。」

　　桓齊沉聲道：「老夫也是受人之托。」

　　湯雄苦笑了笑：「那麼湯某無話可說了。」抱拳一揖又道：「前途珍重！」轉身揮手示意七人後撤讓開去路。

　　羅韶華忽一鶴沖天而起，淩空身形疾轉，陡地化為飛鷹攫搜落下，攔住湯雄去路，喝道：「且慢！」

　　湯雄八人猛然頓住前行之勢，冷笑道：「尊駕這是何故？」

　　羅韶華軒眉一笑道：「因為在下已聽出湯朋友有語病，其中有詐，所以八位請留下。」

　　湯雄八人不禁面色大變。

　　一個三角臉漢子獰喝道：「無中生有，我等何詐可言。」

　　羅韶華朗笑道：「如須查明丐幫天地二老下落，盡可不露聲色，暗躡我等之後，哪有如此打草驚蛇之理，再丐幫幫主清理門戶，更是光明磊落，堂而皇之現身露面，怎可由你等領命，莫非你等受桓山主仇家所托，故意阻路，讓前途設伏，可將我等一網打盡！」

　　三角臉漢子手中鋸齒彎月刀忽電閃揮出，劈向羅韶華前胸。

　　雖只一式，卻包涵了無窮巧妙變化，刀勢所及，令羅韶華無法避了開去。

　　哪知羅韶華不退反進，錯步欺在三角臉漢子身前，左手五指倏地翻腕搭向三角臉漢子右臂。

　　三角臉漢子大驚暗道：「怎麼這快！」尚未轉念之際，右臂被扣了個正著。

　　羅韶華左手觸及三角臉漢子右臂之際，肩頭長劍已隨腕飛出。

　　只見飛虹一卷，血光噴飛，一顆頭顱離肩沖起，橫屍在地。

　　桓齊目睹羅韶華身法之奇，出劍之快，不禁目露驚異之色，望著童清溪呵呵大笑道：「令高足他日必不在你我之下，真乃後生可畏！」

　　童清溪道：「微末技藝，不登大雅，尚望桓山主時加提攜。」

　　這時湯雄見拜弟未及一招便自喪命，不禁目眥皆裂，大喝道：「殺！」

　　七人一擁而上，殺招齊出。

　　常鴻年喃喃自語道：「以眾淩寡，忒也可惡，常某當助一臂之力。」意欲出手相助。

　　桓齊微笑道：「常老師沒瞧見童老師渾如無事人般？知徒莫若師，羅賢侄穩操勝算無疑，我等且作壁上觀如何？」

　　桓愛珍星眸凝注場中拼搏形勢，似不信其父之言，以一敵七，穩操勝券。

　　金嶺八惡凶名久著，武功更非易與，以一新出道後生末學，別說桓愛珍不信，就是常鴻年也深感言之過甚。

　　只有但文奎面色陰晴不定，不知想些什麼？

　　但見羅韶華一柄長劍虹飛濤湧，幻出漫空銀星力敵湯雄七惡，拼得難分難解。

　　七惡招式嚴謹狠辣，招招都是殺手，看來羅韶華要立於不敗尚有疑問，何況還須制勝克敵。

　　桓愛珍低聲向其父道：「羅少俠劍法乃武當絕學太極慧劍，雖深得其傳，但僅七成火侯，以一對一，必勝無疑，但……」

　　言尚未了，只見羅韶華劍法疾變，宛如撒下千萬支劍影，凝結成一片光網，罩沒湯雄七惡，破空嘯聲悸耳欲聾。

　　桓愛珍驚詫道：「這是什麼劍法，雜亂無章，似是新近習成尚未熟練，奇則奇爾，依女兒看來只不過三招。」

　　童清溪聽得一清二楚，大感驚異，道：「令媛靈心慧思，目光銳利，料事如神，說得一點不錯，這套劍法乃得自偶然，容後奉告。」

　　但文奎忽道：「但化子到此刻才想通了。」

　　常鴻年詫道：「但老師想通了什麼？」

　　但文奎道：「金嶺八惡實是奉了敝幫主之命查覓天地二位長老的下落其中一路，無意發現但化子行蹤，其實敝幫主亦未到來，若此八惡實不可留，以免無窮禍患。」

　　驀地，一聲淒厲慘嗥騰起，只見一惡為羅韶華詭異劍招斬成三段，另外一惡亦被削落一隻右臂，鮮血濺飛如雨。

　　湯雄不禁膽寒魂飛，大喝道：「快退！」

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