145_佛魄珠魂_武陵樵子

一四五

　　約莫談了半個時辰，常鴻年暗道：「天地雙丐究竟說些什麼？不知郗南鴻應允雙丐的要求否？」不由自主地橫近亭側。

　　常鴻年不知三人商議已竟，而且發覺了自己，只聽郗南鴻道：「兩位以毒攻毒，先發制人之計確是穩＊勝券之策，但兩位卻不明白最重要的是苗疆門下都諳曉用毒，如非深仇大敵又生死關頭，嚴禁胡亂施展，違者處死無赦，即使晚輩也不例外，施展毒物必須身懷解藥，萬一誤傷怎麼辦？更誤傷了自己則悔恨莫及，所以這不可解的奇毒晚輩尚小心翼翼，非萬不得已時不敢施展，何況假手於人。」

　　辛鐵涵哈哈大笑道：「郗少主用心忠厚，老叫化不勝欽佩，無如梁丘皇卻不是這麼想法，苗疆無可解救的奇毒配方業已為他盜習取得，他豢養的無一不是悍不畏死的凶頑之徒，目前風雲急迫，梁丘皇必不願坐而待斃，若遣出凶徒攜帶無可解救奇毒妄行施展，那時郗少主將如之何？」

　　郗南鴻不禁默然。

　　薛海濤道：「薛老化子探得一件風聲，不知確否，所以老叫化未能向常老師吐露，據聞梁丘皇欲派出兩批人手先後趕來江夏，目的志在常老師，這兩批人手雖有先後部彼此呼應，尤其是後面一批人手均易作苗疆弟子，身懷奇毒，試問郗少主能否辭卸其咎。」

　　這些話雖是故意說給常鴻年聽的，但卻是事實。

　　常鴻年暗中大駭。

　　郗南鴻知丐幫弟子遍及南七北六十三省，耳目靈通，恐非危言恫嚇之詞，不禁大驚失色道：「薛老前輩，這話是真是假？」

　　薛海濤正色道：「老叫化說過不知確否？但判斷有八成是真，目前兩批人手雖尚未遣出五行院，但老叫化確信梁丘皇有勢在必行之意，十天期內必有消息，若不先發制人，則常老師必敗無疑。」

　　這話聽得常鴻年暗暗膽戰心驚。

　　夜幕低垂，江風狂勁生寒。

　　驀地——

　　對岸沖起一道旗花，只紅光閃了閃倏又熄滅。

　　常鴻年知屬下告警，必是發現可疑人物向西塞山而來，遂匿伏不動，凝且注視亭中，只覺天地雙丐與郗南鴻俱身影杳然，不禁一怔。

　　忽聞傳來一片衣袂振風瑟瑟聲響，隱隱只見十條人影疾逾閃電奔來，認出是自己手下，猛然長低喝道：「你等來此做甚麼？」

　　來人等倏地止步，為首一個彪形大漢稟道：「稟總舵主，發現一極似毒人模樣怪人，獨自乘舟循流而下望西塞山而來。」

　　「毒人！」常鴻年道：「是何模樣？」

　　「據傳訊說是與傳聞中毒人一模一樣。」

　　常鴻年面色一變，喝道：「速速隱藏。」

　　人影紛紛閃動，就地藏起。

　　常鴻年疾逾飛鳥般掠入亭內，果然天地雙丐及郗南鴻均沒了身影，低聲道：「辛老薛老郗少主！」

　　一連喚了數聲，杳無回答，知不在近處，稍一思索，倏地隱去。

　　蒼穹疎是明滅，江風怒嘯，西塞山一片沉寂、黑暗。

　　距石亭百丈外突現出一條身影，通體忽發出微弱磷光，正像傳說毒人模樣，渾身上下以及頭面均蒙紮白布，只有兩眼暴射綠芒，懾人心魄。

　　毒人身法似緩實速，轉瞬已進入石亭，見桌上尚有餘酒殘肴，喉中發出喋喋怪笑聲，抓起一隻熟鵝頭塞入口中，吱喀吱喀連頭骨嚼得粉碎，咽入腹中，又酙滿了一碗酒引頸一飲而盡。

　　毒人忽似有所覺，兩道懾人綠芒猛然暴熾，似寒電般逼射在常鴻年手下藏身之處。

　　常鴻年見狀，暗道：「要糟！」

　　只見毒人雙肩微晃，人已離亭而出，端的好快，已落在十數丈遠處，發出喋喋怪笑道：「出來！」右臂緩緩抓出。

　　他那手掌五指特長，並蓄有寸許指甲，宛如鳥爪。

　　長草叢出忽劈出一刀，勢如奔電，刀出人現，一個面目森冷漢子大喝道：「找死！」

　　刀猛力沉，砍實在毒人右臂上如中敗木。

　　面目森冷漢子只覺右臂一軟，情知不妙，忙撤刀轉身欲竄了開去，但怎來得及，毒人一隻銳利五爪業已抓在胸膛，痛徹心脾，忍不住張嘴發出一聲淒厲慘嗥。

　　毒人五指蓄勁一沉，裂開胸膛，抓出一顆血淋淋人心，怪笑一聲，將血心塞入口中咀嚼出聲。

　　隱伏四外的死者同黨，不禁膽寒魂飛。

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