88_佛魄珠魂_武陵樵子

八八

　　崇山峻嶺間有一處三岔路口，孤零零地座落一家土屋客棧，兩扇黑漆大門敞開著，門上貼著兩尊門神畫像，簷下懸著一盞紙糊燈籠，迎風搖曳仍可見「平安客棧」四個紅字。

　　門前不遠合抱古樟參天，覆蔭十畝，擺設十數張圓木桌兒，奉茶供酒，不投店住宿，在樹下歇歇腿，飲個幾盅，也可三杯適大道，一醉解千愁。

　　夕陽銜山，倦鳥投林，一條小道上現出九條迅快人影，望三岔路口奔來。

　　為首者系一禿眉蛇目短裝怪人率領八個勁裝捷服漢子，均面色慘白，目光陰森。

　　短裝怪人發現客棧不禁呲牙一笑，率先大剌剌地一屁股坐了下來，吆喝道：「有人麼？」

　　一個莊稼青年漢子聞聲在客棧內奔出，笑臉哈腰詢問住店還是要酒食。

　　禿眉蛇目短裝漢子冷笑道：「大爺當然要住店，咱們跑了一整天尚未進食，有什麼現成的酒菜快點送上！」

　　莊稼漢子連聲道有退下。

　　這平安客棧祖孫三代均是以稼農為生，兼營客棧酒食都是自家釀造種養，片刻全家忙碌著送上酒菜。

　　忽見一藍袍老叟步向一張木桌坐下，左手撐著一塊白布招，上書：「儲大仙」三個大字，右手握著一隻串鈴，慢條廝理地將布招串鈴放在一旁長凳上。

　　藍袍老叟想是這家平安客棧熟客，莊稼青年漢子招呼了禿眉蛇眼短裝漢子等九人酒菜後疾趕過來笑道：「儲老爺子剛從衡陽回來？」

　　藍袍老叟捋須微笑道：「不錯，老漢見距黑還有一段時候，路經此處酒蟲勾腸，想飲上兩盅！」

　　突然從客棧內跑出一個小童，撲入藍袍老叟懷中，道：「儲爺爺變一套戲法給春兒看看。」

　　莊稼漢子面色一沉，喝道：「春兒，不許胡鬧。」

　　藍袍老叟右掌撫弄小童短髮，笑道：「不妨事，有勞打上一斤酒和兩樣佐酒鹵菜。」

　　莊稼漢子笑道：「這就送來。」轉身快步走去。

　　藍袍老叟向小童微笑道：「春兒要瞧戲法，那有什麼不可，你去拿一頂竹笠和一張白紙來。」

　　小童聞言欣喜不勝，轉身連跳帶蹦沖往平安客棧內面。

　　禿眉蛇眼短裝漢子正是羊高，帶領八名人手奉命趕來相助韓仲屏，此處距洞庭分堂二百余裡，尚有一日途程，擇徑偏僻，途中嚴命不得惹事生非，他們九人狼吞虎嚥，對藍袍老叟之來似若無睹。

　　那藍袍老叟卻是巧手翻天衛童，羊高九人啟程之前梁丘皇即飛訊諭知韓仲屏帶遣羊高九人趕來，並攜帶書函。

　　當然，巧手翻天衛童已在陰司秀才于冰處獲知，先行趕來安排就緒，可笑羊高九人尚蒙在鼓中。

　　且說小童很快地拿著一頂竹笠及一張白紙奔來。

　　衛童笑道：「春兒，你把白紙撕成一條條，放在竹笠裡面蓋著，儲爺爺變戲法給你瞧。」

　　小童喜孜孜的如言將白紙撕成一條一條蓋在竹笠下。

　　衛童道：「好，就是這樣。」

　　春兒兩眼睜得又圓又大，一瞬不瞬瞪著木桌上那頂竹笠。

　　巧手翻天衛童兩眼緊閉，口中念念有詞、片刻，衛童兩眼複睜。

　　莊稼壯漢已端上酒菜，衛童謝了一聲，酙酒舉著飲酌，可是那頂竹笠尚毫無動靜。

　　小童嘟著一張嘴道：「儲爺爺，怎麼還沒變嗎？」

　　衛童哈哈大笑道：「春兒，你仔細瞧瞧，竹笠不是在動麼？」

　　果然——

　　竹笠微微在顫動著。

　　小童兩眼圓睜，面現驚異之色。

　　羊高九人雖然為此怪異所吸引，十八道目光同投在竹笠上。

　　衛童含笑自酌自飲，只見竹笠顫動加快，好像笠下藏著活物似地。

　　突然——

　　從笠下鑽出一隻白鴿在桌上來回巡走，但那頂竹笠依舊顫動不已。

　　接著，連續鑽出十數隻白鴿，同地振翼翔空飛起。

　　伹飛得不高，僅距頭頂丈餘高下噗噗翔飛盤旋。

　　巧手翻天衛童酒食用罄，振衣立起，丟下一塊散碎銀兩，笑道：「春兒，儲爺爺要回家了。」提起布招串鈴飄然走去。

　　暮瞑入眼，山野蒼茫。

　　小童只仰首注視白鴿盤旋翔飛，還看巧手衛童離去。須臾，十數隻白鴿似是飛倦紛紛投下，一隻白鴿卻落在羊高桌上。

　　羊高伸手一捉，儼如一頭活生生的白鴿，觸手綿軟軟，雙翅掙扎欲逃出手外，不禁大感駭然。

　　但——

　　白鴿漸身軀縮小，終於恢復原狀，不過是一條白紙而已，其餘十數頭白鴿早就散落在各處，暮色蒼茫中恢復原狀，隨風吹得無影無蹤。

　　莊稼漢走來敦請羊高等九人入店安歇。

　　羊高即詢問衛童來歷，答言不甚清楚，只知此人隱居距此數十裡外深山中，每月必經客棧其處歇足，以星相占卜戲法為生，不知是何來歷。

　　羊高見店家答得乾脆俐落，沒有一點支吾其詞，不似謊言，而且與自己等人毫無關係，也未再問即隨店家紛紛入店安歇。

　　殊不知羊高身懷信函名物均被衛童空空妙手竊去，天未亮又物歸原主。

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