14_佛魄珠魂_武陵樵子

一四

　　但見九指雷神桓齊舒開五指，＊運真力，指端冒出縷縷黑煙，不言而知，黃衣人遍體是毒，功力稍差的人，只要沾上劇毒，不知不覺中侵入毛孔循血攻向內腑，待察覺有異時已是不及。

　　葉楚雄急請群雄撤出大廳，吩咐下人以生石灰將屍毒血水及木盒掩沒，以炭火毀焚，以免後患。

　　丘象賢面色木然，毫無表情。

　　葉楚雄低聲慰問道：「賢侄，現在有何感覺？」

　　丘象賢黯然搖首道：「一無所覺，伯父但請放心，小侄諳知用毒，必悟出解毒方法。」

　　葉楚雄點點頭道：「這樣就好，但賢侄不可托大，老朽立即與各位好友商議，那些老輩人物中或知尅制之策，希及早解除賢侄所受無形桎梏，否則，我不殺伯仁，伯仁因我而死，雖百死莫贖矣！」

　　丘象賢道：「伯父言重，生死受之於天，若小侄命不該絕，苗疆毒龍又有何能為？」

　　葉楚雄道：「話雖如此，但不可不求取解藥。」說時已步出廳外。

　　暮暝漸合，夜入簾攏。

　　佛堂靜室中燈火通明，葉老夫人與一子一女葉一葦葉玉蓉及甥女程映雪促膝談天。

　　葉玉蓉似小鳥出巢般吱吱喳喳不停，程映雪卻如小鳥依人緊靠著葉一葦而坐，掠發理鬢，瓠犀含笑，靜靜凝聽著，一語不發。

　　葉一葦則心有旁屬，不時眺望窗外跌入沉思中。

　　老夫人瞧在眼裡，暗歎一聲道：「一葦這孩子恐不免捲入江湖是非中，唉！一飲一喙，莫非前定，非人力所可挽回，但願我佛慈悲！」

　　佛堂靜地，外事不入，但眼下情況異常，隨時均有人飛報與老夫人知情。

　　葉玉蓉道：「先是燕雲三梟，再是苗疆毒龍，幾乎把雙燕堡搞得人心惶惶，天翻地覆，孰可忍孰不可忍！」

　　老夫人淡淡一笑道：「蓉兒，你不忍又待何如？」

　　葉玉蓉道：「難道就罷了不成！」

　　老夫人道：「自有你爹作主，九指雷神桓齊也無法善罷干休，星星之火可以燎原，武林之內將見一片血腥，倒是丘公子無辜遭殃，為娘代他惋惜。」

　　葉玉蓉不禁一怔道：「丘少俠此刻仍是好人一般，娘能肯定他一定中了苗疆毒龍暗算，明天準時發作？」

　　老夫人道：「苗疆毒龍言出必行，向不故作恫嚇危言，但願丘少俠逢凶化吉，遇難呈祥。」言下不勝憐憫。

　　葉一葦忽道：「娘，毒龍究竟是何許人物？」

　　老夫人道：「娘昔年未皈隱佛門之前，與你爹闖蕩江湖時，無意結識一位苗疆高手，閒談中曾語及苗疆毒龍其人，似是姓郗，隱居在煙瘴彌漫毒穀中，四外均是崇山峻嶺，深林榛莾亙古未有人行，蛇豸橫行，凡人一入其地屍骨無存，幸他自成化外，不問外事亦不露面，其門下僕人出谷羅辦應用雜物食糧，付完銀錢後掉面就走，從不與陌生人晤談，有次苗疆市集有一不良惡徒認毒龍門下好易，無事生非，結果化為血水而亡，自此苗疆毒龍之名不陘而走，見其門下無不畏之如虎。」

　　「如此說來，武林中只聞其名不見其人！」葉一葦道：「為何此次苗疆毒龍竟遣門下出山為惡不仁？」

　　老夫人道：「倘娘所料不差，那毒珠確為他鎮山之寶，不知何故失去或另有原因，遣人四出查探甚久，竟如石沉大海杳無資訊，此次燕雲三梟翡翠玉佛之事傳遍了天南，也許雙燕堡早有毒龍門下潛跡，目擊玉佛眼中紅珠，似是鎮山故物，即飛訊稟與毒龍知情，哪知一步之差，玉佛壁還三梟逐之離堡！」

　　葉一葦輕輕哦了一聲道：「那毒龍函中似有意責成爹與桓山主追出燕雲三梟的下落尋回失珠！」

　　老夫人頷首答道：「不錯，毒龍之意即是如此！」

　　葉玉蓉道：「娘，丘少陝身罹之毒除了返魂珠外就無法可解麼？」

　　「萬物相生相尅，或有他物可治，不過我等不知罷了，人之受命於天，丘少俠如命不該絕，定可逢凶化吉。」老夫人靄然一笑道：「蓉兒，丘少俠人品如何？」

　　葉玉蓉面色冷若冰霜，嗔道：「江南三英表裡相連，虛有其表，在女兒眼中均不屑一顧！」

　　葉一葦不禁朗笑道：「表裡相連，虛有其表，實是二而一，一而二，蓉姐為何重複使用。」

　　葉玉蓉霞泛雙靨，站起扭著葉一葦便要打下。

　　老夫人佯怒道：「蓉兒不要淘氣了。」

　　葉玉蓉把手放開，嗔道：「娘，你也太偏心了！娘不知葦弟多氣人，每次和他說話，不是愛理不理，就是頂撞得女兒體無完膚。」

　　程映雪抿嘴嬌笑道：「看來蓉姐你是受傷不輕，皮青肉腫了。」

　　葉玉蓉一聽，直氣得連瞪白眼，牙齒癢癢地。

　　葉一葦不禁展齒微笑，伸掌執著葉玉蓉纖手，道：「蓉姐請坐，娘在此也敢橫眉豎目，當心嫁不出去。」

　　葉玉蓉被其弟執住右手，頓感觸電般，不禁心跳臉紅，嗔道：「暫且饒了你這一遭！」

　　忽見一使女匆匆進入，稟道：「擁翠山莊丘少俠在賓舍內妄自主張服下解毒之藥，立即發作起來，神態駭人，堡主急得熱鍋上螞蟻般不停地亂轉，飛訊報與擁翠山莊丘老爺子知道。」

　　葉玉蓉忙道：「葦弟，雪妹，你我速去瞧瞧。」也不掙開手掌與老夫人告辭離去。

　　丘象賢擅使淬毒暗器，配製毒器解方均有獨到之處，不然年歲輕輕，何能揚名江湖？

　　但善泳者必溺於水，聰明反被聰明誤，獨自去堡內藥肆選了十數味藥草研成粉末服下。

　　他這一自作聰明，藥入腹中只覺內腑宛如千百條毒蛇如入沸油般滾躍翻騰，熱毒直沖腦門，面如火焚，大叫一聲跌翻在地，兩眼發直，如癡如呆，桓齊忽伸指疾點了丘象賢數處穴道，丘象賢立時仰面倒地。

　　武林群雄束手無策，葉楚雄毅然決定停開壽宴，前往苗疆一行，當面向毒龍索取解藥。

　　座中忽響一聲佛號，道：「葉檀樾不可造次，老衲認為葉檀樾必見不到毒龍，徒勞跋涉猶自小事，而且遠水救不了近火。」

　　群雄轉眼望去，見是五台高僧超空禪師。

　　葉楚雄不禁一怔，道：「老禪師必有所知，何妨見告，請示愚昧。」

　　超空禪師合掌答道：「老衲認為毒龍必隱身雙燕堡近處，丘少施主雖有凶而無險，莫非他也志在返魂珠！」

　　「什麼？」九指雷神桓齊詫道：「返魂珠與丘少陝有何關連？」

　　超空禪師高喧了一聲「阿彌陀佛！」道：「桓施主，你誤會了老衲之意，老衲來此途中耳聞一項傳說，當年葉堡主無意獲得一粒返魂珠，恐惹來殺身之禍，乃什襲珍藏秘不外泄，也許毒龍此舉意在逼使葉堡主取出返魂珠救治丘少施主。」

　　葉楚雄暗中心神一震，苦笑道：「此乃無中生有之事，葉某何來返魂珠，迄至如今，葉某尚未見過返魂珠是什麼形狀？」

　　超空禪師合掌道：「老衲饒舌罪過，還望葉檀樾見諒！」

　　九指雷神桓齊道：「老朽亦耳聞其事！」

　　葉楚雄道：「桓山主，難道令媛染疾在身，非返魂珠不治，真個吝不借與麼？」

　　桓齊道：「來此之前，桓某尚有所疑，如今已是釋然，但其中道理仍然難解，唉，如不找到燕雲三梟甚難水落石出！」

　　葉楚雄道：「葉某已遣出人手打探三梟行蹤，迄未見回報。」他自覺有生以來尚未遇上如此棘手之事。

　　須臾，忽見內巡總管菊雲疾奔而來，道：「稟堡主，屬下接獲飛鴿傳書，發現燕雲三梟行跡落在百裡外象埔大羅山中。」

　　葉楚雄不禁精神大振。

　　葉玉蓉道：「爹，女兒意欲前往將燕雲三梟擒來！」

　　立時鄧雅飛、金獨白亦趨前請去。

　　葉玉蓉似對鄧雅飛、金獨白並無好感，心底泛起一股無名厭惡，拉著程映雪道：「我們走！」蓮步如飛離去。

　　九指雷神桓齊道：「老朽願助一臂之力，兩位少俠願否與老朽同行？」

　　鄧雅飛、金獨白還有什麼不應允之理，向葉楚雄告辭隨著九指雷神桓齊疾奔而出。

　　二女出得宅院，程映雪歎道：「蓉姐，九指雷神桓山主對燕雲三梟恨之入骨，決難坐視，你我何必多此一舉。」

　　葉玉蓉道：「為爹分憂，何出此言！」

　　「心腹之患卻在苗疆毒龍，你我不在堡內維護安全，反而捨本逐末迢迢趕向象埔，螳螂捕蟬，黃雀在後，只怕苗疆毒龍門下緊躡在後，他們絕不容燕雲三梟落在你我手中。」程映雪忽回面望了一眼，接道：「蓉姐，九指雷神桓山主、鄧雅飛、金獨白他們也來了！」

　　葉玉蓉嗔道：「惹厭！」

　　程映雪道：「讓他們去，你我不如托言不去了。」

　　葉玉蓉搖首道：「這不好，快走吧！」

　　帶著兩婢六衛疾向堡外離去。

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