48_斷流刀_武陵樵子

四八

　　靜室內瘦小老人忽聞一清朗語聲送入耳中道：「崔老前輩。」不禁一怔，睜目望去，只見面前站著一中年文士，面色不由一變。

　　中年文士含笑道：「崔老前輩請不要驚慌，在下受友人之托，帶交一封書信與老前輩，過目後便知在下來意。」

　　崔子雲接過書信拆閱，面色激動頻頻，長歎一聲道：「申屠宗回頭是岸，改邪歸正，尚念及我這不成材的老朽，怎奈老朽已身不由己，恐無法為閣下相助一臂之力了。」

　　中年文士道：「在下此來就是救老前輩離此，為何身不由己？」

　　崔子雲淒然一笑道：「閣下知否拜魘之術麼？」

　　中年文士不禁一怔，思索須臾，道：「在下聽說過，拜魘之術乃湘西祝由科精擅，但歷代相授僅傳授一人，老前輩為何提起拜魘之術。」

　　崔子雲嘆息一聲道：「老朽已為拜魘所制，只恐老朽僅走出望山村五裡外，便遭慘死。」

　　中年文士微微一笑道：「無妨，老前輩能否說得清楚點，老前輩受魘之處設在何地。」

　　崔於雲道：「在劣徒花鳳林府內天心閣上，神龕內紮束一具草人，背上附有符籙，載有老朽生辰八字，胸腹手足等處戮有九支銀針，尚有多項禁制，守護嚴密，老朽風霜餘年，生死二字已淡然于懷，閣下不必為了老朽以身涉險。」

　　中年文士道：「老前輩只管放心，在下這就走了。」身形倏地隱去無蹤。

　　崔子雲張大著兩眼，怔怔地，暗詫道：「怪事，天下竟有如此快的身法！」心內默默納罕不已。

　　花鳳林宅第氣派非常，在望山村裡堪稱殷實富厚之家，五進大屋，側廡廩倉，院落寬敞，後園饒具亭臺樓閣之勝。

　　一間寬敞大廳內擺下七張大桌面，花鳳林側坐在太師椅上吩咐僕從佈置打掃，今晚接待將軍府嚴震武侍衛大人。

　　在京城除了歐陽瑞外，就數盛秋霆、嚴震武兩人盛名炙手可熱，所以花鳳林大張盛宴極盡巴結為能事，日後倘獲機緣也可藉嚴震武之力平步青雲。

　　忽見走入一鐵塔般大漢。

　　花鳳林道：「請帖送去了麼？」

　　大漢道：「屬下親手面交嚴大人，嚴大人再三推辭言說公事在身，不便叨擾，經錢裡正勸說，屬下又言屆時敝上還要親自前來勸駕，嚴大人只得應允。」

　　「辦得好。」花鳳林笑道，「嚴大人與錢裡正在做什麼？」

　　大漢道：「似在繪一地形圖，屬下得見所繪之處疑系野鶴嶺。」

　　花鳳林嗯了一聲道：「嚴大人找對了人，錢裡正年少時本是獵戶，地形極熟，野鶴嶺更是瞭若指掌。」

　　大漢又道：「屬下更探得嚴大人確是隻身前來，並無捕役僕從。」

　　花鳳林點點頭道：「看來嚴大人此來並非志在花某，先前花某還揑著一把冷汗。」

　　大漢忽笑道：「主人今晚款待嚴大人，倘獲嚴大人賞識及薦舉提拔，能巴結到一個三品侍衛，川東地面那還不是主人的天下。」

　　花鳳林嘴角泛出一絲笑意，道：「花某心思均被你猜破了。」說著立起走出廳外，望一重高閣走去。

　　高閣上佈設著一座經堂，卻又並非是誦經之處，連個木魚清罄都沒有，唯獨有一盞長明油燈，黃幔神龕內更無神佛全身，卻紮束著一具草人，四肢胸腹等處刺有鐵針，草人兩側侍立兩具勾魂攝魄惡鬼，猙獰恐怖，這閣樓上景物一切有著濃重陰森氣氛，使人生起毛骨悚然之感。

　　花鳳林偕同一猴形短裝老叟走入，猴形老叟恭敬無比，但見花鳳林兩道目光筆直注視在草人身上，久久才發出一聲輕喟。

　　猴形老叟低笑道：「祖師爺還是不允傳授主人麼？」

　　花鳳林點點頭，嘆息一聲道：「你最知我並非池中物，久欲趁時而起，但格於形勢，須知武功一道比我更高明的不勝枚舉，所以非須特異才能不足以更上層樓。唉，這老匹夫倔強已極，他說寧可絕傳，不能傳之匪人。」

　　猴形老者道：「祖師爺還不知受拜魘之術所制麼？」

　　「不知道。」

　　「那就好辦了，」猴形老者笑道，「不妨試用錐心針，祖師爺自知生機無望，或能改變心意，傾囊相授也未可知。」

　　花鳳林略一沉吟，頷首道：「今晚三更時分我再來。」說時步下樓去。

　　猴形老者在神龕一角取出一盤酒食，席地而坐，自酌自飲，怡然自樂。

　　片刻時分——

　　猴影老者忽兩眼筆直，只聽蟻音入耳道：「你叫什麼名字？」

　　「老漢荀萬興。」

　　「拜魘之術是何人所為？」

　　「是老漢。」

　　「莫非你是祝由科傳人。」

　　「不是！」

　　「那麼你為何習得拜魘之術。」

　　「老漢偶然在湖南深山中救治一名垂死老人，無意談起老漢為避禍離家，他無可答報，臨別之時留下兩道符籙，並授以拜魘之法，但僅能施用一次……」

　　「原來如此，解除禁制之法你明白麼？」

　　「那容易，只須在草人身上拔下鐵針，焚去符籙便可無礙了。」

　　須臾——

　　草人身後亮閃火光，顯然符籙已焚毀。

　　荀萬興嘴角流涎，昏睡在地，一付酩酊大醉模樣。

　　高樓人靜，閣上起了變化，卻無人知情。

　　入晚時分——

　　花鳳林親身前往錢裡正寓所迎接嚴震武、錢裡正兩人過府飲食。

　　華宴盛張，燈火如晝。

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