13_大江寒_武陵樵子

一三

　　第三章

　　其時正當午後，唐夢周食罷，昨晚一夜未睡，不禁眼生倦意，倒在榻上，漸朦朧入睡之際，忽聞門外生起落足微音，猛然一驚，睜開一線眼簾，只見房門緩緩被推開，人影一閃，現出一短小精悍，目光森冷中年漢子，右臂抱著一柄鬼頭刀。

　　那漢子目中精芒一閃，左手兩指疾駢，迅如虎撲掠在床沿，猛朝唐夢周脅下死穴點下。『叭』的一聲，如中敗革，唐夢周身形迅快翻起，左手五指一把扣著那漢子腕脈要穴，右腕一晃，那中年漢子一柄鬼頭刀已落在唐夢周手中。

　　那漢子面色大變，道：「原來閣下竟會武功。」

　　唐夢周冷笑道：「朋友做夢也未曾料到吧！你為何向在下施展毒手？」

　　勁裝漢子只覺一股行血循臂攻上，宛如萬蛇穿體，額角冒出豆大汗珠，悸懼已極，顫聲道：「小人奉命而為，不知其他。」

　　「奉何人所命？」

　　勁裝漢子搖首道：「小的委實不知此人來歷，奉命殺死閣下後，壁上留一血書方天齊殺！」

　　唐夢周劍眉一剔，暗道：「移禍江東，此人心計太險毒。」冷笑道：「這話騙不到在下，哪有不知主使人即為其盲目驅使。」

　　驀地——

　　門外傳來一聲朗笑道：「他所說乃是實情，閣下縱然殺了他於事無補。」說時門外走入一英氣逼人少年。

　　此人年歲約莫二十五六歲，白淨四方臉膛，濃眉虎目，肩頭顯露一柄銀戟，抱拳笑道：

　　「此中經過兄弟均曾耳聞目睹，方才閣下即使熟睡，兄弟也不讓鼠輩得逞。」

　　唐夢周落指如飛，點了勁裝漢子昏穴，送往榻上，雙拳抱著笑道：「尊駕大名可否見告？」

　　「不敢？」濃眉虎目少年抱拳答禮道，「兄弟昆侖門下呂劍陽，家師純陽觀主，閣下就是唐公子麼？」

　　唐夢周道：「在下賤字夢周，呂兄請坐。」

　　呂劍陽欠身坐下，手指那人笑道：「兄弟來濟南已三日了，無事閒遊景物，偶見此人與一面目猥瑣漢子，目光閃爍，神色不正，同投入鄰近一家客棧後院中，兄弟見狀可疑，不由動了好奇之心暗中躡入，只見一敞開窗戶房內端坐著一黑衣蒙面老人，面前桌上置有四盤菜肴，三付杯筷……」

　　唐夢周道：「那蒙面老人是何來歷？」

　　呂劍陽搖首笑道：「兄弟不知，二人進入房中，那面目猥瑣漢子向蒙面老者躬身施禮道：『屬下將他請來了？』

　　老者微笑道：『你們兩人坐下。』

　　手指桌上另一木盤，盤內置有十錠黃金，澄眩輝目，道：『老朽托你辦一事，事成後這百兩黃金便是賞銀。』

　　此人望了黃金一眼，露出貪婪之色，諂笑道：『不知閣下吩咐何事，只要力之所及，無不如命。』

　　蒙面老者笑道：『此不過舉手之勞，老朽托你殺一人能辦到麼？』此人當時楞住了，蠓面老者又微笑道：『此事老朽已有萬全安排，決不連累你，你先將黃金取去，事成後你帶著百兩黃金遠走高飛，鷹爪捕快決不會想到是你。』

　　此人顯然為之心動，道：『但請閣下吩咐。』

　　老者微微一笑，舉杯相敬，道：『幹了這杯也好說話。』

　　三人一飲而盡。

　　蒙面老者即言明唐公子是何形像，所在大明客棧房間位置方向，命此人由店門而入投宿，俟機刺殺公子，壁上血書』方天齊殺』四字……』」

　　唐夢周不禁目露駭然之色。

　　呂劍陽接著說道：「蒙面老者言畢，只見面目猥瑣漢子面色慘變，跌翻在地，七孔中黑白齊湧，瞬眼間形銷骨化。此人驚極色變立起。

　　蒙面老者沉聲道：『你酒中已放有劇毒，事成後可來此處面見老朽，老朽賜服解藥就是，百兩黃金相贈決不食言。』經過詳情即是如此。」

　　唐夢周目露茫然之色，道：「在下從未與武林中人結仇，這蒙面老者為何要殺害在下。」

　　呂劍陽道：「此不過移禍江東、借刀殺人毒計，只有面目猥瑣漢子知道蒙面老者姓名來歷，毒酒賜殺滅口，殺雞嚇猴，使此人不敢畏縮，萬一事機敗露，此人也不知蒙面老者真實來歷。」

　　唐夢周搖首苦笑道：「此誠不可思議。」

　　呂劍陽道：「眼下武林中崛起數位隱名凶邪，各自秘密組織幫派，圖謀霸尊江湖，但各不相容。方天齊無疑是蒙面老者強敵手下一重要人物，移禍江東，藉官府之力，遂其剷除異己之謀。」

　　唐夢周點點頭，道：「承蒙相告無任心感，在下料測內情恐非如此簡單。」

　　呂劍陽濃眉一軒，朗笑道：「兄弟不說，公子也心中明白，無非因飛鳳鏢局失落暗鏢而起。」

　　唐夢周冷笑道：「池魚之殃，不堪其擾，故在下決意查一個水落石出。」

　　呂劍陽道：「但不知公子如何著手。」

　　「自然先從太原飛鳳鏢局著手。」唐夢周說著望望呂劍陽一眼，目露真摯之色，接道，「呂兄，你我最好以弟兄相稱。」

　　呂劍陽朗笑道：「恭敬不如從命，呂某托大稱呼你一聲賢弟了。」

　　唐夢周道：「小弟初出江湖，對武林之事甚是陌生，以後還要呂兄多加指點。」

　　隨即旋身震開匪徒穴道。

　　匪徒一睜眼，翻身爬起，一眼看到兩人，不禁魂不附體，將身跪下叩頭如搗蒜，乞哀饒命。

　　唐夢周問出詳情，與呂劍陽所說一般無二，那引他來此面目猥瑣漢子名叫李四泰，乃東阿黃河蛇幫上一名小舵把子，系東阿縣著名地頭蛇，魚肉鄉民無惡不作，匪徒乃聊城一帶夜闖空門獨行盜錢吉。

　　呂劍陽笑道：「如今李四泰已死，屍骨無存，那蒙面老者必定是黃河船幫上的盜魁，死無對證，此賊如何發落全仗賢弟了。」

　　唐夢周略一沉吟，喚來店夥，書一函送交有司。

　　兩人閒談了一陣，結伴乘騎登程，取道桐城驛，循聊城斜出大名，橫越河北向晉省而去。

　　西風蕭瑟，斜陽影裡，聊城已隱隱在望。

　　呂劍陽勒住絲韁，笑道：「呂某有一世交範永泰，昔年亦是武林人物，豪邁不羈

　　，古道熱腸，現已封刀歸隱，就隱居在此不遠，多年未見，甚是想念，賢弟有意同往麼？」

　　唐夢周微笑道：「在下唯呂兄馬首是瞻。」

　　呂劍陽道：「好。」絲韁一帶，轉入官道旁一條黃土小徑。

　　約莫奔出五七裡遠，遙見竹林遮眼，蔥綠迎風搖曳，隱隱可見堡牆屋瓦，炊煙冉冉升起。奔至臨近，只見一道護莊河環繞，吊橋已然懸起。

　　呂劍陽道：「天色未晚，為何將橋收起。」

　　忽聞對河高聲叫道：「兩位來到敞莊為何？」

　　呂劍陽高聲道：「在下昆侖呂劍陽，路經貴莊，意欲拜見范莊主。」

　　「呂少俠請候著，容小的稟告。」

　　片刻，吊橋懸松閘軋軋放下，傳來蒼老豪邁大笑道：「呂老弟，什麼風吹來的？令師可好？」

　　只見一條人影掠來，現出一貌相威武長髯老者，目露喜極之色，拉住呂劍陽雙手不放，繼而目光轉注唐夢周面上，道：「呂老弟，這位朋友是誰，快與老朽引見。」

　　呂劍陽道：「這位是撫台大人公子唐夢周。」

　　範永泰神情一肅，繼又哈哈大笑道：「老朽救星天降，唐公子快請快請！」

　　抱拳一揖，肅客迎入莊中。

　　這所莊堡人煙稠密，不下六七百戶，巷衢縱橫，範永泰所居是一八字照牆，三進大院建造極為堅固宏偉。

　　分賓主落座後，呂劍陽道：「范世伯，莫非貴莊遭了什麼變故麼？」

　　范永泰聞言捋髯長歎一聲道：「事由犬子引起，距此十五裡外有一惡霸汪遇吉，乃飛鷹幫分舵主，近年來飛鷹幫聲勢逐漸強大，門下網羅之眾，高手不僅包括中原道上黑道高手，亦有不少正派門下在內，幫主太極金劍武耀煌精明多智，武功高強，儼然有圖霸中原之意。」

　　呂劍陽點首答道：「這個小侄已有耳聞。」

　　範永泰道：「是以追魂鏢汪遇吉膽子越來越大，魚肉鄉民，私設公堂，作威作福，三日前汪遇吉劣子汪龍強搶民女充作妾媵，正巧為犬子所遇，一言不合大打出手，汪龍不幸為犬子重傷刀下，抬回不久即不治身亡。老賊先發制人，搶先告了官司……」

　　唐夢周道：「聊城縣如何發落？」

　　範永泰苦笑一聲道：「全衙上下莫不與汪遇吉老賊互通聲氣，狼狽為奸，晌午之際縣衙捕頭駕臨敝莊，要提拘犬子範文宗，老朽諉稱犬子畏罪潛逃，待其返莊親自送往服罪，捕頭氣勢洶洶，僅限今晚，明晨即須老朽抵罪。」

　　唐夢周俊目中逼泛怒光，冷笑道：「居然有此髒官。」

　　範永泰搖首嘆息道：「老朽決不畏法，只要公允，老朽及犬子領罪就是！公門中人離去不久，老賊派人前來索賠恤銀五萬兩，尚須聽命於飛鷹幫，不然約地比鬥，誓複其子血仇。」

　　呂劍陽冷笑道：「縱然令郎投案領罪，只怕日後亦無寧日！罪不在令郎，此事遲早終鬚髮生。」

　　唐夢周微微一笑道：「范莊主無須憂慮，聊城縣衙自有在下籌畫對策，至於汪老賊索償約鬥，莊主昔年武林豪雄，必胸有成竹，如有驅策之處，呂兄與在下願效棉薄。」

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