鐵騎銀瓶(207)_王度廬

二〇七

　　鐵芳就問說：「掌櫃的在哪裡？我要見見他，我叫韓鐵芳，找他有話說！」

　　屋裡的婦人卻說：「別說掌櫃的，連夥計都回家過年去了，有甚麼話，等過了初六再說吧：」

　　鐵芳卻掄起來鞭杆「吧！嘩啦嘩啦」將一扇大玻璃就給擊得粉碎，屋裡的婦人連言語也沒有言語。鐵芳又將門前掛的那牛頭鏢旗摘下，用手搓成了三段，抽出劍來，到門前，將牆上的幾個大字全都砍爛了。

　　重又進來，只聽那婦人說：「可了不得啦！」

　　鐵芳又將馬鑿在門環上，進去又把兵器架子給踢翻了，然後一回身，卻見那婦人已經手提著一對雙刃出了櫃房。綠襖兒已經脫掉，裡邊是水綠的緊身的小褂，下麵的紅綢的大褲子系著很緊的腿帶，腳穿的是一雙尖兒的小鞋，幫兒是紅布的，納得也很結實。

　　可惜她長得太難看了，翻鼻子，小眼睛，短眉毛，然而卻樣子很凶。她嚷嚷著說：「怎麼回事呀？你欺負人嗎？」

　　鐵芳說：「我跟獨角牛相違半年了，知道他對於舊日的朋友都很好。我特意來給他道道謝。」

　　又仰面一看，大門裡高高掛著一隻大燈籠，鐵芳一縱身，離開了地有四五尺，同時揮劍把燈籠就給削下來了，又用腳連踏，就給踏扁了，那婦人卻反倒進了櫃房裡閉上了門，跑進那裡屋去了。門簾掀處，鐵芳見那里間藏著一大堆男子，還露出來刀光，鐵芳又將櫃房的門連踏了幾腳，裡邊，連那婦人都沒敢哼一聲。

　　鐵芳這可真氣了，解下馬來，提劍出門，卻見一些膽子大的好事的人，都擁擠到門前來了，都齊聲笑著叫說：「好！好！韓大相公真好！」

　　鐵芳就問說：「獨角牛的家在哪裡？」

　　人群之中就有人高聲說：「就在後街，新蓋的房子，路北的門兒！」

　　鐵芳說：「請諸位朋友鄉親領著我去！打完了他我再去打官司！」遂即上馬揮鞭走開。

　　後邊真有不少的人跟隨著，並且說：「他們鏢店裡住著二十多個人啦，全都沒走，也都預備著跟大相公拼了，可是大相公來得太猛了，就把他們全嚇得不敢出頭。剛才的那個娘兒們就是花三嫂，若不是大相公，別的人只要瞪她一眼，她就饒不了！」

　　說著，已到了後街，很窄的一條小巷，那裡新蓋的十幾間新房，很具顯眼。可是那門前站著兩個戴紅纓的人，其中的一個，鐵芳認誠他，正是府衙裡的班頭小雷公陶九。

　　鐵芳騎著馬一進巷口，他就迎上來，笑著說：「韓大相公，你何必生這麼大的氣呢？千萬別聽拐子申飛的壞話。並不是獨角牛跟我作了親，我就護著他，他真不會得罪大相公，因為早先彼此都是朋友嘛！」

　　鐵芳卻問說：「誰跟他是朋友？我早先就不認識他，不過如今我倒頗慕他的大名，特來拜會拜會他。」

　　陶九勉強笑著說：「大相公走了一趟新疆，真是會跟人開玩笑了！我跟我妹夫獨角牛昨天就想要到莊上去……」

　　鐵芳不容他說完，就瞪起眼睛來問：「昨夜到我家裡去的那些個人之中，就有你麼！」

　　陶九的面色不變，笑得更是厲害，說：「大相公你把我看得也太不懂得規矩啦！難道十多年的官差我白當啦？你那裡是深宅大院，我就是拜會大相公去，也得在白天，還得躲開你用午飯的時候，沒有現成的名帖，我們也得買一張紅紙寫上職名，到那兒先遞到門房……哈哈！那麼一來才像個拜客的，要是半夜裡去那可就成了賊啦！大相公你說是不是？」

　　鐵芳也一笑，說：「哼！陶班頭，你在府衙多年了，咱們的認識也非自今日始。」

　　陶九拱手說：「一向多承關照！」

　　鐵芳又說：「我跟獨角牛當日結仇，以及我走後，他對我家的百般欺辱……」

　　陶九故意詫異著說：「大概不至於吧！」

　　鐵芳又忿忿地說：「昨夜我們望山村中去一群賊人，搶走了婦人，毆死了鄉人……」

　　陶九說：「哎喲！我怎麼不知道呀！」

　　鐵芳說：「你哪裡知道！你事先也不會知道！不過，班頭，你是當差應役的，你的兩眼也能看得出人來。我韓鐵芳早已將家財散盡，妻子早都不顧，我在這洛陽城若鬧出事來，至多以後不到這裡來，這還得說白晝，若是夜間，我雖不是個賊，可是我仍可以到你家裡去拜會你！」

　　陶九的面色可真有點變了，還笑著說：「大相公真會說笑話！其實我倒是不怕你半夜光臨，無論你甚麼時候到我家裡，我就是沒有菜飯，也有好酒。」

　　鐵芳突然跳下馬來說：「好！等我會完了獨角牛，我再去吃你的酒！」說著他就往門前走去。

　　但那另一個戴紅纓帽的人把手臂一伸，就攔住了他。這個官人可連陶九那點假客氣也沒有，就沉著臉說：「喂！你知道王法嗎？這是人家的宅子！」說時手按著腰刀，氣勢洶洶。

　　鐵芳卻也冷笑，將韁繩放了手，寶劍向鞋底上磨了磨。

　　陶九就跑過來，趕緊推開了那個人，說：「這是我的夥計小佟，他是新當差不認識你，大相公莫要怪他。既是大相公今天一定要見我的妹夫……」

　　鐵芳說：「你放心！我驚嚇不著你的令妹！」

　　陶九說：「我妹夫真沒在家……」

　　鐵芳說：「他沒在家我也要進去，因為昨夜他到我家去了，今天我得來回拜！」說時上前「咚咚」地用腳踏門，那小佟已經抽出腰刀來了，但陶九向他直擺手。

　　鐵芳見門閉得緊，踏不開，他就一縱跳到了牆頭，小佟揚著刀向他的腿就砍，但他卻早已跳到院裡，喝一聲：「獨角牛出來吧！我要會會你！」

　　此時兩個官人倒在外面「咕咚咕咚」地推門，鐵芳直走向裡院，口中連說著：「獨角牛出來吧！你出來吧！」

　　他手挺寶劍飛似的闖進了北屋，北屋中就有幾個女人驚叫著往裡屋擁擁擠濟地跑去。鐵芳反倒止住了腳步，擺手說：「你們都不要跑！我只找的是獨角牛，不會傷你們女人！」

　　就有一個年輕豔妝的女人，由里間又畏畏縮縮地走出來，說：「他真沒在家！韓大相公你改日再來找他吧！」又臉紅了一紅說：「韓大相公大約不認識我了吧！你總還記得蝴蝶紅吧？我們是幹姊妹，我早先的名字叫小桃花，上個月才到了這兒來！」

　　鐵芳點了點頭又問說：「獨角牛他往甚麼地方去了？」

　　小桃花說：「他到靈寶縣去啦！得過了年才能夠回來！」

　　說話時眼珠兒可是一轉，並且把嘴向里間一勉，鐵芳倒不大明白了。

　　這時外邊的陶九等人也都爬了牆，進到院裡。

　　陶九還嚷著說：「大相公！你要這麼辦可就不對啦！這不是叫我們為難嗎？」

　　他直追到了屋裡，拉著鐵旁的手臂說：「不信我就領你到各屋中去看看，我陶九以後還要跟你大相公見面，哪能夠跟你說假話？」

　　說著，他就真拉著鐵芳進里間、進套間，全都看過了，真沒有獨角牛的蹤影。只是除了小桃花之外，還有一個三旬上下的婦人，陶九給引見了，原來這就是陶九之妹，獨角牛之妻，再有就是幾個僕婦樣子的女人了。

　　鐵芳倒覺得很難為情，向幾個婦人連道：「驚擾！驚擾！」身子便又退到了外屋。

　　陶九隨著他出來，笑著說：「怎麼樣？我沒有跟你說假話吧？我妹夫他真是前天走了，沒在家裡。要是他在家，有我在這裡，我想他也沒有甚麼不敢見你大相公的！」

　　鐵芳又不住冷笑說：「獨角牛娶了令妹，可真是娶得值，你這個當舅爺的，不但能夠護庇著他，還能夠替他遮掩臉面。可是今天我到他鏢店裡，那裡只出來了一個女人，我來這裡，又見到的是他的妻妾！」

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