鐵騎銀瓶(164)_王度廬

一六四

　　街上是冷冷清清，黑魆魆，一個人，一盞燈也看不見。他輕輕地邁步走到了府衙，看見了那兩扇大門也關上了，裡邊卻更聲隱隱，他在門首，在附近，徘徊了半天，也沒有一個人看見。他就又走往吳元猛所住的那條街，見這裡的大門也關上了，他站在門前往裡邊稍聽了聽，就聽裡邊隱隱有許多人嚷嚷，說話，笑，並有骰子聲。他曉得這一定是那些僕人，跟甚麼胡豹等人，正在歡樂地賭錢了，今夜大概不至於有甚麼事。

　　他又想到金大娘，於是就順街往東，尋著了路南的那條胡同。他先脫去了皮襖，放在牆根地下，又覺得寶劍用不著，就也藏在皮襖的底下，挽了挽袖子，剛要躥上牆去，忽見出北邊來了一條黑影，走得很慢，並且還直搖晃。他趕緊隱身在大門洞裡，就見那條黑影畏畏縮縮地半天才來到近前，大半是看見牆根放著的那件老羊皮襖了，又黑，叉毛茸茸的，這個人不知是甚麼東西，嚇得回身就跑，並且「哎喲！……」發出一聲尖細的叫聲。

　　鐵芳才看出來，這原來是個女子，遂一個箭步追上去，說：「別跑！」這女子嚇得高舉著手又尖叫，就坐在地下了。

　　鐵芳趕過去說：「你別怕！你是幹甚麼的？深更半夜你出來找誰？」

　　這女子哭泣著說：「我……我是要找金大娘！」

　　鐵芳不由得有點詫異，彎下點身，忽然看出來了，這女子正是白天灑了他一身酒的那個丫鬟。他遂就更小聲說：「你別怕！是我，白天你不是灑了我一身酒嗎？莫非因此吳元猛他又打了你？」

　　這女子仰面看鐵芳，她渾身亂顫，艱難地，半天才站起了身。她向鐵芳細看，她才隱隱看出鐵芳的模樣，她可又跪下了，哭著說：「王大爺！您救我……」

　　鐵芳說：「快起來，快起來！我一定能教他，我跟吳元猛翻臉、拼命，也一定救你！」

　　這丫鬟哭著說：「少太爺倒沒有再打我，可是您看，胡豹把我的胳膊都快給檸斷了！剛才七奶奶又拿煙籤子紮我的手……都紮爛了！」

　　鐵芳又忿恨那堤元猛家中的寵妾，又可憐這個柔弱的女子，暗歎了一口氣，就又問說：「你找金大娘來，金大娘就能夠救你嗎？」

　　這丫鬟說：「能！金大娘可也厲害，也常拿煙籤子紮丫鬟的手，可是她有時也憐恤人，她最跟那七奶奶合不來，因為七奶奶常常攔著少太爺，不叫他到她這兒來。」

　　鐵芳就又問說：「金大娘是吳元猛的甚麼人？」

　　丫鬟說：「是他的媽。」

　　鐵芳一聽，倒不禁有點迷糊了，又聽這丫鬟哭泣著說：「我是伺候七奶奶的人，我要投到這兒來，金大娘必定把我留下，救我的命，明天七奶奶就是知道我跑到這兒來了，她也不敢來找我。再說，柳素蘭姑娘也是個好心的人，我早就跑出來了，剛才我來了一趟啦，叫了半天門沒叫開，我就……我在別處又繞了半天，想尋死，我又怕，所以我就又來了！……」

　　這丫鬟在寒風夜色僻巷之中，如此哭哭啼啼，使得鐵芳益發心軟。他就說：「快起來！不要怕！

　　我給你去叫門，我也要去見見金大娘。」

　　他於是就上前「吧吧吧，吧吧吧……」用手敲門，又「咚咚咚，咚咚咚」發急地用拳頭捶門；但是半天之後，裡邊也沒有人把門開開。

　　他一怒，就「嗖」的一聲上了牆，下麵的丫鬟嚇得又一聲尖叫。鐵芳跳到院裡，只見院落很深，各屋中可都漆黑，他就去拉門插關，扳頂門石，可是門依然開不開，因為是鎖著一個大鐵鎖，檸也檸不掉。

　　他心中說：那金大娘大概是有錢，不然她如何要這樣鎖門怕賊偷呢？又不放心那丫鬟一人在外邊，他就又跳出牆去，那丫鬟的纖弱的影子，在寒風裡抖顫著，其像是一個魂靈。

　　鐵芳就說：「門鎖著了，開不了，我只好俠著你進去吧？」

　　丫鬟微弱的聲音說：「謝謝您了！」鐵芳倒有些遲疑，暗歎了一聲，遂就先抄起了劍，左手持劍，右臂展開，就將這丫鬟的纖軀挾了起來，又跳上了牆，下去就將丫鬟放在地下，自覺得右臂越發地酸痛。丫鬟到了這院裡，就止住了哭聲，可是又顯出很畏懼的樣子。

　　鐵芳就帶著她往裡院去走，四面昏黑，只有他的手中的劍發出一道隱隱的寒光，但一進到裡院，卻看見西屋裡有燈，聽屋裡似乎有個關中口音的女子聲音說：「紀媽！快去開門，大娘不叫半夜裡開門，大概又是劉夥計來了，我可不見他……」

　　丫鬟企著腳兒，趴著鐵芳的耳朵說：「這就是柳姑娘，柳素蘭……金大娘大概是還在裡院……」

　　鐵芳扭頭向第三重的院中一看，見裡面有黑兀兀的幾間樓，可是沒有燈光。鐵芳就悄悄告訴這丫鬟說：「你就叫這柳姑娘吧！我在此你不要怕！」

　　丫鬟遂就要叫，但是頭一聲她沒有叫出來，第二聲才叫出：「柳柳……姑娘！……」

　　屋裡極為驚訝地問說：「你是誰呀？」

　　這丫鬟哭聲淒顫地說：「我是北院裡的……玉芹！因為七奶奶紮我打我，我才……求柳姑娘，求……金大娘救救……命！」

　　屋裡的柳素蘭更為驚訝地說：「哎呀！剛才在外面打了半天門的，原來是你呀？誰給你開的門叫你進來的呀？……秦媽拿燈！快開開屋門，我看看她！」於是屋裡的燈光動了，屋門又響。

　　丫鬟玉芹越發恐懼，就緊緊揪住了鐵芳的手，鐵芳的手被錘震待至今還痛。屋門開了，燈光投到院中來，屋裡現出來那柳素蘭和一個僕婦，他們一看見了手持寶劍，昂然站著一個男子，就嚇得急忙又住回跑，那僕婦「哎喲哎喲」地直叫，把燈幾乎扔在地下。

　　鐵芳卻說：「你們不要怕！」

　　他帶玉芹就硬往屋裡走。那雲鬢未整，穿著一身小衣服的柳索蘭，趕緊由床邊拿起來一件紅緞子面的銀鼠皮的大斗篷披上。

　　柳素蘭立刻變了臉，瞪起來兩隻圓溜溜的眼睛，聲音尖銳，罵著說：「你是幹甚麼的？你敢往我的屋裡亂撞？你的眼睛裡有沒有吳少太爺？難這你不怕死？」

　　鐵芳說：「我就是他今天新結交的朋友！」

　　旁邊的玉芹也央求說：「柳姑娘您也別著急！這位就是王大爺！少太爺為我一不小心把酒灑在它的身上，才……」

　　柳素蘭雙手掩著斗篷倒退了一步，兩隻眼睛藉著那搖搖晃晃的燈光，把鐵芳從頭上到腳底下，來回打量了兩遍，她就說：「……嘔！……原來你就是今兒少太爺新交的那個聽說是能夠敵得過他鐵錘的那位好朋友呀！你可真算是有本事！難得你頭一天跟他交朋友就立刻想到我啦！這時候已過了三更啦，你背著他來，還找了一個丫鬟作領這兒的……」

　　鐵芳說：「你不要胡疑，我自知鹵莽，但是我為她……」指指玉芹、柳素蘭冷笑著說：「你還客氣甚麼呀？甚麼為她？為一個丫頭你也未必就到涼州府來？痛痛快快地說一句吧，你也不是為跟吳少太爺交朋友來的，你就是為著我才來的。你一定是在外邊聽了甚麼風言風語，說我背著吳少太爺跟甚麼人，甚麼人，怎麼樣，怎麼樣的，你這小子就生了心，其實……」沉下臉來，拍著胸脯，扭動著身子又說：「你是錯打了算盤啦！太太不錯，是蘭州，肅州幾千里地內，有名的美人兒，可是太太行得正，走得端。至於我柳素蘭，這三個字叫起來，也比吳少太爺的鐵錘還能叮叮噹當地響！」

　　鐵芳怒斥一聲說：「你胡說甚麼？我也是堂堂的好漢，不為送這丫鬟，我也不到你這兒來！因為她是為了我才受的害，所以我才必須救他，今天先把她留在這裡，明天我就去與吳元猛說話。」

　　柳素蘭說：「哎呀！你竟敢叫他的名字？」

　　鐵芳說：「我當著面也這樣叫他。」

　　此時那玉芹趕緊跑過去跟柳素蘭悄悄地一說，大概是說了今天吳元猛特別優待鐵芳的情形。柳素蘭立時臉色就改變了，潑辣的神氣盡皆消減，換的是一副驚懼的容顏。

　　又聽鐵芳說：「我也都知道你的事情，她也是一個可憐的人，無論如何你應當留她在此住宿一晚。」

　　柳素蘭就走過來帶笑說：「王大爺您別惱，我剛才是錯認了人，您是少太爺的好朋友，我不該得罪您！」

　　鐵芳擺手說：「這不要緊，本來我深夜前來就很不對。」

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