鐵騎銀瓶(121)_王度廬

一二一

　　說到這裡，雖然旁邊沒有甚麼人，可是這位柳師爺也不由得壓下了一些聲音，就說出春小王爺之名，並說：「刻下官方都知道那春小王爺就住在南大街的吉升店，同她來的還有烏爾土雅台的千總姓蕭的，聽說他們來這裡是為著那玉欽差，據說他們是親戚，可是因為欽差正病著，所以沒有接見，今天又聽說那個春小王爺已經走了，現在官人為此事很發愁，不敢冒著去辦，一來是沒得到憑證，二來是顧及她跟欽差是親戚，最要緊的還是不敢惹她。惹她還不要緊，要惹來那位春大王爺可是迪化城甚麼事都會發生，並聽說在尉犁城有幾千哈薩克人全聽他們的指揮。撫台大人恐怕惹出更大的事，更得擔處分。」

　　韓鐵芳在旁邊把這些都聽得清清楚楚，玉嬌龍病死沙漠之事，這裡的人還不大知道，也許雖知道了，也不敢相信，不敢藐視春雪瓶。他心中對此倒很高興，但徐客人卻不住地斜著眼著他，飯後，又閒談了一會，他們就向柳師爺道了謝，告辭走了，出了柳家的門，外面天色已黑，胡同裡十分的寂靜，大街上也沒有往來的人，只遇著兩批查夜的官人。

　　徐客人就在暗中拉韓鐵芳的胳臂，當時沒有說甚麼話，回到茶莊裡，將要睡覺的時候，他才悄悄地向韓鐵芳說：「韓爺，你今天在吉升店裡見了春雪瓶，沒有說甚麼嗎？」

　　韓鐵芳搖頭說：「沒有，我今天去，就是為將那匹馬還給她。」

　　徐客人就說：「好啦！好啦！可是你記住了，別再見她去了。萬一再出了甚麼事，衙門裡的人奈何不得她，可是奈何得了你，到那時，就是咱們在衙門裡認識人，也怕不能維護了。至於羅小虎，剛才你沒聽柳師爺說嗎？他的官司倒不大要緊，過兩天你到衙門看看他，也許不至於落甚麼嫌疑，可真別再跟秀樹奇峰接近了！你不是手裡還有些銀子嗎？若不夠，我再借給你點，買一匹只要能夠走長路，不必跑多麼快的馬，就行啦！你還是往東邊去吧！現在的新疆，雖然是龍已死，虎已成囚，但這條小龍兒一定更會與雲作雨，攬海翻江，咱們這些平凡的人，可跟人家比不了，千萬別去套近。」

　　韓鐵芳聽了雖然滿口答應，但心中卻另有打算，精神十分的興奮，至少也得在此多住些日，看個究竟，看羅小虎是其麼罪，看春雪瓶留在此處不走，是意欲何圖，沒事便罷，有了事，自己還可拔劍幫忙，然後，自己離開新疆，才會放心。他並且知道衙門中的人，和這徐客人及一切的人，都對於春雪瓶的為人不太瞭解，春雪瓶原不是怎麼神奇，或是蠻橫殘暴，她原也是個很明理而且溫柔的人，與她的母親迥不相同。

　　他心中如此想著，不禁又億想今天聽繡香透出的那兩句話，覺得真的很可疑。假定，我要真是玉嬌龍跟羅小虎所生的兒子……想到這裡卻又覺得太離奇了！便不再去想。

　　當日睡得不太安穩，次日自己心中仍怦怦不安，恨不得再到吉升店裡去看著雪瓶。但徐客人又拉著他，說是要帶他逛逛迪化城附近的名勝，他拗不過，只得隨著徐客人逛了兩天，但是他的心裡時時刻刻念著雪瓶，只是在街上又總沒遇見她，也聽不見一點有關她的消息。

　　後來韓鐵芳又聽徐客人由柳師爺那邊得來的信，大概是欽差玉大人在撫台那裡說了話，認為官花園殺死竇定遠之事，並非羅小虎所為，羅小虎雖有口供，但與事實不符，難據以論罪。雖然如此，他也不能立時出獄，因為二十年前他在新疆有重重罪案，如今都要翻一翻，究查究查，一究查起來，他至少得在監獄裡住個三年五載，才能夠定罪，結果是能夠活或是還得死，那可連柳師爺也不敢斷定了。

　　不過那樁案子暫時的情形可是緩和了，於是韓鐵芳就由徐客人轉托柳師爺，給他向撫台衙門看獄的人打點好了，他就以曾與羅小虛有一面之識的關係，到獄中看望羅小虎。

　　這監獄是歸按察司管轄，四邊的牆都很高，屋子卻極低，都是鐵窗鐵門，裡而回著的犯人約有十個，都穿著紅布的破爛衣裡，長頭髮，長鬍子，跟鬼一樣。有的得了病，爬在黑得看不見人的地方哼哼，有的卻迎著鐵窗坐在地下，拿著些線織打腿帶子，這是他們的工作，可以叫看監的人拿到外邊換幾個錢，又可以消磨他們這獄中的歲月。

　　看監的是一個老頭子，但是精神矍鑠，態度威嚴，他一來到鐵窗前逡巡，監裡的犯人連一個敢大聲喘氣的都沒有，他因為受了柳師爺的託付所以對韓鐵芳倒是頗為客氣，叫著：「韓爺，您到這兒來！您找的那個人，就在這玄字牢裡了。」他先走到一間牢房前，向鐵窗裡叫著說：「羅小虎，過來！有人看你來啦！」

　　裡邊卻有別的犯人說：「他的腿走不動！」

　　這看監的罵著說：「你們不會攙他過來嗎？你們都是死人？」

　　當下鐵鐐之聲嘩啷嘩啷的響，就有幾個犯人走到靠裡邊的一個黑暗的角落裡，大家使著力氣，拉那個羅小虎。

　　羅小虎卻還發出精神充沛的語聲，說：「喂！朋友們，你們拉我幹甚麼！莫非又要過堂嗎？告訴他們官兒，堂不必過啦！該定甚麼罪，就叫他們定甚麼罪吧，老爺不愛活啦！」

　　外面看監的人卻大聲喊著說：「有人來見你：快過來吧！」

　　羅小虎卻仍然說：「甚麼人來見我？是男的是女的！」

　　幾個犯人死力的拉他，就像拖著一隻受了傷的老虎似的，把他拖得靠近了鐵窗。

　　韓鐵芳就彎下了身去向他說：「羅兄，羅兄，是我，我來看你，你還認不認識我！」

　　滿身乾草，頭髮蓬亂的羅小虎忽然一挺腰，坐起了，他那雄壯的身軀，睜起了他那凶彪形帶有驚訝之色的雙目，隔著鐵窗看見了外面的韓鐵芳，他往起就站，用他兩隻大手抓住了窗上的鐵柱子。他半趴半立的，咧著大嘴一笑，說：「啊！好朋友！你竟會找到這裡來看我！真夠交情！韓爺，韓鐵芳，老兄弟！你真不錯！」

　　韓鐵芳不由現出一種難過的樣子，說：「羅兄，你在此受苦了！真想不到，可是不要發愁，我聽說你這官司並不嚴重，總有出頭之日。」

　　羅小虎卻笑哈哈地說：「誰管他！死就死，活就活，我半天雲闖一輩子江湖，跟千金小姐，蓋世無雙的女俠作過兩口子，死了還能算冤？不是吹，你們這些小夥子都沒享過我那個福！」

　　韓鐵芳聽了，覺得很發窘，腦裡翻憶起前幾天那位蕭太太繡香所說的話，真的如果我要真是他們的兒子，那可才令人傷心、難辦呢！眼睛直直地望著羅小虎，想要看他是不是，配不配作自己的父親，此時，羅小虎卻把口水都流到窗戶上了，笑得合不上嘴，一半開玩笑一半認真的樣子又叫著：「老兄弟，那天在沙漠裡，你沒遇著春雪瓶吧？你可真不行！讓我告訴你吧，現在她就住在……」說到這裡他先回頭向別的犯人說：「去！去！少聽這話兒！」然後才轉過頭來，把頭整個擺在窗上，悄聲地說：「你把耳朵給我，我跟你說幾句私話，莫叫別人聽見了！」

　　韓鐵芳就把耳朵側了側，只聽羅小虎說：「春雪瓶就住在南頭吉升店裡，可不知道這時候她走沒走，現在迪化的玉欽差，就是她的舅舅，她真是我跟玉嬌龍所生的女兒，一點也不暇！」

　　韓鐵芳聽到這裡，倒覺得糊塗了。

　　羅小虎又說：「那孩子長得多麼俊！不在她媽之下，本事也比我高，我看惟有你這小夥子才配作她的女婿，你別推辭了！」

　　韓鐵芳不住地搖頭，但臉上卻有些發熱了。

　　羅小虎又說：「喂！你真別推辭！我是媒人，我也是你的老丈人，你就趕緊到那店裡去找她，她若已經走了，你就這到尉犁城，無妨原原本本地跟她一說，你要是說不明白，可以叫那繡香跟她說，繡香全都如通，准保她也知道我就是雪瓶的爸爸。你這次來，既是在路上埋葬了玉嬌龍，又和我交了朋友，無論怎麼她也得嫁你，雪瓶不會不願意，你們小倆口兒，哈！在一塊兒和和睦睦，那死了的玉嬌龍和快死了的我，我們都放心啦！」

　　韓鐵芳滿心的悽楚，已然說不出一句話來。

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