鐵騎銀瓶(120)_王度廬

一二〇

　　韓鐵芳點頭說：「賽八仙那個人我也認識，我這次來，並於沙漠附近見到一個人，這人自稱與春老前輩生前相識，並且……」

　　繡香跟雪瓶同時驚疑地問說：「這個人姓甚麼？叫甚麼？」

　　韓鐵芳遲疑了一下，才說：「這人姓羅，叫半天雲羅小虎，聽他自己說，他早年原是沙漠中的一個大盜，但早已洗了手了。我見那個人雖然粗魯，倒也還是個有血氣的好漢。剛才我到這裡才聽說他也來到迪化，並且似乎出了點甚麼事。」

　　雪瓶緊著嘴唇兒聽著，聽到這裡，就點頭說：「不錯！羅小虎確是於前天晚間被官人鷹眼高朋、鏢頭方天戰秦傑等人給捉住的。其實他很冤枉，全是我作的事讓他受連累！」說到此處，因為繡香向她驚恐地擺手，囑咐她要小一點聲兒說話，她就搖頭說：「我也不必細說啦，只是羅小虎現已入獄。」

　　繡香忙站起身來，過來用極小的聲音對韓鐵芳說：「剛才，那鏢頭方天哉秦傑還來探聽呢，幸虧我的心眼還靈敏，沒說雪瓶姑娘在這裡，他才走的。」

　　雪瓶忿忿地冷笑說：「其實他們就是知道我在這兒，恐怕也不敢把我怎樣！他們未嘗不自量，他們並不傻，羅小虎不過是老了，而且我爹爹又已死了，否則諒他們也不敢動！」

　　繡香嚇得面色發黃，直往窗戶外去看，並攔住雪瓶不要再往下說。

　　雪瓶就說：「這件事與韓大爺無關，請韓大爺不要向別人去說，也不要向別人打聽。您不是快要離開這裡了麼？那麼就恕我不能相送了，將來我也還要進玉門關，日後也許還能跟您見得著！」

　　韓鐵芳一聽，話已經說到盡頭了，雖然不是逐客令，可是自己不能不站起身來預備走，心裡縱還有許多要說要問的話，也都無法再表達了，只是惆悵不置，而且有些依戀難舍不願意走似的。

　　繡香卻又說：「韓大爺坐著，不要客氣！」

　　韓鐵芳搖搖頭，又拱手說：「我要告辭了。」繡香拿眼望著雪瓶，雪瓶卻也未對韓鐵芳加以挽留。

　　韓鐵芳出屋，到前院裡，那個給他看著馬的店夥，就帶著笑問他說：「找間屋子歇一歇吧！」

　　韓鐵芳搖頭說：「不，我來到這兒，是為給裡院的姑娘送馬匹來的，將馬匹留在這裡就是了。」

　　他扭頭看看，見雪瓶站在裡院約臺階上，正向他這裡望著，他就自己動手解下馬上的包袱、寶劍等物，在肩上背著，在手裡提著。這時雪瓶也走出來了，她那秀麗的唇邊帶著微微的笑，靈活的雙目含了一種愧對的神情。

　　韓鐵芳也笑著說：「請姑娘將這匹馬收下吧！我很懶，這些日也沒給他洗刷，它的身上真是太髒了！」

　　雪瓶卻搖頭笑著說：「這倒不要緊。」

　　韓鐵芳又彎腰說：「姑娘再會！」說畢，仿佛連抬眼看雪瓶也不敢，其實他是很惆悵、痛苦，不忍再看雪瓶的芳容，轉身邁步走開。但才走了兩三步，又聽見雪瓶那動人嬌語在他的身後說：「您是現在就離開迪化呢？還是想在這兒再遊玩兩日？」

　　韓鐵芳止住了步，又回過來，背著他那很重的包裹，千里拿著沉沉的寶劍，略略抬起頭來，卻又看見雪瓶那兩道正瞪著他的目光，他仿佛覺得有一種感染力，也可以說是威嚴，他簡直不敢拿眼睛去對看，就笑了笑，說：「也不一定，這回，我原是同那位姓徐的客人來的，他也在烏爾土雅台見過您！」

　　雪瓶點頭說：「我知道，他是久在新疆販賣茶葉的，有時候也賣藥。」

　　韓鐵芳也點點頭說：「就是他，他現在東大街的福全泰茶莊等著我，我也許還要在他那裡歇一兩日，或許今天就走！」說著又笑了笑。

　　雪瓶卻又問：「您沒有馬可怎麼走路！」

　　韓鐵芳說：「那倒是很好辦，上次有您贈給的銀兩，我沒有花去多少，買一匹馬足足有餘的。」

　　雪瓶就不再言語了，她眼望著韓鐵芳恭敬地轉過了身，遲緩地走出了店門。韓鐵芳走在大街上，聽那個酒鋪裡還有琵琶聲彈著那個俚俗的小調，比早先琵琶巷蝴蝶紅她們彈的那種調子還俗，還難聽，真令他心中不痛快，往北走了幾步，忽見一個人伸手把他攔住。

　　這人穿著便衣，正是剛才那個方天戰秦傑，他的態度倒不大惡，帶著點假笑，問說：「喂！朋友，你剛才找春雪瓶幹甚麼去啦？」

　　韓鐵芳倒一驚，心說：他們原來沒聽信繡香的話，原來還是曉得在那裡住著的就是春雪瓶，這也怪剛才自己在那酒鋪裡不該說出她的名字來。臉色不由變了變，就說：「我沒有找其麼春雪瓶，我找的是那店裡住的蕭太太，因為有點事。」

　　秦傑又一笑說：「你姓甚麼！」

　　鐵芳回答說：「姓韓。」

　　秦傑又說：「你是幹甚麼的？」並摸了摸他的寶劍。

　　韓鐵芳不由有些動怒了，心說：你一個鏢頭，竟來盤問我？便昂然說：「沒甚麼事幹，在迪化玩幾天，還要在東邊去。」

　　秦傑點頭說：「這很好，早點走為是，你明白吧？這兒早晚還得出事，你也是個東邊的人，咱們都算鄉親，少把腳往裡蕩，明白了吧？」

　　韓鐵芳忿恨地，真想把他一掌打倒，但是又見這旁站著那耳邊有黑毛的小子手中持著寶劍，怒目相視，仿佛立時就可拼命。他有意撥出鋼鋒來與此人對一對劍，然而又知道那樣可就立時得出大事，這兩個保鏢的身後必定還有人給他們保鏢，自己倒不怕，怕的是連累了春雪瓶，其實春雪瓶也必定不怕，最怕的是連累繡香，於是便也冷笑一聲，將胸中的氣強壓下去，點點頭說：「多謝！1我在此住兩三天，必定走，老兄你不要多疑我。」

　　秦傑拍了拍他的肩膀，說：「我看你也像是一個老實人，好，走吧！」拿手一推，若不是韓鐵芳練過功夫，這一下就被他推倒了，同時聽見旁邊那耳生黑毛的人怒駡了一聲。

　　他胸頭氣惱，但極力忍耐，邁步走開，心想：不必去找徐客人了，何必給人家做生意的人惹事，但才走到這條南大街的盡頭十字路口，就見徐客人正跟著一個身穿官衣戴紅櫻帽，有兩撇鬍子的文縐縐的人在談話。

　　韓鐵芳本想從他背後悄悄走過去，可是不料早被他著見了，他說：「韓爺，你見著她們了嗎？

　　來！我給你引見引見，這位是撫台衙門的柳師爺。」

　　柳師爺也對韓鐵芳帶笑點頭，韓鐵芳見他跟徐客人是很密切的朋友，他們訂了晚晌徐客人到他家裡吃飯，然後就各自彎彎腰走了。

　　韓鐵芳卻低聲說：「徐大哥，我不能陪你到茶莊去了，我想到北街去找家店房，一兩天我再看您去。」

　　徐客人驚問說：「為甚麼？」

　　韓鐵芳走近一步，向南斜著眼睛著了一下，才說：「因為，我聽說前兩天羅小虎在城裡開了事，春雪瓶已蒙了嫌疑，剛才我看他們對我也留上了心，我若跟大哥住在一塊，豈不要連累你，連累了那茶莊？」

　　徐客人搖頭說：「不要緊呀！咱們別多說話就是啦，與咱們有甚麼相干呢？」

　　韓鐵芳說：「不然，我雖不能多言惹禍，但至少我要在此等著看看羅小虎的官司打得怎樣，定甚麼罪，因為我曉得他確實是一條好漢、英雄。在他定罪之前，到牢中去看一看他，問他有甚麼要托我辦的事沒有，以盡友誼。」

　　徐客人點頭說：「韓爺，無論誰要是交著你這麼一個朋友，這個人可就算走運了，你對朋友實在盡心，我想：這不要緊。你放開膽，咱們只要行得端，走得正，無論甚麼嫌疑，也絕落不到咱們的頭上，若說將來看看羅小虎，那也辦得到。剛才跟我說話的那位柳師爺，是撫台衙門的總文案，在撫檯面前，他說了甚麼就算甚麼，他跟我七八年的交情了，有他關照著，到牢裡去看一看姓羅的，那不算甚麼。走吧！到福全泰茶莊歇一會去，那裡的尤掌櫃也是很好交的人，走走，不要緊，你在正經的買賣人家裡住著，官人決不會疑心的！」

　　韓鐵芳只好跟著他往東大街走去，走不遠就到了那福全泰。這個茶莊是很大的買賣，專運祁門六安、普洱、紫陽各地的茶葉來販給南北疆的蒙古人及哈薩克人，後院住著許多客人。來到這裡，掌櫃的尤大立時就叫夥計給他找房子，跟他說說笑笑，十分廝熟，徐客人給韓鐵芳引見，尤掌櫃還以為他是一個買賣人，就也沒有細問。

　　於是韓鐵芳就同著徐客人住在這裡，到傍晚時，徐客人又帶著他到柳師爺家去吃晚飯。柳師爺是褒城縣的人，跟徐客人可謂同鄉，因此妻女不避，雖然韓鐵芳不大好飲酒，也不會說話兒，但是柳師爺也很以自己人看待他，說話也不避，說了玉欽差查辦案件，又說官花園裡出凶案，更說了羅小虎被捕之後，官花園跟撫衙門還都鬧了一次賊，可是羅小虎不過是早先南疆一個大盜，這次實在沒有作案，現在迪化是另有賊人，衙門方面已經知道了。

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