鐵騎銀瓶(118)_王度廬

一一八

　　蕭千總在那邊更跟呆子似的，坐了下來，又彈起足了琵琶，撥了兩下，但顯然是一點力氣也沒有了。

　　此時窗外門外站著聽琵琶的人也多半散了。第一是琵琶不彈啦，站著也是白站著，沒的可聽了。

　　第二是張仲翔提著寶劍一進去，又像是惡鬥要起，所以把人都給嚇跑了。

　　韓鐵芳此時隨著跟他在一起那個四十來歲的商人，往南邊走邊談，已經走過了吉升店，卻忽然又轉身走回來。跟他同行的這商人正是徐客人。

　　他，韓鐵芳，因為在沙漠中見了春雪瓶，春雪瓶沒有要這匹馬，就竟自走了，臨走的態度，非常令韓鐵芳生疑。韓鐵芳拋開了羅小虎，獨自又往此主，出了沙漠，心中一陣頹然。欲直往東去，卻又實在思慕春雪瓶，覺著要不再向她說幾句話，尤其早先病俠在路上對自己說的那些話，心中總足不安，總是永遠的遺憾。而且既受了人家的金銀，又得到了馬匹，那受人的報酬未免太厚了，來到新疆得到這大的便宜，實是自己不願為的，所以他才也往迪化來。走到吐魯番的時候，又遇見徐客人，他這次在南疆作買賣賺錢很多，來到吐魯番又收了不少的賬，如今是打算要看著朋友，商量點買賣辦些貨物還要到南疆去。和鐵芳兩人見了面，談說起春大王爺已經死了，都不禁慨歎。

　　徐客人又提說到前些日他在烏爾土雅台兒了雪瓶之事，韓鐵芳說明了他也要見春雪瓶，要往迪化去，於是二人便一路走。因為徐客人沒有坐騎，而且他無論到了哪個地方都有熟識的買賣跟朋友，都要去盤桓一會，所以他們在路上走得很慢。羅小虎都已趕過了他們，先到了迪化，他們卻全都不知。

　　他們一路談著，交情益深，徐客人知道玉嬌龍、春雪瓶，連羅小虛的事情他也曉得，他都告訴了韓鐵芳。韓鐵芳就想著自己更必須見一見春雪瓶，以盡述自己所聞所知之事，才算自己盡了心，心中才無憾。他們今天來到這裡，徐客人原想帶他到東大街福全泰茶葉莊去住著，然後再打聽春雪瓶的住所，卻不料才走到這裡就聽見酒館裡彈琵琶，韓鐵芳並隔窗認出了蕭千總。他才進去，如今打聽田春雪瓶是住在吉升店，他跟徐客人把那店門認了認，心中想要進去，卻又不敢冒昧，只好想：還是到晚間，先見蕭千總，說明了自己的來意，然後再請他帶著自己去見雪瓶。

　　可是，徐客人在他身旁就悄悄地對他說：「據我看，這幾天迪化城裡一定有事，還一定跟春小王爺有關，不然鷹眼高朋、飛鏢盧大，那些個班頭不會都在他們附近的酒館裡，而且剛才拿著寶劍進去的那個人也面帶凶色……」

　　韓鐵芳一聽不由驚訝得止住了步，徐客人暗暗地拉他，說：「咱們還是先到福全泰，托那裡櫃上的人給咱們打聽打聽，如若沒有甚麼事，那更好，韓爺你可千萬不要鹵莽！」

　　因之兩人折了回來，但經過吉升店時，韓鐵芳又扭頭向門裡看了一看，由外邊可以直看到裡院，雖然看不見雪瓶所住的屋，但卻見那通裡院的小門之旁有幾個人，有的像是店夥，有的卻像住客，全都鬼鬼祟祟的，似正向裡院偷聽甚麼。

　　韓鐵芳立時心裡就一動，把馬又交給徐客人，說：「徐兄，你到那福全泰寶號上候著我去吧！我這就要進去見她，說完了話，把馬還給他，就算我的事情辦完了，又何必因循耽誤？」

　　說著話，牽馬就進了吉升店，徐客人想揪住他，卻沒有揪住。他走進店，那正向裡院偷聽事兒的一個夥計就趕緊帶笑走過來，要接馬，韓鐵芳卻將手擺了擺，心中先思慮了一下才問說：「那位姓蕭的，會彈琵琶的作官的是住在哪間屋裡？」

　　店夥把他仔細地打量了一番後，才指著裡院說：「就在裡邊，蕭太太現在正跟著人說話呢！」

　　韓鐵芳便託付店夥給他看著馬，他揪了揪衣裳，又掏出一塊手中，把臉上的土擦了擦，便走進了裡院。原來裡院中只站著一個人，這人也很年輕，身材也很高細，穿的是青洋總的心夾襖，系著青底白花的綢帶，下配紫花布的褲子，同顏色的腿帶，黑絲鞍上打著許多黑絲穗子，似是個鏢頭。

　　這人臉向著房裡，而屋裡卻有人隔著窗戶跟他說話，房裡是婦人聲音，大概是繡香，話已經說了半天，所以繡香的聲兒都有些發急了。她說：「有甚麼話你問我的當家的，問我甚麼都不知道。不錯，我們跟欽差玉大人認識，可是我們這回來了許多日子，也沒有見著他一面。」

　　外面的鏢頭笑了笑說：「那倒不必提啦，我們就是保護欽差的，我叫秦傑，說起來春小王爺也許曉得我，現在我只是來跟你打聽這事，今兒早晨一個人騎著馬走的那位姑娘，是不是她？」

　　沉默了一下，裡邊沒有說話，秦傑又笑著說：「您說一聲就完了，我轉身就走。您別胡疑惑，我們一點別的事別的心都沒有，這只是打聽打聽，並且是撫台衙門裡的大班頭叫我來打聽的，你可別疑惑是因為羅小虎的那件事又與春小王爺有何關聯！我們決不會那樣想，再說羅小虎的案子，一半天也就定啦，他一口招認，也沒牽涉別人，再說春小王爺雖有大名，但那是行俠仗義，絕不會幫助羅小虎行兇，如今就是因為風傳春小王爺已來至此地，而您這裡又走了一位姑娘……」

　　韓鐵芳此時已在門旁愕然地止住了腳步，見這秦傑說到這裡，屋裡的繡香就答話了，是愁煩難耐的聲音，說：「就是她又當怎樣？她來到這兒住了幾天，今天獨自走了，她走的時候也沒告訴我，她往哪兒去了，我也不知道，可是我敢保她這幾天在迪化是規規矩短，她也不認識那姓羅的，現在，這裡只住著我的一個親胞妹，但，我們再住兩天也就要走了。」

　　秦傑哈的一笑，說：「這不就了結了嗎？」向窗走近了兩步又說：「太太，您要是早實說我也不至於費這半天話，我們來的意思就是：春雪瓶如果還住在這裡，那我們也是好語相求，她賞我們個面子，快些走開。俗語說：鷺鴛不吃鷺鶯肉。我們是鏢行的棍子，她老人家跟她的先人春大王爺也都是江湖名人，別說沒甚麼事，即或過著事，我們也得抬抬胳膊，放手，並不是我們不敢惹馬蜂窩，是——還有一層，現在我們吃誰的飯！吃玉欽差的飯，可是春家跟玉家又是外人嗎？打雞還得看主人呢！不！投鼠還得忌器呢！太太，驚擾你半天，現在完了。她走了，我們沒話說啦，您跟老爺姑娘只管在這兒住著，一年半載的都不要緊，我們決不再來攪您了！」

　　他說到這裡，門外這幾個偷聽的人趕緊散了，他一轉身，卻正見韓鐵芳，他倒是只向韓鐵芳看了一下，並沒有十分的介意，就走出去了。韓鐵芳也回頭看了看，心裡對於此人的來歷倒是已經有些明白，必是這兩日迪化城出了事情，是羅小虎鬧的，他已被獲，又與春雪瓶有些牽涉，但這秦傑跟差官們不敢捉她，只來勸她走開，以便了事，如今她已於早晨走了，這次我到迪化又算白來了。想到這裡，心中不免有些惆悵，又對羅小虎有些關心，原想也隔著窗戶跟繡香說幾句話，將那匹黑馬留在這裡也就算完了，卻不料繡香住的屋子旁邊那個門突然一開，走出來一位姑娘，穿著一身青布的短衣褲，腳下穿著一雙亞青緞子的平底坤鞋，上面繡著很多花朵。

　　這姑娘臉上並沒擦胭脂，但卻雙頰徘紅，向著韓鐵芳帶笑地說：「韓……大哥，你怎麼也到這兒來了？」

　　韓鐵芳一看正是雪瓶，倒怔住了，心裡尤其疑惑：剛才繡香告訴人，她已經走了，她藏在屋裡沒有答話，如今怎麼仍在此地？當下驚訝得說不出話來。

　　雪瓶臉上的笑色也一現便即消散，點了點首，很正經地說：「你到我姨娘的房中，咱們再談吧！」

　　說著時，她翩然地進到繡香的屋中去了，屋門故意敞開，讓韓鐵芳進來，韓鐵芳此時連大步都不敢邁，恭恭謹謹地進了這屋，一看是分內外間。

　　雪瓶走到了那邊一手撩起了軟簾，卻稍稍回臉，向韓鐵芳說：「先請坐！」韓鐵芳點了點頭，很拘泥地在一個凳子上坐下了。

　　雪瓶走進了裡問，軟簾就在她的身後落下，依然微微地飄動著，由這軟簾，鐵芳就聽見雪瓶在里間跟人說話，聲音很低，在外聽不大清楚。只說了幾句，就見門簾又一啟，此時先走出的卻是個穿著紫色緞子衣服、青裙子的婦人。

　　韓鐵芳還認識，這正是繡香，因此趕緊立起身來深深地作揖，但不知稱呼甚麼才對，繡香也拿兩隻手在胸前拜著還禮，請韓鐵芳再坐下。雪瓶自後也由裡問出來，三步兩步走到屋門旁，就把門帶上，她倚著門站立，眼光遞在韓鐵芳的身上。

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