鐵騎銀瓶(70)_王度廬

七〇

　　李鴻發說：「由此地跑到庫魯山后的草原，一共是一百里，得由清晨開跑，過午才能到。你要是想見那個人，非到那兒去等著她不可，一看你就曉得她是個怎樣的人物了，我說也是說不出來。」

　　韓鐵芳點了點頭，思想了半天，又問說：「難道春雪瓶本是個哈薩克人。他是自小被玉嬌龍……收養的嗎？」

　　李鴻發變著色擺手，著急說：「你怎麼偏要說出她的名字來呢？萬一老鄉你要在這裡出了事，我可也難救你呀！」

　　韓鐵芳微笑了笑，就又問：「往庫魯山后去，應當走哪一條路？請你告訴我，到那時我一走去看看。」

　　李鴻發說：「這倒很好找。你往東看那座山，就是庫魯山，轉過山去往北，你就看見了一片草原，哈薩克人在那裡養牛放馬。到十五那天，那裡一定擂著鑼鼓，無論誰都可以去看的。那天熱鬧極啦，一年只有兩回，這次我也想去瞧瞧呢。」說著，這李鴻發也不由得興高采烈。

　　韓鐵芳又問說：「若跑了第一名，有甚麼便宜呢？」

　　李鴻發說：「便宜可多極了。」

　　韓鐵芳點點頭，心想春雪瓶原是個男子，不然他要賽馬幹甚麼？大概他就是十九年前玉嬌龍由別的地方抱來的那個小孩，在這裡跟哈薩克一同長大了的，必然勇猛絕倫。如果是這樣的一個人那倒總比跟女子見面容易，而且我必要與他深交，因我二人年歲必相差不多，而且十九年來所遇的是同樣的命運呀！他的心頭忽又襲上了一陣悲感，與李鴻發又閒談了幾句，他就出了這鞋鋪，回到店房，算了算日期，距離著七月十五還有不少日子呢，這些日子，店飯錢雖然還夠用，但光陰怎能捱？豈不要急死人？所以他就每天仍出去尋訪，晚間在店房以琵琶排愁解悶。他在街上走，倒沒有人注意他，在店房裡一彈琵琶可立即就有人圍在窗戶外聽，縱是聽不大懂的人，也都伸著大拇指說：「彈得好！」幾天之後，他的琵琶在當地就出了名了，大家都以為他是依此為生的呢。他有時倒不禁自笑，想自己沒到那祁連山去教母報仇，卻來到這裡彈琵琶給人聽，真是沒有料及。

　　光陰迅速地溜過，這天已是七月十四了，店房裡驟然來了比平日加了一倍的客人，擠得都沒有地方住了，這些人是各色人皆有，都是由別處來此，專為明天看賽馬的。馬匹車輛很多，店裡容不下，都放在門外，大街上也是熙熙攘攘，街頭巷尾，酒肆茶寮，都有人談著賽馬的事，韓鐵芳尤其興奮，預備了一身乾淨的衣服鞋襪，當日也沒彈琵琶，到晚間才過初更，他就睡了。可是睡不著，想著春雪瓶，並想明天我把他母親死在沙漠的事告訴了他，他一定會放聲大哭，我可用甚麼話勸他呢？很是件難，心中且有些發怯似的，思索多時方才入睡，沒到天明，就被店中的人吵醒。他趕緊爬了起來，換上了昨天預備好的衣服，就開門出了屋，叫店夥快給他打洗臉水，他卻跑到馬棚自己去備馬。

　　旁邊也有幾個人正在備馬，就問他說：「你這麼早就備馬，是要上路？還是要去看賽馬呢？」

　　韓鐵芳就說：「我是看賽馬。」旁邊的人就笑他，尤其看他那匹馬，不由的發笑，一個就說，「今天，凡是看賽馬的人，講的是自己也備著馬，騎著、追著看，那才算得起是大老。朋友！我聽你的口音，是外地來的，你能夠自騎馬匹追著看，也夠露臉的了。可是憑你這匹老黑馬，能跟得上嗎？只要你能跟得上最末一匹就不錯了。」

　　韓鐵芳不言語，心中只覺得好笑，這種土頭土腦的人遍地皆是，這裡也不少。可氣的是他們亂不睜眼看看，這馬原來是誰騎的？他不便惹氣，只笑了笑說：「我不過是跟著看看熱鬧罷了，我也自己知道，這匹馬哪能跟他們賽呢？」旁邊的幾個人也就不再說甚麼了，但都態度驕傲地，細細地打量他的馬，韓鐵芳將馬備好，就趕緊回屋去洗臉，店夥把早餐也已做好，送來了。韓鐵芳向懷裡揣了兩個饅頭，手中又拿著一個饅頭，一邊吃，一邊叫店夥鎖上了門，他就牽馬走去，一看，啊！外面簡直是人山人海，都一齊往東邊奔湧，韓鐵芳的馬簡直走不開了。他隨著這些人走了約有二裡地，就到了跑馬的地方了，只聽得鼓聲喧嘩著還夾著當當的鑼聲與嗚嗚的喇叭聲，這裡就是賽馬的起點。

　　韓鐵芳想著春雪瓶一定到這裡來了，他急於尋找，但馬卻被人擋著，不能向前進，又恐撞倒了人。所以就緊緊地勒著纏繩，在馬上伸直了脖子，但是只能看見無數的蠕動的人頭，卻望不見場子裡的人。有的哈薩克人回首仰著臉，瞪眼同他嚷嚷，他也聽不懂。但是他住四下一看，只見別人全在地下走，只有他一個人騎在馬上，他心說：莫非要是騎著馬追著看，是另有一個處所聚集嗎？他正在心神彷徨，忽見人叢中有一人向他舉手大叫喊，他一看，這個人胖胖的臉兒，抹著許多鼻煙，兩撇黑鬍子，啊！正是那次在森林遇見的賽八仙呼二爺。他不由也大喜，高高舉了舉手，就把馬向後退，後邊的漢人沖著他大罵。哈薩克人又向他嚷嚷，韓鐵芳只是說：「對不起！對不起！借光借光！」半天，他的馬才退出了人群。

　　呼二爺也從人群中擠出來了。韓鐵芳就要下馬，呼二爺卻攔住他說：「別下來！別下來！我的馬也在那邊啦，我在這兒找了半天都不見你，我還以為你沒來呢。」他說話的時候笑得閉不上嘴，又向東指指說：「騎馬跟著看的人，早就都往那邊去了。」

　　韓鐵芳就問說：「為甚麼？莫非這裡不許騎馬嗎？」

　　呼二爺一邊傍著韓鐵芳的馬向東走著，一邊搖著頭說：「不對，不對，誰愛在哪兒看，就在哪兒看，沒有人管。只是，你既想追著看誰跑第一，就得先往那邊走走，走在半路上，賽跑的馬也就來了，那時你再加鞭去追，或者還能夠看見個影子。要不然，無論誰的馬，也連人家的馬放的屁也聞不著，因為今天賽的沒有外人，全是哈薩克，每一匹馬都是由幾萬幾十萬之中挑出來的，都是千里駒。」

　　韓鐵芳說：「好麼，秀樹奇峰春雪瓶也是個哈薩克人？」

　　呼二爺嚇得臉色忽變，頓腳說：「我的老爺！你好大膽子，怎麼到了這兒，你還敢說出她的名字呀？我的爸爸！我從且末城趕來，一來為看熱鬧，二來也為照應你，咱們倆人既是朋友，我能叫你在這裡闖禍？」

　　韓鐵芳將馬勒住，微微她笑說：「不要緊，別管他的性情是怎樣暴烈，我見了他，只消幾句話，他就也能跟我交朋友。」

　　呼二爺撇嘴說：「你可別吹，他們刨除一個、兩個、三個……大概只有三五個人，除外的人是誰也不認。今天，哈薩克的千戶長送牛送馬，才把她老人家請出來的，今天只怕誰也不敢跑頭馬了。」

　　韓鐵芳心裡說：好霸道！回首看看，見擂鼓極鑼吹喇叭的那個地方，已經有了二十多匹身掛紅綠綢子的馬，有些個哈薩克都戴著新草帽，穿著雪白的衣褲，旁邊裡有人給煽扇子。

　　韓鐵芳就急問說：「快告訴我，哪個是他？」

　　呼二爺搖頭笑著說：「早呢，她哪能道麼早就來，你沒聽過京戲麼？越是好角兒，越是最末出臺。」

　　韓鐵芳垂鞭握韁，不住的發怔。呼二爺說：「走吧！你在這兒站著，甚麼也看不見，咱們先慢慢地走。大概走不到庫魯山角她也就來了，那時包你細看。我一定指給你看，可是咱們得先說好了，到時你的馬必須在人家的馬二十步開外，縱使你的馬快，也不准越過前去。還得說好了，別人跑過去的時候許你嚷嚷，叫好。她要是跟過來的時候，你可千萬別作一聲！」

　　韓鐵芳皺著眉說：「誰是特地來看賽馬？我因為有要緊的事，才來找他！許多事都非當面告訴他不可！」說到這裡，卻又自思：今天春雪瓶原是很高興的，我告訴他的母親死了，他必定高興全無，立時就放聲大哭，那何必？不如索性等他賽完了，再告訴他吧！於是不禁慨歎著，便向呼二爺點點頭說：「好吧！咱們往東去吧！」

　　於是二人慢慢地往東走去。身後的鑼鼓喇叭聲漸漸聽不見了。草地越展越寬，而哈薩克人是很有趣的，他們故意預備為今天賽馬之用，在牧畜時就劃出來界線，只叫牛馬在界線之內吃草，所以非止一日之功，竟將界線以內之草全都吃淨，成了一條五丈寬的筆直的大道。兩旁茂草好高，牛馬如蟻，在草中只能現脊背。蒙古包也無數，但都離著道旁很遠，那裡邊也都像沒有甚麼人了。沿路遇見騎馬的人很多，都是款款而行，有好些人都跟呼二爺打招呼說番話，並都對韓鐵芳很為注意，因為今天這些騎馬隨著看的，多是哈薩克，漢人實在寥寥無幾。

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