粉墨嬋娟(28)_王度廬

二八

　　▼第八章欲倩古押衙心勞計拙巧逢盲蔔者問底尋根

　　方夢漁回到報館，煩惱得再也睡不著覺，咳嗽更厲害了，身上也仿佛發燒，他心裡想：我這實在是自尋煩惱，但是這煩惱，我還決不回避，人生是得為別人解除困難和痛苦的。何況魏芳霞是我培護起來的一個藝術天才，我忍得看她橫遭摧殘而不管嗎？——無論如何我也得管到底，明天一天亮，我就去找賽筱樓。

　　但是，他因為精神、身體全都太疲憊了，待到天亮時，他不覺著就沉沉睡去，及至醒來，已是上午十點多鐘。

　　他匆忙地起來，他得先作他的工作——編副刊，他看見了幾篇作得很好的都是誇讚「霞美卿」技藝的稿子，然而沒法子登載了。各報上今天也都再看不見芳霞的戲目廣告了。昨晚大戲院裡的事，幸而報上倒沒見新聞，他卻依然十分關心，並且仿佛為此事荒了心。他趕忙把他應作的工作都完了，他就出去，雇車到那銅柱子胡同。

　　銅柱子胡同二十號，也是個小門戶，隔著牆就聽見裡邊拉胡琴的聲音，大概這院裡住的幾家也都是唱戲的，可不像是什麼有名的唱戲的，他進了院子一打聽賽筱樓。一個抱著菝子的婦人從一間小屋出來，說：「他——他就在胡同口外酒缸的門前擺攤。」

　　方夢漁趕緊又走出來，到了胡同口外，見路西果然有一家酒店，門前有一個賣煙捲的小攤，可是沒有人。

　　他就上前說：「這攤子是誰的？我買煙捲！」

　　有個小孩子向酒店裡喊說：「有人買煙捲來啦！」

　　酒店裡當時就答應一聲。跑出來一個人，方夢漁一看，就知道這擺煙捲攤的小販，一定是「梨園行」，並且還是「武行」出身，因為他的頭髮很長，而且向後攏著，身體又十分的強壯，年紀有三十多歲，臉喝得發紅，他穿著短衣褲，可不整齊，鞋上也有補釘。

　　方夢漁點點頭，帶笑問：「有一位梨園行的名叫賽筱樓？」

　　這人說：「我就是啊！」

　　他看了看方夢漁，因為覺著很面生，不像是邀他去「幫角兒」的，他就有點疑惑啦，說：「您找我，有事嗎？」

　　方夢漁說：「我也是受人之托，魏芳霞你可認識？」

　　賽筱樓蔓疑惑了，把方夢漁仔細的看，同時就爽性地答應，說：「不錯，我是她的師哥！你找我有什麼事吧？」

　　方夢漁知道得趕緊把話說明。不然這賽筱樓真許疑惑我是那「名片上的人」派來的，那可得起誤會，他就許向我來一個「武把子」，於是就說：「我是在昨天晚上見著她了，她托我來找你，幫助她解決她身旁困難的事。」

　　賽筱樓說：「您貴姓？」

　　方夢漁說：「我姓方，我在繁華報作事。」

　　賽筱樓笑著說：「方先生！久仰大名！」

　　歎口氣說：「方先生大概也知道我，我跟芳霞是師兄妹，早先一塊兒跟教武把子的鄒老師學武生。她的長阪坡，陽平關，獅子樓，英雄會，幾出戲還全是我給她說的，後來她因為是坤角，沒人邀了，我也壞了嗓子，又不走運，可是我們還有來往，誰想到……別說啦！您都知道，我要罵她，跟罵我自己一樣。她越來越不往正路上走，家裡是亂七八糟，我是她的師哥，又不是她的親哥哥，我能說她什麼？說過她一兩句，她還當時就惱了我，前兩天她挑大粱，組班兒，別說沒邀我，要不是同行的跟我說，我還不知道霞美卿就是魏芳霞呢，別人不邀我行，她是我的師妹妹也竟不拉我一把，叫我再吃半碗戲飯？心這麼冷，她還有好報？」

　　方夢漁也嘆息點頭，說：「這實在是她的不對，不過你也原諒她，組班不是她自己辦的，再說她這一次改唱旦，也沒想到就能夠唱得紅，她自己都沒有把握，當然也不敢遽然就邀請你！」

　　賽筱樓說：「我知道！我沒怪她，您聽我說話都這麼嗓子啞，更喊不出來，唱武生的可也是非嗓子不行。不過我還真沒給誰當過配角，她絕不能叫我去跑龍套。這都不用說啦，我作這小買賣，還能夠維持生活，不唱戲也餓不死，她的班子裡不要我，我不掛勁兒，她不認我啦，我還不能不認得她，想當年是同師學藝嗎，義氣不能忘啦，要不然昨晚上我聽同行說。她在大戲院唱著半截戲就出了事，我當時就跑到她家裡去打聽……」

　　方夢漁說：「就為的是這事，昨晚我也知道你是去過啦。」

　　賽彼樓忿忿地說：「要不是我去了，那小子能夠把勞霞的血都給抽飛啦，馬鞭子都打成了兩截……」

　　方夢漁心裡發生一陣惋惜的疼痛，點頭說：「我知道！可是那個人為什麼就那樣的殘忍？她為什麼就怕那個人？」

　　賽筱樓說：「這？這就連我也弄不明白啦！我不願意管她的事，就是為這，我弄不明白她們是怎麼回事，我瞧著幹生氣，白著急。昨兒我要跟那小子拚，她的媽倒攔著我，還推我走。我本說的是叫那小子等著我，我回來拿刀子，他是個混混兒，我也不是好惹的。我們兩人來個——比武論剛強。可是回到家裡，我的老婆一勸我，我又想：幹嗎呀！出力也得出得值。她們母女願意叫人家拿腳踢，拿鞭子打。我可給她們白出什麼力！」

　　方夢漁說：「她也絕不是願意受那人的欺辱，而不掙扎，她也未必真怕那個人！」

　　賽筱樓說：「不錯！有的時候是那樣，可只是一股子勁兒，譬如昨天，她唱著半截『虹霓關』，飾夫人，穿白戴孝，人家一找她，她連裝也不換，立時就走了，她大概也是故意叫那個人喪氣喪氣，她的嘴也不饒人，只是人家拿鞭子打她，她不敢還手呀！人家叫她在當院跪著，她就跪下了。」

　　方夢漁聽到這裡，心就仿佛被針紮著似的。

　　賽筱樓說：「女人沒辦法！只要是有錢有勢的，打她她也願意！」

　　方夢漁說：「或許有！但是芳霞絕不是那樣的人，她要是甘於沉淪，她不能夠又刻苦學戲，她要是真怕那個人，她此次也不敢登臺。」

　　稚樓說：「可是就登出麻煩來啦，那個人是舊曆年前走的，她想趁著那人沒在北京的時候，學學唱旦，出一個風頭。」

　　方夢漁搖頭說：「絕對不是想出風頭，她是要想經濟自立，現在一定是那個人養活著她的全家。」

　　賽筱樓說：「這話您是猜對了！她自從不唱戲，生活沒辦法，就指著那個人養活著。」

　　方夢漁歎氣，皺眉，說：「我知道，那個人在過去是很有勢力的，現在一定是還很有錢。」

　　賽筱樓說：「誰知道他是什麼東西？我連他姓什麼都不知道，去年有一次我到她家裡去。就看見那小子在她家裡頭膩著，不大像樣子，後來我看出來了，我是又氣又羞，然而沒有辦法，昨天我又差點就跟那小子揪起來，別看他人兒似的，可不定是幹什麼的啦！」

　　方夢漁說：「那麼，咱們還是給她想一個辦法吧！是她叫我今天找你來！」

　　賽筱樓頓著腳，說：「咳！」

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