粉墨嬋娟(7)_王度廬

七

　　▼第三章為覓請歌茶邊疑劍起相邀小酌燈下惹人愁

　　第二天，他把綺豔花的相片揀了兩張好的，去制銅版。他想找馮亦禪打聽魏芳霞的家庭情形，去了一趟，正趕得那位劇評家沒有在家，他實在不願冒昧地再到芳霞的家裡去，但他想著必需得見一見魏芳霞，而且要聆聽聆聽她的歌喉，證明她到底有救有改唱旦的天才和造就。所以在第三天，他特別提前把他應作的工作做完，時間在下午四點鐘，他就雇了車進城，往東安市場去了。

　　東安市場是北平東城最繁華的一個商場，這裡有茶樓，裡邊有票社清唱，在茶樓是為藉此招來主顧，在男女的票友們，有的是來此消遣，有的——恐怕占多數，是為這裡練習著，好預備將來「下海」唱戲掙錢。方夢漁是初次到這裡來，一上樓，他就覺得空氣又濕又暖，每一個四方桌上，都坐著幾位「顧客」，他們都像是有閑而又有錢的人，並且還都像是「聽戲的老手」，桌上都放著幾把茶壺，把熱茶向碗裡倒著，還吸著煙捲。有的嘴裡吃著零食，地下幾乎被瓜子皮佈滿。茶房提著大鐵壺，往來給添水續茶，還把雪白的手巾把，捱著座位敬送。顧客們——這裡約有四五十人，把那熱氣騰騰的手巾向臉上擦一擦。女顧客們怕擦掉了她們的口紅，所以只用手巾熱一熱手，精神便立時似乎都有了，目光齊注在當中的那個「台」上。

　　但這所謂的「台」，也僅是排接起來的四張方桌，上面鋪著乾淨的桌巾上一樣放著許多茶碗茶壺，沒有什麼別的東西，有的，只是一座紫檀木的小架子，上面插著七八個大概是象牙質的長方形的小板，在那板上就寫著：「百壽圖」，「進宮」，「牧虎關」，「朱砂痣」……這就是當日的戲目，後面還有三個空白的牌子，顯然是還沒有排定唱什麼戲。

　　這檯子的一邊是「文場」，那「單皮」跟鑼鼓，敲得真使耳朵不大好受。唱戲的人不分「生旦淨末醜」，全都圍著「台」坐著，都是便衣。現在唱的是朱砂痣。唱老生的是個粉面少年，唱青衣的倒有四十多歲了，戴著眼鏡。他們坐著唱著，臉上毫無表情，手腳也毫無動作。不過「顧客」之間，卻也有聽得出神的，把那手指頭直往桌面輕微地敲，敲的大概是「板眼」。有的可也打哈欠，磕瓜子，看報，還有的在低聲閒談。

　　在這裡「消遣」的票友，只要不是正在「台」上唱著戲，就也都散發坐在各座位上，喝著茶，吸著煙，跟「顧客」沒有兩樣，沒法子分辨得出來。女客是也有七八個，但方夢漁沒有看見魏芳霞。他想想既然來了就無妨等一等，於是找了個座位坐下，茶房給他泡了一壺茶，並遞給他一塊熱手巾。他拿著這帶有花露水香水味的熱手巾，擦一擦下巴，又擦擦手，就問說：「有一位魏小姐魏芳霞，是常來到這兒清唱嗎？」

　　茶房探著頭，歪著耳朵聽著，聽明白了，就點點頭說：「對啦！魏小姐是常常來，可是這兩天，不知怎麼著沒有來。她每次來可也不能這麼早。今天能來不能來，還說不定呢！」

　　方夢漁點點頭，覺著還有希望。茶房接過去那手巾又笑著說：「魏小姐要是今天能來，那可好啦！人都愛聽她唱的，常來我們這兒消遣的幾位女票友，要是細說起來，還是就算她最好哩！本來，人家是內行！」

　　方夢漁一聽，不禁出乎意料之外地歡喜，原來芳霞改唱旦，一定還改得不錯，在這裡既有人歡迎，將來正式登臺露演，想唱紅了，還成問題嗎？我的眼光不錯，這件事，非叫它達到目的不可，這時，那戲牌子上又填一句「彩樓」。「朱砂痣」完了場，稍微停丁約有五分鐘，便由另兩位票友來唱，這一句扮青衣的是一位女票友，瘦臉，有不少的斑，但穿得很闊，也時髦，聽旁邊的人俏聲說：「她叫玉蓮館主」，仿佛也是一個相當有名的「坤票」，然而方夢漁聽她唱的，並沒有什麼驚人之處，「調門」也太低，恐怕她也只能夠清唱。若是真一登臺，那十排以後恐怕就聽不見了，只能看活電影。這樣的坤票不行，沒有前途。因此又恨不得當天就聽一聽魏芳霞。回想著她說話的聲音是那麼清脆而宛轉，可不知道唱起戲來怎樣？這，非得聽--聽不可。

　　他把魏芳霞盼得更急，時時扭著頭，看那接連著樓梯的出入口，那裡有兩扇玻璃門，只要門一動他就注目擊看，然而進來的不是茶房，就又是顧客。他屢次地感覺著失望，又想這種等待，是太渺茫了。魏芳霞今天多一半不來。所以他就看看壁上那只大表決定只再等她一刻鐘，不，等半點鐘吧！這時屋裡的幾盞電燈也全亮了，有的顧客叫來了包子在那兒吃，他的心更急，眼睛更不住地向那玻璃門去看，約莫又有十分多鐘，果真，進來了一個穿著紅大衣的女子，好像是魏芳霞。他還有點不相信，特意站起來瞪直了眼睛去細看，他可真喜歡了，這驚鴻一般走進來的女子，一點也不錯，正是她。

　　魏芳霞一來到，很多的人都注意了，都像是注射了什麼興奮劑那樣的精神。茶房也趕緊上前迎接招待。芳霞只是一個人來的，今天她穿得很漂亮，脫去了大紅呢絨的夾大衣，就露出來的閃閃的亮花兒的淺綠跟桃紅色配合的緞旗袍，穿的是一雙銀色的高跟鞋，所以身材更顯出娉婷了。脖頸上圍著一條花絲的圍巾，她解下來，連大衣都交給了茶房。她的態度是十分大方，她的頭髮雖然不像別人那樣長得過了肩膀，也沒有燙成一大團，可是整齊，用幾個「卡子」分得十分好看。她臉上一定擦了胭脂，嘴唇也像抹了口紅。不然不會比前天見的時候更為嬌豔、美麗。

　　她的兩眼多麼如秋水一般的明麗靈活呀！那能夠沒有看見方夢漁呀，可是她先跟許多人一一含笑點頭，不亢不卑地打招呼；人家也都對她客氣著。並且表現出無限的歡迎。這時，方夢漁自己倒先斟酌了斟酌。因為在這個場合裡。不能顯出特別對她親近，所以也只略略欠身，沖她點點頭。而她，也倩然地笑著，點了一點頭，算是回禮，並沒有特地趕過來說話。卻跟幾位男女票友，在一張桌旁，笑著談上了。離著方夢漁不算遠，方夢漁就轉過身來，注意的望著她，還注意的聽她跟著人說話，她說：「這幾天，我那能擇出一點功夫兒呀？綺豔花到上海去，倒把我給忙死啦……連調嗓子的功夫我都沒有了……」

　　這時有一個穿嘩嘰駝絨袍的，大概是這票社的管事人！也可以說是「戲提調。」

　　他老遠的就帶笑，過來，彎腰探頭的跟芳霞商量，還跟別的人也研究了半天，一定是正在煩請魏芳霞「消遣」什麼戲，芳霞似乎推辭，可又有點首肯。這時顧客裡就有幾個人搶著去給朋友打電話，說：「喂！喂！你快來吧！有好戲……誰騙你？真的，魏芳霞來啦！……可快著點，來晚了你可就聽不著啦。」

　　方夢漁聽了真是喜歡，仿佛比人誇他的「副刊」編得精彩，「雜感」寫得漂亮，是更為榮耀。這時茶房又把電燈換了幾隻大概是一百燭的燈泡，亮得好像太陽，刺人的眼，而各座閑的香茶也都重新換過了，顧客們都又拿熱手巾擦臉，刺激起來精神。並且來的人漸漸增加，座位都有點坐不下，要加凳子。那位「戲提調」已經得到了魏芳霞和另外兩位男票友的點頭，又向「文場」方面去說了說，於是就在那象牙的士子寫出了戲日，是「霸王別姬」。

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