鐵堡英烈傳(88)_蹄風

八八

　　周齊道：「十熊說前面山路極為難走，山兜更無法通行，他們執意留我在此，也就只好留下了。」

　　雲蓉兒聽了周齊這番話，一拉袁筠玉，道：「走，咱們過去看看。」

　　兩人跑往高處，朝虎穴那邊一看，就見虎穴前面的一座小孤峰，果被震倒，把平時行走的路隔斷，單人行走，都感到難行，周齊的山兜，當然是無法通過了，兩人一商量，便留下了周齊，前去幫助王崇明。

　　兩人往前走了三四里路，但聽見了敲鍋打鑼之聲，隨風傳來，已知王崇明先到，已和怪獸動上了手。

　　兩位姑娘心中，對於王崇明都有了那麼一點意思，對於他的安全，自然格外關心，深恐心上人有失，不約而同的腳下加力，一路飛奔。

　　又越過了許多崖澗溝穀，離著那倒峰還有裡許，見那漫山遍野，都是被震碎了的大小石塊，耳邊不時聽到那破鑼般的怪吼。

　　及至身軀切近，忽見山路當中，憑空陷下一個大深溝，兩面壁立，相隔約有兩丈，有一條用春藤絞成的索橋，分紮在兩岸大石上面，猜是王崇明用來渡人之物，怪不得那探路的人，都說周齊無法過去了。

　　雲蓉兒和袁筠玉微一打量，雙雙縱了過去，猛聽吼聲越急，不時也聽見幾響敲鍋打鑼之聲。

　　兩人關心著王二公子，那敢怠慢，一個勁的往前飛奔，越過了那座被撞斷了的孤峰，聽那怪物吼聲，偏在西南，連忙循聲跟蹤過去。

　　剛走到一座山崖，見帶來的苗玀，各尋隱僻之處，藏住身形，手持銅鑼銅鍋，時緩時疾的敲打不停，大半都面現憂懼之色。

　　九熊、十熊弟兄二人，卻拿著藤鞭，到處巡視，遇見打鑼不力的，便給他幾鞭，一眼看見雲蓉兒和袁筠玉來了，連忙跑了過來，施禮道：「山主快來，王爺正在底下和怪物鬥著呢！」

　　雲蓉兒、袁筠玉聞言，雙雙縱身向前，朝崖下一看，下面的盆地，自從那座孤峰被撞倒之後，陷了一片深窪，已與虎穴相連，所占地面甚廣。

　　王崇明此刻業已換了一身短裝，緊身縛束，一手持刀，一手持弩，正在和怪獸相鬥，不住的縱躍避閃，往來馳逐。

　　那怪獸樣象，果然大得嚇人，從頭至尾，有十五六丈，渾身烏黑，映日生光，現在看來，較之雲超和十熊等人的話，還要顯得猙獰兇惡。

　　但見它獸蹄起處，踏得塵土飛揚，聲震山谷，塵霧中隱隱看到怪獸頭上，好似有一個色彩斑斕的長鼻。

　　仔細一看，才看出那怪物口中銜著半營大蟒的身軀，並無長鼻，那般粗長的大蟒，竟被它吞下大半截去，其厲害可知了。

　　見王崇明並不曾得手，深怕他力乏失閃，嬌叱一聲，雙雙縱了下去。

　　原來王崇明頗知怪獸犛象的來歷，知道此獸非常厲害，而其必最畏金鐵之聲，一經聽見，便疑是同類求偶，周身就軟醉無力，少去了一半的兇猛了。

　　所以他才自告奮勇，明說是探視，其實已存下了除怪之心。

　　及至到了五指峰，見雲蓉兒和袁筠玉還沒有趕到，遇見十熊回來，才知虎穴旁山峰被怪物撞倒之後，平時經行之路，憑空陷塌了幾處深溝絕壑，周齊絕對無法坐著山兜過去。

　　於是王崇明便對周齊說明，不等雲蓉兒，先領人去探看一番。

　　周齊雖然見多識廣，長於博物，只知犛象身軀笨重，不會縱躍，原打算親身前去，偷相地形，因勢利導，再定除害之計。

　　後來一聽王崇明之言，已明白他的心意，到底他們所憑藉的只是記載和傳說，對這種亙古輕不出現的兇猛怪獸，究屬不敢大意，所以仍願同來，以防萬一不濟，好留一個最後的打算。

　　及見王崇明要單人領眾前去，知他為人持重，可以前往一探，只囑咐多加小心，不可輕易涉險。

　　又命九熊兄弟，統率諸人，凡事均聽王崇明指揮，不准違拗，任他先去。

　　王崇明別了周齊，依著十熊引導的路徑，才離虎穴不遠，便聽見蹄聲、吼聲，響成一片，時起時落。

　　猜是怪獸仍與大蟒相鬥，預先囑咐眾人，休要害怕，到了前面，各覓隱僻之處，四面藏伏，一聽吩咐，便將帶去的銅鑼、銅鍋拚命敲打，並不用他們上前，只他自己一人下去。

　　吩咐停當之後，到了地頭，往下一看，那怪獸犛象，和大蟒在地上拚命相持。

　　先是犛象蹲伏在地，一條兩三丈的長尾，筆一般直，朝天豎起，身上黑皮細鱗，不住閃動發光，像波紋一般起伏，一張一丈七八尺長，三四尺寬的長額大嘴，露出一排像大門般的鋼牙，伸向前面。

　　兩隻火盆大小，映目生光的藍眼，瞪視著離它身前七八丈遠的一條大蟒。

　　那蟒有大水桶盤粗，生著一身五花斑鱗，頭比身子略細，兩腮凸出，目如閃電，吐出好幾尺長的紅信，火焰般的閃動，向著面前敵人待隙而動。

　　兩怪相持，沒有多久工夫，犛象猛地將身子往下一挫，把頭一低，正待朝大蟒沖去。

　　那大蟒更不怠慢，只把頭搖了兩下，頭頸屈伸之際，二三十丈長的蟒身，疾如飄風，像長虹一般拋起，張開大嘴，吞吐著火一般的紅信，直朝犛象頸下咬去。

　　這時那犛象也就是剛剛沖起身來，伸開六條大樹一般的粗腿，撲勢方起，那蟒已先沖到它的的頸下，忙把頭往下一低，它護住要害，一邊用它頭上凸出的巨包，去撞蟒頭，又就勢把頭一偏，張開小橋嘴的大嘴，往蟒身就咬。

　　偏那蟒乖覺不過，發覺一頭撲空，就勢在犛象光滑的頭皮上，滑溜過去，同時防著敵人咬它蟒尾，倏地朝天甩起，五色斑斕映著日光飛舞，炫麗已極。

　　犛象一口未咬著大蟒，剛抬起前面雙腿，昂起小屋般的大頭，張開大嘴，想掉頭去咬第二口時，哪知大蟒行動矯捷，身子剛滑過象的背，倏地將尾梢甩在犛象頂上長角，身子往下一側，只見犛象腰身上，憑添了一道彩圈。

　　那蟒像轉風車一般，轉眼工夫，已將犛象攔腰纏束了好幾道，掉轉頭往犛象頭腹間便咬。

　　犛象二次又咬了個空，身子反被大蟒攔腰纏緊，它絲毫也不慌忙，只把頭低了下來，用下噪聲緊護要害，口中發出破鑼一般的怪吼。

　　那蟒甩身纏住了犛象，正張開血盆大口來咬時除了犛象護著那一點要害之外，別的地方皮堅如鋼，咬不進去，只有用力緊束犛象的身軀了。

　　眼看犛象中半身有兩丈方圓的身軀，被蟒束得漸漸縮小起來。

　　王崇明在上面看得清楚，他想：「這兩個怪物，如此拚命相持結果，難免是一死一傷，這樣一來，自己省去了不少力氣，不過，那蟒如果得勝，這東西行動如飛，不可不早作防備。」心裡這麼想著，回身一看，見自己帶來的那些人，俱都嚇得面色鐵青，身子不住抖顫，瞪眼望著下面，大氣也不敢出。

學達書庫(xuoda.com)