遊俠英雄新傳(10)_蹄風

一〇

　　百先說：「老人家患的是乾咳和氣喘，服過了幾貼藥，仍是不見效。大夫開的藥方，內裡有人參玉桂，沒兌得上，只得用西黨參來代替。」

　　翠蓮便道：「秦少爺怎麼不向三姨太說一聲，丁府裡就正藏有吉林參和安南清花桂呢！」

　　百先答道：「家父一生耿介，沒有向富貴親友求助，這次著我前往丁家搭課，已是領情，怎的還敢去求人家？」

　　翠蓮道：「那麼，如今少爺兌不起那貴重的藥，難道眼看老人家的病延下去嗎？」

　　百先聽了，眼邊紅潤起來，歎了一聲說道：「姑娘，誰叫自己家窮！小生年輕又沒本事……」

　　說到這裡，已哽咽不成聲。翠蓮覺得很難過，便出言安慰了一番，見屋裡十分零亂，便動手替百先收拾。

　　百先初時不肯教她去做，無奈阻止翠蓮不過，便到屋角去煎藥，翠蓮給他收拾一番，才告別出門，至此兩人情感更是接近。

　　且說翠蓮走後，百先走回房裡，見收拾整齊，他發現桌上放了一小包東西，拿起一看，是塊女人手帕，內裡裹著一些碎銀，又有一枚金釵，料是翠蓮暗中放下的，心裡便十分感激。

　　自此翠蓮兩三日便藉故到秦家來，還帶了些人參玉桂，說是三姨太贈送的，百先本想連先前的金釵也不受，交回翠蓮，無奈翠蓮百般解慰，說碎銀金釵都是她的東西，請大夫把老太爺醫好要緊。

　　又說那人參玉桂是三姨太送來，退回便是不敬，秦百先只得收下。

　　秦老太爺果然日漸好了，秦百先也到丁府裡聽老師授課，翠蓮每隔幾天，照常送茶送水，暗地裡和百先談話，俗語說：「才子愛佳人，」秦百先見翠蓮是個紅顏知己，怎的不深深愛上。

　　那個宿儒卻也看在眼裡，對著百先面前，勉勵以學業為重，不要給兒女私情，誤了上進之心。

　　秦百先住處隔壁，是一家豆腐店，那豆腐店是一間破屋，賣豆腐的是個上了五十年紀的老頭兒。

　　百先每日五更早起便聽到豆腐店的磨聲咿啞發響，和他讀書聲音混成一片。

　　日久百先和那豆腐老頭兒也熟悉起來了，知道老頭單身一人。

　　有暇時百先便到隔壁去，有時替老頭幹點挑水推磨的活，老頭兒也說些江湖裡奇聞怪事給他知道。

　　這次百先的父親病了，沒錢請大夫，老頭兒借了一點錢給他，又教他挑了一擔豆漿，早上到東直門外賣去。

　　後來翠蓮來過兩三次，有一次給老頭兒看到了，便問百先是哪裡的姑娘，百先率直的說了，老頭兒便道：「這個女孩兒確是人品不錯，可惜她是大家的丫頭，將來恐怕會多事。」

　　秦百先答道：「小子本來不敢作這非份之想，無奈紅顏知己，自己也實在愛她，惟有奮力上進，希望有出頭之日。」

　　自此百先和翠蓮兩心相印，只是大家都以禮自持，也沒提過婚嫁之約。

　　瞬又過了一年，那天丁老爺六十大壽，賓客盈門。

　　秦百先寄在丁府搭課，不能不往賀喜。

　　這天丁老爺的同僚親友，都到來府裡道喜，就中有一位和丁老爺同科的舉人，是個滿口仁義道德，腦子裡有的就是封建思想的道學先生，平日和丁老爺見面，談的都是一些治家怎樣嚴謹，行為怎樣端正的陳腐老套。

　　這個人姓康名直，剛巧和丁府裡的業師是同窗。到了酒闌之候，康直因為飲得多了，便到老儒的書齋來，想藉勢歇一下。

　　誰想在廳上還有些人客未散，老儒要替丁老爺在那裡招待。

　　康直在室裡等了一會，覺得有點酒意，便摸進臥廂躺下來，合著眼休息。

　　也是合該有事，翠蓮這天剛替秦百先縫好了一雙布襪子放在衣袖裡到書房來找百先，一看書齋裡沒人，她不知那個康直會躲在臥廂裡。

　　當她轉身出到院子，便見百先匆匆走來，翠蓮一把將他拉住，說道：「少爺這麼匆促幹什麼？」

　　百先應道：「老師在廳裡陪著丁世伯說話，著我回來拿幾位公子的課藝去給客人看看。」

　　翠蓮看看前後沒人，便跟他進書齋。

　　百先道：「你怎的出得來？」

　　翠蓮道：「四姨太正打著葉子，一時不會喚我的，你可知人家想見你。」

　　說了便從袖裡拿出襪子來，百先見了，便向翠蓮謝道：「多謝姑娘替我縫起，上次那一條手帕，我天天放在懷裡，不想拿出來抹污了呢。」

　　百先已把桌上課卷拿在手裡，便說：「我先走一步罷，你出時不要給人看到。」翠蓮應了一聲，兩人便分手。

　　怎知百先和翠蓮談的話，都給康直在臥廂聽到了，這時他躡足從窗隙外望，見燈下站著一個婢女，出落得如仙子下凡，不禁魂飛魄奪，心想剛才的少爺定是丁建的公子，來這裡私會。

　　這時翠蓮已翩若驚鴻一般出書齋去了。

　　康直滿口仁義道德，骨子裡實是卑污無恥，當下他便有了主意，細想：「這樣一個美人兒，丁老爺決不會教兒子未娶妻先立妾的，不如讓我略施小計，弄到上手，也不枉人生一世呢。」看官，你道康直施的什麼卑污毒計，且聽下回分解；

　　正是：這個癩蛤蟆　想吃天鵝肉

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