遊俠英雄新傳(9)_蹄風

九

　　說了也沒引春明相見，只匆匆地掛回青鋼劍，回頭對春明說道：「俺有事要趕著幹的，恕失陪了，玉霜的事就此奉托。」

　　一拂衣袖，和那人雙雙縱出，一霎間便消失所在。春明本待追出一看，那知賽玉霜拉住他道：「公子不要管他們的事，跟去無益。」

　　這一阻已是遲了。春明在這短短的一瞥間，覺得黑衣人的舉動身形，好似見過的，一時又想不起。

　　看他剛才縱起輕功，比南山居士還來得敏捷，本想盯一下兩人的梢子，怎知給賽玉霜一攔，又聽她說出「跟去無益」幾個字，自念躡跡下去，給南山先生知道，會說自己不夠朋友，便取消了這念頭，此後有分曉。

　　王春明自此和南山居士一別，至將來再次見面，會令他夢想不到的波譎雲詭竟關係到滿清一朝絕大的秘密。

　　這時屋裡只剩了春明和賽玉霜兩人，玉霜著蝶兒重整杯盤，和春明對酌。

　　春明心想：「南山居士把這個責任付在我身上，定有原因，何不著賽玉霜把她在京裡的事詳細說由來，看看其中有沒有隱藏之處。」

　　於是對玉霜道：「在下和南山先生也是片面之交，對他的來歷也未清楚，如今竟以這重任相托，剛才我既經答允相助，自無反悔，但姑娘也須把你的遭遇詳細道出，好教在下把握道一點頭緒。」

　　賽玉霜果然把出事起因，從頭細訴一遍！

　　＊＊＊

　　原來賽玉霜是京裡大戶人家的侍女，她的主人名叫丁建，是個世代書香，詩禮傳家的道學先生，家裡有一妻四妾，生了三個兒子，都是讀書不成材的東西。

　　丁老爺平日治家很嚴，但他那三個兒子，對著老東西面前，做出規行矩步，背地裡卻嫖賭飲吹，沒一件不精。

　　丁老爺府中，蓄了很多侍婢，內裡有一個叫翠蓮的是四妾房中服侍的丫頭，生得容貌出眾。

　　家裡三個少爺，平日見了她，已是生螆貓入眼，無奈四妾最得丁老爺寵愛，因此只有背地裡遇著時，出些言語挑逗，都給翠蓮回了白眼，他們只有等待時機。

　　丁老爺為著要兒子考科舉，便聘了一個宿儒到府裡來，教三位公子學習八股文章。

　　丁家有些親戚知道了，都想自己兒子有個宿儒替他們點睛，因此便著到丁府來聽講，有時把課卷送給業師批改。

　　丁家書房裡，從此便有一班青年人聚在一處切磋學藝。

　　內裡有一個秦百先，是三妾的遠房親戚，家窮請不到業師，也每日到丁家來聽講，那秦百先是個好學的青年，家裡只得一個老父，家境寒微，百先聰明勤奮，和其他幾個富家兒，借讀書出來混的不同，很得老儒看重，時常留他在書齋裡指點功課。

　　往時富有人家管待西賓，很是敬重，每日茶飯點心，十分在意。

　　丁老爺的三個妾侍各生了一個兒子，丁老爺著她們輪流供奉西賓點心小食，那幾位姨太太，也樂得做些人情，希冀西賓特別對自己兒子用心教導。

　　四妾的婢女翠蓮，每隔三天，便輪到她捧點心盒出書齋，侍候老師用過之後，才收拾回到上房。

　　翠蓮每次來到書房，都見一個穿著藍布大衣的青年，陪著老儒在書齋裡，有時老儒要他一同坐下用茶點，這少年都不敢坐，只是埋頭做功課，老儒有時喚得多了，要待老師離座，他才敢取些來吃。

　　翠蓮初時也不在意，日子久了，見這青年目不斜視，不同別個生徒，見了她總是目不轉睛，有些更入以遊詞。

　　又見這青年到放午時候，還沒回家用午膳，料是家裡貧窮，沒像人家一日三餐，所以才留在書房裡。

　　過了半年，翠蓮已曉得少年叫秦百先，是三姨太的遠房侄子。

　　秦百先不論寒暑，只穿一襲藍斜大衣，遇到大雪天時，手足便冷得紅漲起來，翠蓮也看在眼裡。

　　剛巧老儒生病了幾天，翠蓮照常送午點到書房裡，見到秦百先，才知老儒在廂裡休息，兩人這才作第一次交談。秦百先見翠蓮擺開點心，請他下箸，只得說道：「多謝姑娘了，老師未用，小生不敢先嘗。」

　　翠蓮不覺走近一步，細聲道：「秦少爺，先生想不會用的了，少爺就留下來吃罷，一會兒我再到來把盒子收去。」

　　百先見翠蓮粉頰飛紅，儀容豔麗，立刻低下頭來，說聲多謝。

　　過了兩天，老儒的病還沒好，回到自己家去養病。

　　丁老爺吩咐幾個兒子到先生寓裡問候，那知幾位少爺嫌老儒住的是龍鬚溝貧民窟，只在外面空逛一趟，回來便說去過了，這天翠蓮奉了四姨太之命，攜了些戒口茶食問候老儒，見到秦百先在屋裡侍候，這是兩人第二次交談。

　　翠蓮一問幾位少爺有沒有到過，秦百先說，他一天到晚都來侍候老師，沒見過哪個同窗書友到來，翠蓮也不出聲。

　　秦百先這時見到翠蓮，才看清楚她的輪廓，鵝蛋臉兒，雙瞳剪水，舉止端莊，兩人四目交投，翠蓮不覺紅上雙頰，俯下頭來。

　　一會才問道：「秦少爺府上住在那裡？」

　　百先應道：「寒舍就在東直門外。」

　　翠蓮又道：「府上老太爺太太都好？」

　　百先答道：「家慈早年不幸去世了，家裡只得嚴親在堂，但不幸又年老多病。」

　　翠蓮見他說時，聲音低沉，不免生了同情心，當下便道：「秦少爺以後有什麼需要的話，可告訴小婢，待稟知三姨太替少爺備辦，好得專心功課。」

　　這一句話，分明教秦百先要人幫助時，她願意設法，百先豈不明白？便答道：「難得姑娘關心，只是向來甚少求人相助。」

　　翠蓮恐損了他的自尊心，也不再說。

　　到了老儒病好了，便輪到秦百先的老父病倒，百先稟過老師，回家親侍湯藥。

　　翠蓮多日未見百先上課，心裡惦念，忍不住偷偷地向老儒詢問。

　　那老儒對百先家境是知道的，便對翠蓮說道：「真難為這後生人，他的老父病了沒錢請大夫，便央隔壁的豆腐老頭兒，早上給他一桶豆漿，挑上街賣了，賺幾個錢來醫老父。」

　　翠蓮聽了，眉兒一皺，便對老儒說：「三姨太也想差小婢問候秦少爺，只忘記了他住的是東直門外第幾條胡同？」

　　老儒把秦宅地址說出，翠蓮回到上房，又對四姨太說，老師差她把課卷送給秦百先，四姨太見是三姨太親戚，心裡怪老師怎麼不差三姨太的須去，只得吩咐道：「你不能這樣便去了，失了我的體面，究竟是一門親戚，你替我順帶果盒前去問候他家老人吧，記著快點回來。」

　　翠蓮自是心喜，她私下裡拿了自己一些東西，用手帕裹了，來到秦家。

　　原來丁老爺府上在西單牌樓，往東直門要走一大段路。

　　翠蓮找了一會，才見到一間古老的屋子，門前一塊竹壁，兩邊牆垣都剝落了。

　　扣了兩下，出來的就是秦百先，他一見翠蓮，似乎有點錯愕。

　　翠蓮忙說是三姨太和四姨太派她前來問候老太爺的，百先讓她進屋，翠蓮一望，廊下放著了一擔豆漿桶，百先似乎有點不好意思。

　　翠蓮進到中堂，擺開了果盒，問過了老太爺的病。

學達書庫(xuoda.com)