龍虎下江南(150)_蹄風

一五〇

　　那些宮女不由分說，擁著她進門，梅心美抬頭一望，內艙佈置如同一座小殿深堂，宮女早已退出格子門外，跪地三呼萬歲，梅心美不覺一怔，放眼望時，黃龍帳裡，座上坐著一個蟒袍玉帶，戴著紅纓帽子的人，正是乾隆皇帝。這當兒不知如何是好，只聽左右侍臣喝道：「皇上御駕在此，還不下跪！」梅心美像給威儀震攝，雙膝不由自主，正要行前叩頭，忽地雙眼一觸，這個座上的皇帝身段中等，胖胖白白，唇上留著小胡，足下烏靴，還踏不到墊足幾上，心裡驀地想起，甘碧姊姊不是說：乾隆早已不在龍船裡嗎？翻眼再望，當堂吃了一驚，原來這個乾隆皇帝不是別人，正是自己的師傅和尚窮，和尚的滑稽相貌，除了長多兩撇小胡之外，那有什麼尊嚴之相。

　　座上的假皇帝自然認得進來的是誰，當下一拂「馬蹄袖」，打著京腔命內務總管遣退艙裡侍從。一刹兒，侍衛和宮女都已退出，只留著一名內務總管太監，這太監是和珅的親信，派來監視著假皇帝一舉一動的。

　　梅心美拖著長裙，盈盈下拜，卻不敢叫出「師傅」二字。忽聽座上皇帝道：「心美，誰要你這樣子打扮的？」梅心美一怔，暗念福安康要我回復女子的裝扮，看來不會是師傅的主意了，可是我應該怎樣的稱呼這個師傅皇帝才好？想了便囁嚅的應道：「回……回稟……皇……皇……」座上的皇帝沒等她說下去，忙道：「心美，如今艙裡沒外人，你不必這樣的相稱，起來說話吧。」

　　小姑娘暗暗舒了一中氣，說過一聲「徒兒遵命。」便爬起來站在一旁。偷看師傅一眼，見他面色沉重，似帶隱憂，不覺低頭道：「師傅，請恕徒兒違背了你老人家的意旨，今天回復女裝，都是福貝子要徒兒這樣幹的，徒兒深悔不遵師傅教導，路上多管閒事，致招來這次之災。」和尚窮見她羞慚欲哭，低聲道：「徒兒，你所幹的事，為師的那有不知，前番你和莫臥兒偷探龍舟，為師的便想把你擒來教訓一番的了，無奈……」他說到無奈二字，便停著不說，一邊用眼色瞧向梅心美，表示背後有總管太監站著。梅心美會意，忙俯首應道：「徒兒知錯了，事已至此，惟求師傅饒恕。」

　　和尚窮雙目一轉，將身湊近梅心美，說道：「徒兒既來到這裡，就跟在為師的身旁吧，橫豎你要觀看水陸擂臺，這龍舟不日把我們師徒帶到西湖去，不是省了路途跋涉麼。」他說這話，面無喜悅之容，梅心美知道師傅言不由衷，只有應道：「師傅，徒兒能夠侍在你老人家身旁，朝夕定省，自比在外流蕩的好。」說還未罷，背後像有人微咳一聲，似發自那總管太監。和尚窮忙道：「徒兒說的不錯，可是為師的今次奉了皇上諭旨，駐守龍舟，防止奸人暗算，為了避免洩露消息，恐怕今後也不能常常和你見面呢。」說了濃眉一掀，梅心美又會意，忙道：「那末，徒兒今後要見師傅，什麼時候方便呢。」

　　和尚窮還未答，外面一聲響，侍衛傳報「福貝子駕到！」錦帳一掀，福安康已經入到來，含笑道：「你們師徒見面，一說就是大半天，害得我在外邊久候。」梅心美見了福安康，星眸斜睞，面泛桃紅，似嗔還喜的道：「你老是這麼的急躁，快上前拜見我的師傅。」

　　福安康作了個鬼臉道：「他是你的師傅，但也是我的伯父呢，難道只和你有親的。」梅心美一想，暗道：「是了，我早就聽人說，師傅是雍正的私生子，怪不得他的相貌酷肖乾隆。忽聽和尚窮道：「福哥兒，你把心美帶返龍舟，又要她易回女裝，那是什麼的意思？」說話帶點責問的語氣。福安康啊的一聲應道：「那不是侄兒的主意呢，伯父詢問皇上好了。」他輕輕地推的一乾二淨，梅心美見師傅面帶不悅之色，也就低頭不語。

　　福安康從小便養成驕縱之氣，那把和尚窮看在眼裡，當下便道：「梅姊姊，以後你要見伯父時，我會帶你進來的。」說罷一呼，剛才幾名宮女應聲進入。福安康一揮手，宮女來到梅心美身旁，左右侍立，低聲稟告：「請姑娘回返艙房。」福安康隨在身後，不由分說擁著她走出天視樓。

　　和尚窮目送徒兒出室，心中悵惘。暗念江南擂臺不日就要開啟，乾隆生性多疑，又怕我半途離去，因此把心美騙來，教我不敢懷有異志。又想起剛才梅心美見著福安康，眉目之間，暗懷喜悅，分明愛上了福安康，想了不覺一凜。心裡道：「怪不得孟麗絲前幾天突告失蹤，看來她已心灰意冷，故此不辭而別。」

　　原來天山猿女孟麗絲，上次奉了乾隆諭旨把福安康送回京城，其後乾隆又懇她思念前朝恩寵，隨船南下，孟麗絲要乾隆答應她三個條件，一不露面，二不參加擂臺，三不許乾隆無故殺害武林人。乾隆都一一答應了。想不到過了唐官屯，乾隆便舍舟登陸，微服南行，還把福安康帶在一起，孟麗絲一氣，把福安康抓回來關在室裡，又給那小靈精走脫，過了不久，消息傳來，老俠冒蓮之死，正是福安康的傑作。孟麗絲見福安康毛羽豐滿，再不忌憚自己，一時感觸，便遣書乾隆，離開龍舟，猿女是否回返天山？下文自有細表。

　　瞬又過了兩天，福安康留在船上，日夕伴著梅心美，沒有回到乾隆身旁。他已曉到甘碧，莫臥兒，燕山郎三人，定會跟蹤到來算賬，因此暗裡通知周日青和飛鳳，預先布下羅網，讓來者入網。梅心美本就生性軟弱，她早就愛上了福安康，今次甘冒著不諱，把福安康放走，知道甘碧等人定不會饒恕，又見自己的師傅和尚窮也在船上，只有把心一橫，由得福安康擺佈，偷安一時。這兩天來，和福安康在船樓上，飲酒論劍，欣賞兩岸景色，有說有笑，心中煩惱，不覺一掃而空。福安康口舌便利，百般奉承，事事遷就，更令梅心美死心塌地的愛上了他。

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