龍虎下江南(129)_蹄風

一二九

　　話分兩頭，這晚少林小女俠莫臥兒夜探龍舟，不料中了「木道人」的圈套，穴道被點，一陣昏迷，到半夜才醒。當她張開眼睛的時候，瞧見自己給人關在一間鐵房子裡，耳畔傳來汨汨的水流聲，才知自己還在船上。細聽一下，水流聲音就在鐵壁之外，暗念這間鐵牢房定是建在艙底的。舉目四望，連地板也是鋼鐵鑄成，只有天花板上一個井口，可容得一個人身進入，也有幾根兒臂般的鐵柱隔著。自己的一口黃龍寶劍已失，要逃出這裡實比登天一般難。

　　她想起剛才未入到乾隆的艙間，便給那個怪道士一口氣噴出，全身凜了一凜。那道士分明背著自己站立的，怎會一忽兒把頭顱掉轉過來朝著自己？怪不得康清說，乾隆這番聘了好些奇能左道的劍客，隨船保護，想到康清，不禁引起她對燕山郎的關懷，剛才燕山郎和梅心美伏在船舷之外，他們看見自己昏倒，未知能否逃脫？原來小姑娘的心中，自從在清虛觀遇見燕山郎，便把這個聰明俊秀的小弟弟深印腦海，不能磨滅，後來燕山郎千里追尋，來到星宿海見面，日夕相處，情根更是深種，小姑娘雖然有著少女的矜持與自尊心，對燕山郎從不稍假詞色，但暗地裡事事關懷，愛護無微不至，那又超乎一般江湖同伴的。

　　龍舟上的更樓，遠遠響過鐺鐺沉沉的報時鐘鼓，天時已交寅刻，大約已屆四鼓。她起來在室裡踱蹀，還幸手足沒有上鎖，仰視天花板上，並口射進來一點微光，間中出現幢幢人影，知道上面有人守衛。正悶得無聊，忽聽撲通一響，像有人倒栽下去，跟著天花板上晰瀝地發聲，鐵枝紛紛斷落。一團黑影遮蓋了穴外的光線，使她一時瞧不出來者是誰，但她已料到這個人是來救她的了。

　　「姊姊！你瞧到我麼？」聲音像是蚊蟲一般的微弱，他已探頭穴口。莫臥兒又驚又喜，原來叫她的是康清。當她還沒應聲，上面黃光一燦，井口的鐵條已全部削開，才瞧出康清手裡的是她的黃龍劍，一時喜的應出一聲道：「弟弟，快把腰帶放下來！」天花板離艙底高兩三丈，要借點力才能竄出。康清在上點了點頭，一邊伸手襟裡，拉出一根腰帶來，向穴裡一放。莫臥兒乘時一點雙足，全身直拔，一手抓著帶子的一端。康清也借著她的來勢向上一提，莫臥兒已攀到井口，直竄出穴。一看外面是船尾放舵的地方，密不通風，懸著一盞風燈，照見地板上倒著二人，是禁衛營的紅衣武士。

　　她一時喜極忘形，雙手抱著永清，親熱地叫聲「好弟弟！」康清正把腰帶取回。莫臥兒低頭一看，那是一根紅色的綢帶子，不像是男子用的，倉促之間，自無暇多問。康清扯著她的手道：「姊姊跟我來！」船艙後有一道鐵門，康清一推，原來沒有下鍵的。門外豎著一根大木柱，要兩人才能合抱。那木柱穿過船尾一個洞口，直伸下水裡，才知這是船舵的圓柱。康清低聲道：「姊姊把著風！」莫臥兒把鐵門掩上，站著一旁。看著康清拿著黃龍劍，嚓嚓幾下，把圓木穿過的穴口削開，剛容得一個人透過。莫臥兒才明白康清要從這舵穴逃出，便可避開船上守衛的視線，不禁暗贊他的機智。

　　二人沿著舵柱落到水面，借船舵置足。莫臥兒道：「我們潛水到岸上去。」康清點了點頭，一邊把黃龍劍插進鞘裡，遞回給她。莫臥兒也不暇細問如何得回這一口寶劍。拉著他的手，一同潛入水底，水面冒出一陣泡沫，莫臥兒在碧水潭時，練得一手上乘水性，她怕康清不能久在水底。泅了一程，正想冒出水面，那知康清雙足一動，施展分水本領，扯著她向前沖去，像水裡大魚一般，水底海草遊魚，都在他們身旁飛過，才知康清的一手潛水功夫，比她更精，不覺有點驚奇。

　　他們上岸之後，衣服盡濕，看看天上，已屆破曉時分。莫臥兒道：「快天亮了，我這個樣子如何見得人？」康清道：「姊姊不要愁，那邊有一片矮樹林，讓我生起一堆火，趁天色未明，大家烘乾了衣服，才離開這裡。」莫臥兒而上有點尷尬之色，康清已是會意，便道：「姊姊跑入樹林裡，我站在遠處守著，大清早裡，也不會有人來哩。」

　　康清從囊裡取出打火石，跑入林裡燒起一堆野火。莫臥兒脫下衣服，放在火上烘乾，康清在林外遠遠守著。她穿回衣服之後，叫康清到林裡烘衣，康清卻推辭道：「我已把外衣絞幹了，用不著烘呢。」莫臥兒也不強他，誰想康清怕給莫臥兒看見他的內衣，所以推辭，二人便坐在林下稍息。

　　莫臥兒問起燕山郎二人，康清道：「說來可惱，他們見姊姊失手，便躍水逃了。」莫臥兒詫道：「弟弟不是在舢舨上接應嗎？」康清道：「姊姊不知，剛才你們上船不久，便傳來鳴鉦之聲，船上滿是官兵，我見著燕山二人躍水逃命，只得潛入水底躲過一時，後來官兵搜捕二人不到，回到大船去了，我才攀登龍舟，打探姊姊的下落。」莫臥兒自是相信，卻暗怪燕山二人，臨難圖苟免。當下又問康清怎會盜回一口黃龍劍。

　　康清早已編了一番話，對莫臥兒道：「姊姊忘記我懂得五鬼搬人的法術麼？昨天我還施術探出乾隆所在的龍舟，昨夜姊姊上船，有窺見那魔王的影子沒有？」莫臥兒果然相信不疑，又把昨夜在船上失手經過對康清說了。康清連聲喊出可惜。舉頭一望，東方已經發白，便道：「天明了，姊姊，我們先打探兩位哥哥的行蹤去吧。」

　　他們行經之處，是運河流經山東獨山湖的一帶地面，人煙不多，但乾隆南巡所經，沿岸佈滿官兵，便衣巡檢隨地出沒。二人沿途打聽，客寓酒肆中人，見他們腰間佩劍，疑心是官中鷹爪，都不敢說話。莫臥兒探不到燕山的消息，更是焦急。一天，二人來到江叉一個碼頭，打算向來往船家打聽，忽見一艘篷船裡躍出一人，一手揪著莫臥兒道：「你這丫頭偷了我的錢，今天給我找到了，看你還能逃跑吧？」

　　莫臥兒嚇了一跳，細看那人，卻是個年過半百的婦人，頭裡花巾，一臉風塵，似帶隱憂，卻是從不相識。正自錯愕，一刹那船裡又有一個走上岸來，指著莫臥兒道：「媽？就是她了，這番不要給她逃去。」一看來的是個女子，年約廿五六，生得瓜子臉兒，莫臥兒才暗暗抽了一口氣。

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