龍虎下江南(122)_蹄風

一二二

　　想念之間，三個人已走進閣上去了。梅心美暗念：剛才他們說的侄少爺，怕就是這位少年公子了。這時高陸棧一列上房，燈光明亮，朝向院子的一列格子窗，現出三個人影，正是剛才進來的主僕兩人和那少年公子。梅心美叫店小二進來搬走食具，又把燈火弄熄，輕輕卷高竹簾，細看那邊上房的舉動。可是閣上的窗子沒打開，只瞧見人影，像在那說話。一刹那，瞥見窗上又多了一條影子，正向那文士叩頭。那文士把他擁在懷裡，像十分親熱的樣子。

　　梅心美不覺好生納罕，忽地想起，日裡曾聽那二個漢子說話，其中叫阿青的隨從說：侄少爺昨夜和福哥兒宿在高陸棧裡，這樣看來，這個進來的影子怕是福哥兒了。定晴看時，那人影是戴小禮帽，身材幼小，還是個未成年的童子，梅心美愈看下去，心裡不覺卜蔔地跳，因為窗上人影很像日裡替黑面獅子采青的哥兒。正看的入神，忽見那人用手向院裡一指，一邊和文士說話，又像指向自己這邊來。心裡愈是思疑。轉眼之間，對方閣上，那侄少爺和小童的影子都不見了，他們不知什麼時候走出室外去，屋裡只剩下那文士和跟隨的二個影子。

　　梅心美想了一番，不覺竊笑起來，自言自語地道：「可笑我疑心生暗鬼，世事那有這麼的巧？難道身材細小的人影便是日裡見著的少年哥兒？或者自己心有所思，才會生出幻想便了，我是個女孩子，怎麼今天只見過人家一面，便記在心裡。」

　　想了不覺暗叫慚愧，連忙走到榻上躺著，不敢再想。但不知怎的，要不想時，一闔目又現出日裡哥兒的影子，又想起日裡見著那條篷船，蘆葦叢中的小舢舨，那叫阿青的隨從怎樣吹口哨子，那文士的舉動又如此神秘，他們究竟是什麼人？如今近在隔壁，何不乘夜到那邊一探，也可看看剛才的細小人影是不是日裡舞獅子的哥兒。她便輕輕起來，換過一襲黑色夜行短衣，薄底快靴。靜聽一下，外面已交響二鼓，便把窗子推開，看看高陸棧的上房，已經燈光盡熄，院裡一片沉寂。當下飛身縱落牆頭，蛇行來到走廊的瓦上，伏著靜聽一下。忽然心裡一觸，記起日裡窺見那邊二個怪客，身上都藏著佩刀，一摸自己腰間，沒有把短劍帶出來，暗念萬一動手起來，豈不吃虧？於是轉身回到出來時客舍的窗下，雙足在牆頭一點，手攀窗櫺，一點沒有聲響，正想倒翻竄回屋裡。

　　就在這時，瞥見窗裡微光一霎，出自房間裡，才記起出來時未鎖上室門，不覺一怔。以為是店小二進來，但這光影很似夜行人的火摺子，忙用雙手按著窗口，把身一挺，露出半面向室裡望時，不覺暗吃一驚，原來屋裡正有一條黑影在那，那黑影身段不大，正在翻檢她的行囊。

　　梅心美一急，立刻一勢「鰍兒跳澗」，全身直冒，穿窗跳進，口裡沉聲喝叫：「好大膽的賊子！」怎知那黑影已聽到聲息，眨眼已閃出門外去了。梅心美如何肯舍，箭一般沖門追出，外面是走廊，一直瓦上。怎知快比快，那黑影一到瓦上，便飄忽如風，幾起幾落，瞬已消失在黑夜裡。梅心美想喊叫「有賊！」但一看自己穿上全身夜行衣，若果驚動客寓中人，給店小二瞧見，好些不便。

　　只有回到自己房間，亮燈一看，行囊裡銀兩度牒，檢視一件不短，只失卻一些東西，那是兩件貼衣，是用來束胸的，不覺桃紅上臉，暗念這毛賊忒捉狹，什麼不偷，卻偷去這不能見人的東西。一時面紅耳熱。忽地一想：我一路投店，都沒人釘梢，今夜卻有人進來檢搜行囊，難道是隔壁的兩個怪客？心裡起了思疑，立刻取回短劍，把房門扃上，再度穿窗竄出，跳登梧桐樹梢，向高陸棧的後閣一望，依然燈光盡熄。

　　她從囊裡掏出一枚問路小石，輕輕拋到瓦上，一陣骨碌聲響，閣裡還是沒有動靜。小姑娘膽子頓壯，雙足一蹬，展出「喜鵲過枝」快步，颼的跳到簷頭，向下望時，樓外一道欄，可繞到那客人的窗外去，連忙縱身落下，用舌頭舐破紙窗，窺看室裡，連著兩間套房，一室沉沉，透出呼呼鼻息。

　　當她入到閣裡，借著窗外星光，瞧見一間廂房的榻前露出烏靴。帳裡鼾聲如打鐵匠的風箱，不覺好生奇怪，輕輕拿劍挑開帳幛幃，定晴一望，詎知不看猶可，一看幾乎失聲叫出，原來榻上蹲著一頭大老虎，正呼呼入睡，梅心美一驚之下，連翻帶滾，直滾到對廂去，心頭還是卜蔔地跳動，幸而沒有驚醒帳裡的大蟲，定了定神，一看這間廂子也有一張臥榻，幃外放著一雙繡金線的睡鞋，以為誤進女子的寢室，細看那睡鞋是男子用的，鞋頭繡一條金龍，十分精巧。心想：帳裡睡的定是那個文士打扮的漢子，但對廂為什麼會藏著一頭黃毛大蟲，難道是自己眼眩？

　　當下偷偷繞到帳後，從下探首帳裡，定睛一望，榻上睡的果然是日裡見著的文士，蓋著一床黃鍛被子，也繡著一條五爪金龍，梅心美究竟是初出道的女孩子，心裡詫道：「這個人為什麼穿的蓋的，都繡著金龍，難道他不怕殺頭？」往日專制時代，只有皇帝服飾用才能以金龍作繪飾，平民百姓僭越用作服飾，便有犯上之嫌。梅心美正看的出神，忽覺枕畔金光一閃，把她雙目爍的眨了幾眨。那金光發自一塊東西，外用黃綾裹上，四方端整，像一塊幹豆腐，還有一根絲帶連到那人的襟上去。

　　小姑娘心裡暗道：「那是什麼的寶貝？夜裡會發出金光。」正待抓過來一看，驀地腦後一股風掠到。小姑娘也忒機警，連忙將身一縮，順勢向後劄出一劍。誰想刹那之間，她的手肘已給人在後抓著，鏘的一響，她的劍已給人打落了。翻眼望時，才知背後站著一位少年人，認得是日裡那個叫侄少爺的俊秀公子，手裡執著一口寶劍，光影閃動。那少年冷笑道：「好大膽的小賊種，你是那裡來的？」

　　片刻之間，對面廂房的帳一掀，走出一個漢子來。梅心美不覺瞠了雙目，剛才分明瞧見帳裡臥著一頭大蟲，怎麼轉眼不見了？走出來的卻是叫阿青的隨從。只聽阿青道：「侄少爺先來一步，小的早已等著了，打算給他嘗嘗這東西。」原來阿青手裡捏著兩枚三寸柳葉鏢子。一邊盯著梅心美，狠狠的問道：「今夜還算你運道，好小子！誰叫你來釘梢的。」梅心美待要分辯，忽聽帳裡的人輕咳一聲道：「侄兒，快動手！不要讓他知道更多些。」暮地有人在她腦後一按，眼前一黑，便失卻知覺。

　　此後小姑娘便什麼都不知道了，也不知經過若干時候，才自動的轉醒過來，頭腦還是有點昏沉，耳邊聽到撥剌撥剌的水響，身子躺著搖動不定。她定了定神，想轉動一下身子，誰料手足都給緊緊地縛著，張目一看，自己躺在一艘小篷船的艙裡，船艙只有一張席的大小，外面星斗滿天，細看船頭正有四個漢子在那撐槳。忽聽後面有人道：「夥記，搖快點！那狗子醒來了。」才知船尾有一人掌著櫓。船頭四名撐船的應了一聲，有人道：「大爺吩咐過，這小子醒來時便給他一點水喝，如今潮水正長，再撐一流水便趕到大船去了。」梅心美不禁問道：「幾位大叔，你們把我撐到那裡去？」船尾的人冷笑道：「你自己幹的事，還不知道麼，快些住口！」外面一個停了棹槳，拿起木杓，在船旁澆了一杓水，灌在她的口裡。

　　梅心美著實口喝，喝了幾口，精神一振，看看天上，已是斗轉參橫，快天曉了，暗念我昨夜給那叫阿青的人點了穴道，昏了兩個時辰，如今他們把我棹到那裡去呢：試一掙扎，便來了鏘的一響，才知雙腳還加上一根鐵煉。便嚷道：「光天白日，你們敢幹擄人的勾當！」坐近她身旁的一個漢子走過來，打了她一巴掌，罵道：「你這奸細，昨夜冒犯了王爺，還說我們擄人，一會兒你才知道苦哩。」梅心美給那廝打了一巴，粉頰熱灼灼的，便把足一舉，帶著鐵煉向那廝掃去，嘩啦一響，這個漢子全身僕向船首，給同伴抓著，才不跌進水裡。

　　一時怒的雙目冒火，拉出腰刀，指著梅心美罵道：「臭小子！快睜開一雙狗眼，看看爺爺是誰，不給你吃一點苦頭，也不曉到你爺爺的手段！」梅心美回罵道：「本少爺爺當你是溝裡耗子！」那人原是想唬她一下，卻給罵的光了火，手裡刀一舉，梅心美也準備來個滾身，把他碰下水裡。這刹那，船尾掌櫓的喝叫一聲：「李發，幹不得，快放刀子，我們若是交不出人，大家都要沒命的。」那叫李發的漢子果然不敢動手，握著刀，滿口王八羔子野種的亂罵。

　　梅心美冷眼旁觀，已瞧出他們都是宮中侍衛。那文士床頭放著的黃布包，為什麼會發出金光，閑常聽人說，做大官的人，那一面官印可以鎮邪治妖，難道那黃包袱裡裹著的是官印，才有光影閃出？正在胡思亂想，忽聽船頭掉槳的嚷道：「不用趕了，前面來的一隊官船，怕是龍舟起程來了。」這時東方已現出魚肚白色，曉霧橫江。梅心美支起半身一望，遠遠一隊大船的影子，佈滿江上，旗幟如雲，不覺又驚又詫，暗念這一隊官船不是乾隆南下的御駕龍船嗎？我昨天盯梢的不知是那一位隨駕親王，這樣看來，他們要送我到大船上去了。

　　船頭四名漢子加緊搖槳，迎上前面的官船，這時江上霧大，忽聽汨汨水響，跟著有人喝叫「停船！」只見岸邊一艘獨木船飛也似的棹著雙槳，橫江沖來，船上只有一個人。梅心美眼光銳利，一瞥便認得是昨天泊頭驛舞獅子的哥兒，不禁狂喜，那獨木舟瞬已臨近。

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