龍虎下江南(120)_蹄風

一二〇

　　這樣曉行夜宿，不覺走了五六天，來到了運河沿岸一個港汊叫「泊頭」。這小港是個打魚的地方，春江水漲，魚訊來了，岸邊漁船雲集，也有客幫在此雇船的，梅心美找了一間客寓，宿過一宵；第二天正想登程，那客寓主人進來，帶點奇詫的口吻道：「客官怎麼就要走？今天是廟會的日子，不少客人特地前來進香的，各地漁船，早幾天就來此賀誕了，客官如仗有要事趕路，為什麼不在此趁趁熱鬧呢？」梅心美不覺問道：「老闆，此地舉行什麼廟會？」

　　店主人應道：「客官，今天正是天后元君華誕，從宋朝至今，齊地漁民，都崇奉天后娘娘，這裡有一間天后古廟，就在岸邊建著，每年此日，遠近漁民都來到港裡賀誕，十分熱鬧。」梅心美道：「原來如此，小可也沒什麼要緊的事，多留一天無妨。」當下謝過店主人，換過一襲新衣，作文生公子打扮，手持紙扇，信步出門，沿河走了數里，果然見到岸上蓋了一座大棚廠，到處人山人海，河面船舶像是星羅棋佈一船，旗幟飄揚。棚外擺著各式各樣的攤子，也有賣唱的，耍什技的，捏面頭人的，百貨雜陳，好不熱鬧。

　　棚廠對朝著一間小廟，隔著一個大廣場，望進廟門裡，已給香煙籠罩著。廟門外鼓樂喧天，鬧成一片。廣場上正有一條獨角紅金龍和一頭黑面白須獅子相對舞著，外面圍著了千百閒人。梅心美經一番擠擁，才挨身鑽進人群裡，放眼一望：舞龍和舞獅的人，分兩邊站著，他們個個是虎背熊腰的迕漢，每邊都有百餘人。那舞紅金龍的漢子，穿的全是紅衣，束上金腰帶；舞獅子的穿的卻是一式黑衣，白腰帶，眼裝鮮明，、知道是有點來頭的江湖幫會。

　　瞥見舞紅金龍的一方，還有兩面大旗，分別寫著「五嶽久稱雄，山東獨角龍。」梅心美看了，暗道：「偌大的口氣啊！」再看舞獅子的一方，也有兩面大旗，那是日字形的長方旗，和舞龍的一般儀式。但寫的卻是：「昔日朝天子，黃河黑面獅。」梅心美道：「口氣更大，只不知是什麼掌故，在那裡朝過皇帝？」這時一條獨角龍和一頭黑面獅，各據廣場一方，踴騰飛舞，不停地在廟前繞圈子，像有所等待似的。梅心美瞧見身旁站的一位老者，肩膊上胯著一位小孩子，看的高興時，手舞足蹈，老頭兒已是吃不消，喘著氣要放下來，那孩子怎肯罷休。

　　梅心美瞧了，便上前道：「老伯伯累了，讓在下替你馱著令公郎。」老頭兒向他打量一眼，見是個斯文的公子哥兒，忙陪笑道：「官人，這是老拙的小孫兒哪，難得官人這麼的敬重老年人。」說了卻不好意思把孩子讓他馱上。梅心美道：「馱一會不要緊！」一邊把小孩子接來，放到自己肩上。老頭兒連聲謝過，看看他穿的衣服，一塵不染，便怪不好意思的道：「弄髒了官人的衣服，真是罪過。」梅心美道：「有何要緊，髒了回去調換便了。」

　　梅心美乘機和老者攀談。老頭兒問道：「官人是別處來此趁熱鬧的麼？今天我們碰得真巧啊。」梅心美道：「晚生果是外處人，今天看了貴處廟會，開了眼界不少，只不知這頭黑面獅子是什麼來歷的，連皇帝老子也朝見過了，口氣多麼的大。」老頭兒道：「官人不知，這頭獅子在黃河兩岸，已經闖出了點名兒，就因當年雍正皇帝還是混跡江湖，一次行經陳野，遇著河水汜濫走不得，在漁村裡住了幾天，閑來無事，看見村民舞獅，雍正皇帝一時技癢，也加進去玩了半天，聽說當時舞的頭，在半空踴騰翻跟鬥，至今傳為嘉話。後來這頭黑面獅子便受封為獅王，座鎮黃河，直到如今河水再不汜濫了，真是聖天子自有奇跡。」

　　梅心美口裡暗哼一聲，正想再問那條獨角龍的來歷。忽見遠處人聲鼎沸，都道：「來了！來了！」向前一望，遠遠一隊手持藤牌的大刀手，前呼後擁的把一位乘馬的武官擁到廟前來，人潮立刻讓開一路。那武官年將四十，濃眉巨目，腰佩寶刀，四名親隨武士勒著馬頭，那武官一躍下馬。梅心美暗問老頭兒，才知這個是去年派來的漕督滿洲人赫壽，漕督就是治河督辦，赫壽很懂得巴結，最近拜了和珅作義父。

　　梅心美聽到這裡，不覺詫道：「老伯伯，和珅聽說今年才二十三四歲，這個滿洲人年已四十，應該作和珅的義父才對啦。」老頭兒笑道：「客人不要少見多怪哩，六十多歲的老秀才見了少年得志的主考，跪下叩頭，口稱老恩師，都是慣常的事了，赫壽認和珅作義父，也不過為了升官才拍馬屁，如今皇帝南巡，這一帶地方的供應差事就由這位義子赫壽去辦了，那麼，他先自討得個好差事，就是要他認和珅作爺爺，老祖宗，也是值得的哩。」

　　說話間那位武官已到了廟前，侍衛驅走閒人，早有人在戲臺上設了官座椅，這時戲還未上演，赫壽端坐臺上，紅金龍和黑獅子立即上前朝拜，鑼鼓敲的震耳欲聾，赫壽一揮手，戲臺頂上拋下一根繩子，垂到地上。梅心美仰目一望，戲棚頂上伸出一根旗杆，離地總有三四丈，繩子系在杆頂。那武官的隨從遞上一個匣子，赫壽把它找開，拿出一串黃金錠子，一顆接一顆的，共是十錠，每一錠看來重約十兩。隨從接過金串子，縛在繩子之上，那繩子又複扯高，把一串金錠吊到棚頂。

　　一刹那，廟裡同祝和進香的官紳輿出三座花炮，每一座都是精奇的手工藝作，製成「龍王夜宴」，「八仙鬧東海」，「西王母祝壽」的人物像生故事，花炮藏在每座紙縫當中。赫壽走下戲臺，進廟拈過香，跟著拿了一根香火走出，交給隨人，燃著花炮。戲臺前面，鼓聲跟著響起紅金龍和黑獅子開始表演著「采青」絕技。「采青」是中國民間傳統俗習，獅子在疊羅漢的表演下，張口取下高懸的目標物。剛才穿衣束金帶的漢子，一個接一個的疊起人梯，最下的一排由四個人而增至二十人，像三角形的向上增加，愈疊愈高。舞龍頭的是個短小精悍的小夥子，下面連接著的同伴把他一直舉起，十丈長的龍身，漸漸昂首挺腰，向上伸展。

　　那一方，黑面獅子的陣形卻又不同，他們疊成兩堆人塔，舞獅頭的和獅尾的都站在一堆人塔的肩上，和紅金龍爭髙。他們動作快，雙方爭著取下高懸的一串金錠。人們都替他們著急，大家捏著一把汗，到處都是歡呼之聲。驀地瞧見那紅金龍的頭一昂，龍身筆直地挺起，瞬已高了數尺；還有二尺餘便可觸到那高懸的金錠了，大家定睛看時，原來金龍的脊骨，近頭顱的一段，藏著一拫丈餘長的鐵枝，中間疊羅漢的人把鐵枝舉起，龍身便向上伸展數尺。

　　這邊舞黑面獅子的，因為疊成兩座羅漢，讓舞獅頭的人和舞獅尾的一同站著。剛才百餘名壯漢都已加進疊羅漢的人梯裡去，可是還有數尺才能觸到旗杆上的金串，大家正在焦急，眼看那邊金龍愈伸愈直，一寸一寸的向上升，還有半尺光景便把金串取到了，「昔日朝天子」的威風，眼看就要給「山東獨角龍」套去了，大家便鼓勇挺腰，都恨爹娘生短了自己雙腿。

　　那知就在這時，人群中忽地鑽出一個人，那人身高不過四尺，身穿錦緞團花長袍，頭戴瓜皮小帽，一根長辮子繞在頸上，原來是個年才弱冠的公子哥兒。他把袍腳一把拉起，放在鈕縫裡，輕身一縱，便攀上了第三層人塔的肩背，口裡叫聲「我來助你們！大家不要動。」一句未畢，已上到第六層去，像猴兒升木似的，眨眼已攀登獅頭那漢子的身旁，他像輕如無物一般，接過一具獅頭，輕輕拱腰，立刻站在剛才舞獅頭那人的肩上，他把獅頭趄著戲臺上點了三點，四面朝過一下，然後昂頭張口，突然向上一踴，那一串金錠已銜在獅子唇上，朝著下邊揺了揺頭，作得意之色。下面疊羅漢的人見他已采下了青，立刻散開，一排一排的躍回地上去。

　　那黑面獅子像駕著雲頭落地。外面喊出一陣歡呼，把剛才舞獅頭的哥兒包圍起來。

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