龍虎下江南(118)_蹄風

一一八

　　那時和珅年僅廿四歲，奉諭隨駕南巡，和珅便飛檄沿途督撫，趕修行宮，疏通水道，還要徵集貴婦淑媛和年輕美女，打扮得花枝招展，手持鮮花在沿河兩岸接駕。和珅有幹練之才，督造龍舟，備極華麗，用三艘龍船聯在一起，作水上行宮，船上有飛橋連接，朱欄畫棟，遠望像水面三座浮宮，中間一艘建成高閣，可眺望數十里景色，名叫「天視樓」。乾隆嘉獎他辦事得力，升作侍郎。這官職等如現今行政院的部長。乾隆對他這樣格外恩寵，無非作他是馬佳氏轉世，這事屬於迷信之談，不必贅述。

　　前回說到：乾隆離京之日，京郊數十里道路，百姓焚香獻花，夾道跪迎。禦車浩浩蕩蕩，出了東華門，抵達北運河港口，龍舟早已停在江幹，遠望如水上長蛇，百餘艘大船銜接，把御座樓船圍在中央，龍旗卷空，檣桅蔽日。乾隆滿懷喜悅，下了馬車，由傅恒、周日青、白振、和珅等前呼後擁，登上龍舟。這艘皇帝乘坐的龍舟長二十餘丈，前後都有一艘傍船，在停泊時候，三艘聯成一起，用浮橋相接。御駕龍舟是三層樓船，最上一層便是乾隆起居的地方，有天橋可通到兩艘護船，其中一艘，船窗加蓋黃幔，整日低垂，除了幾名宮女之外，外人都不准進入，也不知是那一位後妃居住。

　　乾隆登上龍舟後，外傳貝子傅恒進見。原來乾隆這次帶了陸雲鵑同行，生怕傅恒隨在身旁，有礙他和雲鵑親熱，所以命傅恒趕往江南，打點水陸擂臺事務。傅恒是個眉目雕通的人，陸雲鵑和乾隆不時幽會，豈有不知。但想起當初，乾隆尚在寶親王時候，便看中了陸雲鵑，後來回京承繼大統，隔別了年餘，便給自己捷足先登，又怕乾隆見責，曾作過一句「綠楊移作兩家春」的詩，暗示今後和乾隆平分春色。往日宮闈豔事遍多，已是見怪不怪。

　　傅恒進來叩辭之後，便登岸去了。乾隆低聲問白振道：「你聘來的人都到了麼？怎不見他們前來接駕？」白振應道：「回稟皇上，他們都來了，但怕惹起外人眼目，因此免了他們在岸上迎接，現在船艙候旨。」乾隆頷首道：「那末，請他們來相見吧！」

　　白振走到船旁，一拉鈴帶，下面船艙鈴聲一響，片刻走上五個人，服裝奇異，兩個老叟年已八十開外，一個頭戴遮陽笠的女子，一個黑面婦人，還有一個道士。一起來到乾隆跟前，稽首不拜。乾隆一看各人相貌，知道又是江湖上的奇人怪客，忙賜坐道：「各位免禮！」和珅稟道：「皇上，這兩位江湖隱士，就是家師葛木合聘來的散人，一位叫點蒼山樵，一位號龍陵孤客，他們早已隱居不出，這番得師妹葛珠麗前往宣達皇上聖諭，才答應到來。」乾隆頷首道：「很好，兩位先生不棄，遠道到來，足慰朕心。」一邊指著那女子，問和珅道：「這姑娘就是你的師妹葛珠麗麼？」和珅急道：「正如聖注，她日前在誠親王府裡居住，尚未得間叩見皇上。」

　　葛珠麗上前向乾隆深深道個萬福，稟道：「皇上，這位姑姑就是崆峒山陰陽仙姑，前兩天在檀拓寺緝拿妖道金羅漢，仙姑功勞不少。」乾隆點頭道：「朕已知道了，仙姑武功，能令妖道聞風遁去，足見高人一等。」忽見白振上前稟道：「皇上，奴才日前說的東海木道人，就是這位道長了。」那道人已起來，對乾隆微微欠身。乾隆口裡道：「木道長平身！」一邊細看道士年紀，年紀三十開外，身軀頎長，滿臉鬍子，面目呆板，雙眸直視，像毫無生氣似的，不覺問道：「道長練的是那一派功夫？」那道人啞然不答。乾隆暗暗驚愕，翻眼一望，忽見木道人的頭顱已掉轉過去，身子依然朝著自己，他的面目像是生在腦後一般，不覺瞪了雙目。白振站在木道人身後，這當兒變成和道人面面相對，便向乾隆稟道：「皇上垂察，木道長是東海散人，練的是軟骨功。」

　　乾隆見名稱古怪，便問什麼叫軟骨功？忽聽道人道：「回稟聖君，軟骨功就是易筋經裡的一門異術。」定眼看時，木道人正朝著自己說話，不知什麼時候把頭顱複調回來。白振道：「木道長，請再現一手盤蛇身形給皇上欣賞吧。」木道人口裡應了一聲，驀地全身一彎，頭顱漸漸沉到腰下，脊骨蜷曲，一刹那，他已像蛇兒一般，全身蜷曲成為兩匝，如同寺廟裡的線香塔，在艙板兩頭滾動，看得乾隆好生駭異，贊道：「道長有此奇功，朕還是初次獲視，請起！」木道人全身一挺，又複筆直地站在面前，一恭到地，頭顱從胯下伸到背後，又從背後伸出，面向乾隆，他的身子加長起來，無形中打了一個結。這番連兩位江湖散人和陰陽道姑，也看得暗暗驚奇。

　　乾隆溫言慰諭各人一番，便命和珅招待到艙裡，隨駕南行，有事宣召。五人叩辭離去，乾隆換過衣服。叫周日青進來，在他耳邊說了幾句話，周日青怱怱退出。一會複入，對乾隆微微點首。乾隆像已會意，便和他一起步出天視樓，走過飛橋，來到那艘黃幔低垂的傍船上，在艙門輕叩三下，裡面有人掀起窗簾一望，艙門咿的開的半扇。乾隆示意周日青守在門外，便閃身進入艙中。

　　這艘護船的上層艙裡，是一所靜室，沉香蒸起，縷縷輕煙，壁間懸著一柄塵拂，一口寶劍，室裡寂然無聲。剛才迎乾隆進入的宮女，叩頭後便退出。乾隆輕咳一下，黃幔掀動，躍出一個韶齡童子，看來年僅十二三歲，生得唇紅齒白，眉清目秀，身穿團龍小褂，黃緞袍，頭戴小帽，帽上綴一顆明珠，寶光燦燦。一見乾隆，便撲前一把抱著，口稱「佛爺平安！」乾隆喜孜孜地親著他的玫瑰小臉兒，低聲問道：「福哥兒，護聖仙姑可好？你告訴她，說我來了。」那叫福哥兒的孩子答道：「女師傅知道佛爺來了呢，她說請佛爺入內廂見面。」

　　乾隆拖著福哥兒，掀開黃幔，入到內廂。室裡陳設清雅，不染纖塵，六曲畫屏之前，坐著個美貌婦人，霧發風環，目如秋水，容光煥發，見了他慌忙下座。乾隆邁步上前，雙手扶著婦人道：「娘娘不要折殺了孩兒，孩兒問安來遲，求娘娘饒恕！」正要行禮，那婦人柔荑一伸，道：「皇上也不用多禮呢，咱家和你雖份屬母子，但為了避免外人注目，皇上不若跟福哥兒一般稱呼吧。」乾隆給她平伸一掌相對，竟沒法彎下腰子鞠躬，知道已給她的掌勁阻著，便道：「那末，孩兒從命了，女師傅！」那婦人裂開櫻唇，露出貝齒，指著錦墩道：「皇上請坐！」福哥兒倚在膝前，天真地道：「佛爺，我很耽心啊，女師傅說有人要行刺佛爺哩。」

學達書庫(xuoda.com)