紫玉釵(295)_司馬紫煙

二九五

　　「哼！本州城塞乃南北走向，北接民勤縣，南走古浪，而分為兩線，綿延百里，如果連個方向都弄不清，則一南一北，豈不是這一輩子都碰不到頭了。」

　　這番話表示了他胸中邱壑，絕非一個尋常的文案先生，鎮邊帥府的軍務機要他也經常拿主意的，所以地理精熟，於是這位太守楊夢雲不得不改容相向，長揖請罪道：「是！是！下官疏忽，想來他們測量地方，一定會向守軍詢問的，下官這就找人先去探詢去。」

　　羅春霆淡淡地道：「方法倒是不錯，只是等貴府的快足問清楚後回頭稟明，我們再出發，人家早已回頭了。」

　　「是！是！下官愚昧！請先生示下。」

　　羅春霆這才得意地道：「貴府平時勘察，城垛塌損的方地，以那一個地帶情形較為嚴重？」

　　楊太守頓時紅了臉，因為他自己也弄不清楚，一時無法回答，羅春霆抓住了把柄，更進一步申斥下去：「貴府連這個都不清楚，那申報朝廷請修的奏表又是如何具本的？總不會是隨便具奏吧！」

　　楊太守這方吶吶地道：「先……先生，這是例行的公事，奏本上……說城池損毀甚嚴重，亟須整修，差不多每年都要上這樣兩三本，也沒有說明是那些地方，而且申奏歸申奏，也總是石沉大海，沒有消息，誰知道今年居然報准了，朝廷撥款派員，前來著實整修呢。」

　　「毀損的地方貴府也一無所知，居然就冒昧具本了，這國家要塞是何等重大之事，尤其是本州所據地形，外拒騰格裡沙漠邊緣的一片平原，正是胡兒入侵最可能的方位，所以帥府才駐節於此，貴府怎可在心如此，這叫我回頭向督帥如何回報？」

　　楊太守直賠小心，然後才道：「先生指責極是，不過本州仰仗督帥神威，屯重兵據守，胡兒也不敢前來相犯，所以下官也就疏忽了。不過下官已經告訴那個陪同前去勘察的差官，叫他回來後立即回報，先生就在下官處坐一下，等他們回來再聽取稟報。」

　　這本來就是羅春霆的意思，他知道史懷義交代自己出來，多少總要有個結果，才能回去交差，但是要自己趕上幾十裡路去陪同勘察，那可不能再坐轎子，騎馬又受不了那份顛簸，最好還是留在這裡等候消息。

　　但是卻不能不再裝作一下，因此咳嗽了一聲：「楊大人，你我雖無深交，但總也是有幾年廝守之誼，再者彼此同為斯文，一脈總也有個關顧之情，所以在下也不便遽爾回帥府了，否則在下此刻回到帥府，把情形一說……」

　　楊太守也聽出事情的不對了，本以為是無關緊要的小事，但是此刻聽來，竟是非同小可，他跟羅春霆相知原非一日，平時雖無深交，但也禮貌不缺，知道這位老夫子在帥府受知的器重，並不是作威作福的人，也不是存心敲竹杆打秋風，因為這個太守雖然比別的郡縣富饒一點，但究竟地處邊關，入息不如帥府的豐厚，三節奉敬，也只是意思一下，盡個禮數而已，對方從來沒爭過。

　　此刻對方說嚴重，想必是真的嚴重，而這份人情，也是實實在在的人情，倒是該表示一下了。於是一面請羅春霆到內廳私廨，太守夫人留居家鄉沒有隨任，為了排遣宦遊客中寂寞，倒也置了幾個妾侍，因為是玩玩的性質，不太認真，但亦姿色可人，不在身家上講究，這四個妾侍有兩名是塞外的胡姬，兩名則是因罪流戍前來的罪官女眷犯，不但年輕，而且都很解事。

　　安好了酒席，吩咐兩名妾侍打扮得妖嬈一點，刻意侍候，這位老夫子跟楊太守的情形一樣，也是宦遊客幕，寂寞難遣，追隨盧方的時候，由於盧氏的家眷在帥府，不便過於放佚，節鎮換了史懷義，偏又是行戎出身，不解輕柔。

　　在營中的將校們，尚有隨營的軍妓可以取取樂子，他以夫子之尊，又不好意思擠著去湊熱鬧，所以他這幾年的日子是很苦很苦的。

　　楊夢雲這一安排，正中下懷，先還有點不好意思，經過楊夢雲一番低語：「夫子，這兩個是發配的官妓，兩個是流落在此的胡姬，只是聊備一格，以遣客居寂寞，可不是下官的眷屬，因此夫子無須拘束！」

　　聽他這一說，羅老夫子心花大放，摟著一名胡姬，那只手就開始不老實了，口中卻笑道：「楊大人，你倒是逍遙得很，很會排遣客中寂寞，哈哈……」

　　楊夢雲笑道：「那裡！那裡！前任督帥盧公儒將風流，柳營春光，頗有可觀，比下官這兒可觀者多矣。現任史帥較為嚴謹，所以下官才能分潤餘澤，發配來的官妓，下官也可擇留一二，在從前，只要有流放的女犯一到，早就被營中的大爺們挑取光了，剩下一些粗服亂頭的婆子，僅堪作粗使奔走而已。夫子主理師府，還怕各營不以絕色奉承，下官的這四名侍兒，恐怕難當尊意！」

　　羅春霆苦笑道：「楊大人，你那裡曉得，各營時有酬酢，歌舞聲色，固不無可取，但只是霧眼觀花而已。本席由於職分關係，既不便失態，又不好意思跟他們走得太近，最多也只能看看聽聽。史帥接任後，連那個機會也沒有了！」

　　楊太守其實早就知道了，但不得不故作初聞，然後才無限同情地道：「說得是，夫子雖為客卿，卻司掌文教重責，在大營的各將校爺們誰不敬重？督帥也需要借重夫子以立德威，倒是苦了夫子了！在這絕塞邊地，風沙苦寒，像別人還有個混頭，挨個三年五載，至少能博個前程，夫子與下官這樣就太不上算了。」

　　羅春霆歎了口氣：「大人究竟是為自己，如兄弟者，為人作嫁，才是真正的沒意思。」

　　楊太守輕歎一聲：「夫子有所不知，在節帥轄地裡，地方官雖為吏部所簡放，但是不比中樞所屬的地方，還有個晉升的機會，爬到太守，也就到了頭了。內調京官是絕無可能的；所以下官也不作奢望，只求能平平安安的混到退致的時候，回家能有幾畝薄田，不至於兩袖清風，就是萬幸了！別的還有什麼想頭？」

　　他說話很坦白，羅春霆覺得他還夠意思，也就不再客套，但也不肯糊塗，笑笑道：「本朝的太祖獨孤太后就是來自胡族，諸先帝的公主們事胡人駙馬的也有好幾位，長安帝都，胡風漸已成時尚，雖然那些東西未必此漢家出產的好，但價錢可貴了好幾倍，大人的這一府尤為重要，胡商東來，華商西去，都是必經之途，很多貨品就在這兒易手，比起江南魚米之鄉來，大人的這個地方並不遜色。」

　　楊夢雲自然也不必裝糊塗，笑著道：「夫子明鑒，利潤是大，奉敬也多，帥府之外，各營的將爺們一處也漏不得，有些是夫子經手。有些雖不是經過夫子，但也一樣馬虎不得，落到下官手中的實在也有限。」

　　羅春霆拈著鬍子笑道：「那當然，不過細水長流，積年累月下來，還是可觀的。」

　　楊太守一笑：「所以要多幹上幾年，才能不虛此生，端賴夫子成全，在督帥前多為包涵才好！」

　　羅春霆笑道：「楊大人客氣了，敝人或可盡力，總也要大人自己會做人，光靠兄弟一個人是不夠的。」

　　「但是少了夫子卻不行，夫子的貴裡是什麼地方，請見示一下，以後下官也好著人前去致侯。」

　　這是一句很明白的話，羅春霆自然懂，心中一動道：「這方便嗎？給人家知道了就不好了。」

　　「夫子放心，下官在此幾年，就是這件事辦得還穩妥，所以跟大營的各位將爺交情尚稱莫逆。」

　　「原來他們是用這個方法轉回去的，高明！高明！楊大人，你既然如此見布腹心，兄弟也就不客氣了，以往的成例不必打破，兄弟不是不開竅的人，話說回來，兄弟在帥府大小事也能作幾分主，來源很活，唯一遺憾的是跟舍間距離太遠，通訊頗不便，每年只托來往驛站所帶幾封家書，把敝人的薪資帶回去贍養家小而已，經手的不是自己人，難布腹心，諸多不便，大人能在這方面幫幫忙就成。」

　　「那更沒問題，下官這府衙裡，有一班人就是專司其事，只要包封妥當交下去，准保原封不動帶到，每個月都有人跑一趟的，只要不太遠，隔月即有回音。」

　　「好！好極了，舍間在江南，但是有舍親在長安作賈……」

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