紫玉釵(113)_司馬紫煙

一一三

　　汾陽王道：「誰也不希望打仗，真遇上了沒辦法，天朝上國之威不能不維持，五歲不朝，就要興兵征伐，平白添了許多征戰，真不知道是為了什麼！其實爭得他們來貢，朝廷還是要貼錢的，他們所進的只是一些珍禽異獸、珍玩特產，朝廷則更饋贈絲帛綾羅，有些小一點的國家，每歲所得的饋贈，足可供全國百姓穿著了。所以那裡人人錦衣被帛，比我中原上國還富足得多。」

　　李益笑道：「老千歲憂慮國計，憫及民生，這一片心胸極其可敬，誰也不敢笑話的，只是沒有想到另一方面而已，這一筆費用是不能省的，打腫臉充胖子，也得把局面撐下去，正如有許多已經沒落的世家，那怕窮得賣田售產，宅子裡的傭僕奴婢都不能少用一個，無非是撐個場面，我聽說有一個世家，實在窮得撐不下去，只好放火把祖宅燒了，才找到一個省節支開的藉口。」

　　汾陽王歎道：「世風競尚虛華一至如此，這正是件可歎的事。」

　　賈仙兒她們也易妝來了，大家忙向汾陽王告辭，開始去賞燈了。

　　這時廣場上的競技已畢，看熱鬧的人潮也開始流散，轉向各處鬧市通衢，以及各家的巨室第宅所設的燈棚去觀賞五彩繽紛的花燈了。

　　說賞燈，不如說是看熱鬧，燈固然是各盡巧思，別具匠心，但看多了也就索然，不過是那麼回事而已。可是到處都是潮水似的人群，擠擠擁擁，形形色色，尤其多的是士女；小家碧玉有之，閨閣千金也有之，所不同的是前者由一兩個人陪同，後者則是帶了使女家人，簇擁而行，各著豔服，爭奇鬥勝。

　　李益這一行男女，男的是瀟灑俊逸，女的是貌美如花，自然是受注意的對象，何況他們豪放無羈的歡笑，更是形成了獨特的一群。長安市上稍具知識的人，都認出列中有汾陽王的兩位世子小千歲，有名滿長安的才子李十郎，更有時下名姝吳妙人，還有一些認出風雲遊俠黃衫客，雖然只有很少商人能夠識得名揚天下的女俠飛衛賈仙兒與運河水道上的龍頭幫主賈飛，但這已經夠哄了。

　　因此有很多好事者都遠遠的跟著他們，甚至於本來擁擠的人群，見到他們後，也會讓開一條路出來。

　　郭威不禁有點感慨地道：「富貴何如盛名清譽時重，有些人居高官顯爵，出入以扈從辟道，雖然夠威風了，但何如各位走到那兒都有人自動地讓路呢？」

　　大家一路行去，各處勳爵豪族府前的彩棚都用錦緞彩綢，紮了各式花燈，人物鳥獸，美不勝收，但看多了也就不過如此，最佳的還是魏國公府的八仙渡海收妖，紮了一葉獨木舟，八仙都是真人粉飾的，別具風格，賈仙兒看了歎道：「帝都繁華，果然不是別處可比，這一節下來的耗費也可觀了！再看看長安市上，竟像是沒有一個窮人。」

　　李益笑道：「窮人當然有的，只是都被趕到看不見的地方了。」

　　賈仙兒道：「那又是為什麼？」

　　李益道：「因為今天宮中天子，很可能會一時高興，微服出來逛逛，當然要裝點一下太平，兵馬司一大早就把四城的乞兒都趕了出去，而且在各處城門都設了卡，禁止衣著破爛的人進來，外地來的人會以為長安是天下最豪富之地，但住在長安而又到過別處的人，才知道長安也是最窮的地方，乞兒之多，也是天下第一的。」

　　說著已經來到了翼國公府前，這是大唐元勳中承蔭最久的公府了。當年秦叔寶輔太宗平定十八路煙塵前，就曾經救過高祖李淵于厄劫，其後更建下了無數汗馬功勞，太宗病危而得怔忡之症，被夢冤魂索命而不得安寢，叔寶把門，尉遲敬德捧鞭，侍立宮門，居然能嚇退群鬼，後命圖二公之容張于宮門外以辟邪，累世而傳，漸及民間。

　　新春節中，家家張貼門神，據說就是二公的遺容。

　　唐初元勳，有的以子孫不秀而中輟，有的以後人獲罪而貶爵，有些則是在武后時，因追討武氏而被誅，如英國公徐敬業等。只有秦氐一脈，子孫平平無出眾者，但也因庸碌而得福，他們從不參與權爭，卻又有著祖上赫赫的勳業，所以保住了累世富貴。

　　氣派也是公府中最大的，球臺是以操演家將的小校場中的月臺飾搭而成，披掛錦繡，豔麗奪目。

　　秦王世子也是個好事嬉樂的，重金聘來兩個善蹴踘粉頭，一個叫金鳳，一個叫玉鳳，技藝出眾，所以秦府高貼榜文，廣邀能者同樂。

　　他們到達時，球臺周圍已擠滿了看熱鬧的人，五陵少年，會兩手的都湧集在此，可是技藝平平，都被那兩個圓情的美人比了下來。

　　翼國公世子在臺上十分得意，親自揮毫寫了一副楹聯：「素手似玉，能使五陵少年卻步。粉腿如風，慣教長安公子低頭。」

　　聯句淺俚，尚稱工整，可是語氣卻豪厲淩人，叫個從人捧著正要張貼在台柱上，有人已經發現了李益等人一群，忙去稟報了。

　　秦朗叫家人暫止張貼，迎了過來，笑著道：「小郭！今年奏會被府上抬出一員女將，搶盡風頭，那是沒話說，求遍天下也找不到第二位可匹敵的了，可是我家聘來的這兩個圓情，倒也是宇內無雙，你要是有興趣，不妨試試。」

　　郭家兄弟知道自己的技藝，跟那個粉頭相去太遠，平時為博一笑，試踢一下倒也無所謂，現在人家居然先擺出話來，倒是不能草率以應，因為這一踢下來，丟人現醜就太難看了。

　　郭威究竟比較老練一點，笑笑道：「十八般武藝一個人不能件件學精，何況是這些雜技呢，再說風頭也不能由捨下樣樣占絕，總要留幾樣給別人的。」

　　秦朗哈哈一笑道：「龍舞已為觀止，以後的四項競技，府上都退出和參加，我承認是你們相讓，可是這蹴鞠一項，你們可是親口認輸，如果你們無意賜教，我就把這副對聯貼上去了。」

　　郭威道：「我們對這一道本來就平平，你把我們壓了下來，也沒有什麼可說嘴的地方，可是你這口氣太狂了，長安市上，總還有幾個高手的。」

　　秦朗哈哈一笑道：「有！當然有，我就是怕場面太冷落，跟幾處鞠社都說好了，而且還備下了賞格，跟她們姊兒能踢過十個回合的，賞錢五千，踢成平手的，賞錢一萬，勝過她們的，得采兩萬，到現在為止，只有一個人領了五千錢去，因此我想大概沒人能踢下我這場子了。」

　　郭氏兄弟只好不作聲了，霍小玉不服氣了，低聲問李益道：「十郎，這是怎麼個較量法？」

　　李益笑道：「一般回情是把球拋過來，由戲者用腳承住，使個花樣踢回去，球要從架上圓圈彩門穿過，就算是完局了，但如屬對踢，則各站一邊，對方用招怪花樣踢過來，這邊接住了，也要用原式踢回去，這才算是過局。普通時互有短長，乃以局數計勝負了……」

　　賈仙兒提起了興趣問道：「今兒是以什麼論勝負呢？」

　　「也是以局數計勝，不過這兩個圓情女子都是會家，整天在這上面下功夫，恐怕很難會有錯腳的時候。」

　　賈仙兒道：「十郎對此道如何？」

　　李益笑道：「勉強可以上場踢幾腳，要勝過她們是不可能的，因為她們是天天在練，小弟卻只是偶一為之，這腳上功夫，是允明最好！」

　　賈仙兒忙道：「崔相公去下踢幾腳，也殺殺他們的傲氣，狂的太不象話了。」

　　崔允明忙搖頭道：「還是在家裡踢著玩，來到長安後，相與的都是一些窮朋友，不彈此調已久，腳下功夫也生疏了，出去也是丟人。」

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