一劍寒山河(37)_司馬紫煙

三七

　　郎秀姑叫道：「原來是她們兩位老人家。」

　　李韶庭道：「我恩師遠出關外未返，救我的是玄真師姑，也是你的師尊！」

　　郎秀姑愕然道：「那天是我師父救你的？她老人家不是跟藥師伯一起上關外采藥了嗎？」

　　李韶庭道：「兩位老人家在關外發現一支成形雪參，是千年難得一的至寶，恩師留在那兒守護，師姑卻回來採辦一切應用器物，準備在原地制練成藥，幸好遇上我們跟劉琮決鬥這檔子事。兩位老人家有個規戒，不得插手江湖是非，所以師姑只藏在人群中旁視，等我受傷墮河，她才將我救起，送到她家中療治！」

　　郎秀姑又愕然道：「我師父還有家？」

　　李紹庭道：「是的，她不但有家，而且還是京中顯宦，可是她生性慕道，早藏離家，這次為了要購備練藥用品，須要大筆的財物，才回到家索取，救起我後，也因為無處右送，他自己急於離去，保有她的侄女懂得醫道，才把我帶回家中交給她侄女救治！」

　　朗秀姑道：「那你這半年都在我師父家中渡過的了，這也沒有什麼了不起，為什麼傷好後不來看我們呢？」

　　李韶庭道：「師姑沒等我清醒就走了，留下一封信，說我的劍術雖然略具根底，但要勝過劉琮，非並要好好下一番功夫，她留下一部劍冊，說這是她家傳劍譜，只能留在她家勤修，不許攜走，叫我至少在半年內，不得過問外面的事，也不准離開她的家，所以我就一直留下去了！」

　　郎秀姑道：「劉琮中了我一鏢，傷癒後人已成瘋，被他的兒子弄成殘廢，根本不能再與人動手了，你也不必練劍去對付他了，為什麼還要藏著不出頭呢？」

　　李韶庭一歎道：「我可以不知道，這半年來，我被關在一座花園中，整天除了練劍外，就只有兩個女孩子，是師姑的兩個侄女兒，此外什麼事情都不知道！」

　　郎秀姑道：「你也不問問我們的消息？」

　　李韶庭道：「我怎麼不問，是竹君把我瞞住了，她那一場戰鬥兩敗俱傷，由江湖同道出面調停，跟劉琮約好半年後重死一戰，又說你們都到了南宮，住在我家裡，她已叫人秘密送了一封信給你們，告訴你們我尚健全在人世，正在潛心練刻準備半年後重作交鋒…」

　　郎秀姑叫道：「這簡直是鬼話！」

　　李韶庭一歎道：「我可不知道，師姑留下的信要我半年不問世事，專心練劍，跟她所說的事情完全吻合，我自然深信不疑，何況他們兩姐妹看得我很緊，寸步不離，我也無法分身出來探問確信，想不到會發生了這麼多事！」

　　郎秀姑問道：「你說的竹君是誰？」

　　李韶庭道：「是師姑的大侄女兒，還有一個妹妹叫蘭君，師姑俗家姓方，她的哥哥曾經出任黑龍江將軍……」

　　姚胖子愕然道：「原來是這一家呀，方天爵軍功彪炳，被封為義勇伯，壯年謝世，宅在鐵獅子胡同，雖然人不在世，聖眷仍隆，依然是顯赫世家，聽說方二小姐是京師有名的大美人，今年才十八歲……」

　　郎秀姑卻問道：「師哥！今天你是怎麼來的呢？那個方竹君為什麼要瞞住你，不讓你知道外面的情形呢？」

　　李韶度沉吟了一下，才避開第二個問題答覆道：「昨天晚上我在方家看見蘭君跟一個男管家談話，那個男管家見了我忙躲開了，我認得他是金鏢牛勝，心中很奇怪，今天我問起竹君，她什麼也沒說，只叫我到長辛店來看看，我來了，但見你們與人在外面與劉昆理論，牽扯到我的名字，我不明就裡，也不便現身，忙到後面找個人問了，才知道發生了這麼多的事，等我趕出來……」

　　史進忍不住問道：「金鏢牛勝怎會到方家去做管家呢？」

　　李韶庭頓了一頓，才輕歎道：「我總算弄明白了，一切都是方家兩姐妹搗的鬼，方竹君瞞住我固然有她的打算，方蘭君卻不甘心，明著不敢跟她姐姐搗亂，就製造事故破壞他姐姐的計畫！逼我出頭！」

　　郎秀姑問道：「方竹君有什麼計畫？方蘭君又為什麼要破壞呢？怎麼把牛勝也拖進去呢？」

　　李韶庭沒作答，姚胖子笑道：「我倒明白了，方大爵功績彪炳，卻沒有兒子，聽說朝廷有意破格成全為方家女兒招個賢婿，可以繼承方天爵的伯爵，所以京師王孫公子，莫不想乘龍方府，方大小姐竹君一定是看中了老弟的人品，所以封鎖外面的消息，叫你擺脫江湖人的生涯，以便當朝立品，老弟！這可是千載難逢良機呀！」

　　李韶庭紅了臉道：「竹君可能有這個意思，可是她比較穩重，一直沒有表示，蘭君倒是跟我提過，我拒絕了！」

　　姚胖子豎起個大拇指道：好！好男兒，塌天富貴，垂手可得，而老弟居然不放在心上，真了不起！」

　　李韶庭道：「她家，也有這個意思，可能師姑屬意竹君。對她有了番暗示，等師姑練好了藥，陪同我師父一起前來，替我作主答應，真要那樣，我倒是很為難，所以蘭君的搗蛋倒是幫了我的忙。」

　　郎秀姑道：「如果師伯作主，又不要你易姓入贅，這倒是好事，你為什麼不能答應呢？」

　　李紹庭正色道：「師妹！我也許沒出息，但我絕不是那種衣朱帶紫的材料，何況我已經有了寶珠！再說！叫我承蔭妻祿而得富貴，我也沒這份厚的臉皮！」

　　郎秀姑自知言重，連忙笑道：「我只是開開玩笑，師哥志懷高潔，我相信師伯也不能勉強你的，你說有蘭君搗亂是怎麼回事呢？」

　　李韶庭道：「方家的家務是蘭君在管。她比較活躍，不知怎麼，她把牛勝招到家裡來管事，在我的猜測中，劫鏢是牛勝唆使幾個舊日夥伴幹的，追回失鏢，是方蘭君冒我的名幹的，以後到劉家殺人行兇的也是蘭君！」

　　姚胖子一驚道：「一個女孩也會武功？」

　　李紹庭輕歎道：「方家是劍術世家，只是世代蔭襲武職，不在江湖流傳而已，連我師父的劍法也是從方家學的，師父與師姑是個表兄妹，他們兩位無意富貴，擺脫紅塵，行醫濟世。卻恬守祖訓，不肯以武行使，竹君體質荏弱，傳了他們的醫術，而且更精于他們，蘭君卻繼承了祖上的劍法，練得一身好武功，而且她身材高大，跟我差不了多少，我一聽這些事，猜准必定是她！」

　　眾人一陣默然，姚胖子輕輕歎道：「真想不到。名傳京師的方二小姐會是個劍道高手！

　　難怪劉昆一口咬定是你了，你們的劍法是出自一家的…」

　　郎秀姑道：「可是他的手段也太毒了，殺死劉琮與幾個江湖匪類尚自可恕，殺死那個小女孩子則太過份了！」

　　李韶庭道：「我想她是沒辦法，那個小女孩兒看見了她的臉貌，現在憑人怎麼說，她以方府二千金的身分，誰也不能相信她是殺人的兇手，如果有個人指證，而且是個小孩子，她再也無法推賴了！」

　　郎秀姑道：「那麼師哥認為他所作所為都是對了？」

　　李韶庭道：「我並沒有這樣說？」

　　郎秀姑道：「那你為什麼不對劉昆說明白？」

　　李紹庭一歎道：「今天早上竹君垂淚對我說，她們姐妹很對不起我，求我曲意包涵，無論如何，其行可鄙，其情可憐，我又怎能出賣她們呢？」

　　即秀姑冷笑道：「什麼叫其情可憐？」

　　姚胖子微笑道：「方蘭君一切所為，自然也是為著李老弟，她也想像這位大英雄，不然自動會如此糊塗！」

　　郎秀姑道：「對方蘭君殺人的事，師哥打算怎麼辦？」

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