一劍寒山河(35)_司馬紫煙

三五

　　劉昆遲疑片刻才道：「閣下這番話別人未必相信，劉某卻深信不疑，至於那個兇手，劉某自己會查，但事因閣下而起，閣下至少該告訴我一個線索吧！」

　　李韶庭想了一下才道：「好吧！找到金鏢牛勝，就會找到五爺要的那個人，這是我能說的唯一消息。」

　　劉昆怔了一怔，旁人有人道：「五爺，牛勝那小子前兩天還在京師有人看見他……」

　　劉昆道：「好！只要有線索不怕找不到他，這件事等劉某找到牛勝後再作處置，可是今天劉某非摘下這塊招牌不可，三位家兄都受了重傷，生死未定，還有許多朋友，也是為了劉家的事而送了命……」

　　李韶庭怒道：「五爺，這就太不近人情了，你們是為緝凶才上這兒來的，現在我已經告訴你追尋兇手的下落了……」

　　劉昆道：「先是一場誤會，出了這麼多的人命，已經不是誤會兩字能解決了，劉昆已經很客氣了，摘四海鏢局這塊招牌，是那些江湖朋友賣命的條件，劉某不能對他們失信！」

　　姚胖子冷笑道：「原來五爺拿我們的買賣當人情了！」

　　劉昆苦笑道：「為了貴局的一趟鎮貨，使得十幾個朋友喪了命，四海鏢局存在一天，劉昆就無以交代，姚兄如果見應該的話，可以換個字型大小……」

　　李韶庭：「不行，我是這兒的總鏢頭，鏢局的事，應該由我作主，摘招牌的事礙難照準，換字型大小也不能同意，倒是我還有兩件事，第一、家母與寶珠姑娘被羈留貴莊，請立刻派人送返，第二、本局死傷人眾身後事宜由五爺全部負責……」

　　劉昆道：「第一件事自然遵行，第二件卻說不過去了，我們這邊死傷的人更多！」

　　李韶庭道：「是你們找上門來生事的！」

　　劉昆想想道：「摘了招牌一切都可從命！」

　　李韶庭道：「辦不到！」

　　話說到這兒成了僵局，劉昆道：「江湖曲直，只有在手底下見真招了。」

　　李韶庭道：「五爺一向是通達事理的人。為什麼這次會改變初衷呢？」

　　劉昆歎道：「父死女亡，劉某一時激動才答應下這批朋友的條件。現在又出了這麼多條人命，劉某如不實踐，無以對死者，若劉某力不能逮，輸了那沒有辦法，否則劉某就必須貫澈始終，做個真小人了。」

　　李韶庭道：「五爺要想報殺父傷亡女之仇，大可自己出頭，為什麼要答應他們的條件，要他們幫忙呢？」

　　劉昆頓了一頓才道：「條件是我大哥答應的，當著先父的靈柩，我無法拒絕，家父在世之日，我可以不聽他的，家父去世了，他是劉家的家長……」

　　李韶庭輕歎道：「擇善固執，乃立身之大道，五爺為不善而固執，壞了一世英名，又是何苦呢？」

　　劉昆有點怒意了道：「李韶庭，劉某人沒讀過多少書，不懂那些大道理，因此你不必教訓我，我只知道一點死道理，為人子不論父母之非，這些朋友是因為我們劉家才落到無地容身的境地的，為我們劉家流血送命，我如果不為他們盡點力，活著無以對去者，死後無以對亡魂，話說到此地為止，你認為夠了沒有？」

　　李韶庭默然片刻才道：「五爺如此一說，人各有志，在下倒是不能再說五爺的不是了，請。」

　　劉昆舉刀一拱道：「劉某自知理屈，但事情到如此程度，劉某也沒有辦法，何況這也不能全怪劉某無理取鬧，如果閣下不隱身潛居，也不會有這種事，閣下今天早點到，在沒有殺傷人命前，事情也好商量，因此閣下也負有大部份的責任……」

　　李韶庭道：「我不出面是有我的原因。」

　　劉昆道：「劉某不問原因，只是把話說在前面，回頭動手時，劉某必將全力以赴，閣下也不必客氣，這一場生死之鬥，劉某便還有一口氣在，總不會中止決鬥的。」

　　李韶庭無可奈何地歎了一口氣道：「悉聽五爺吩咐了。」

　　劉昆抱刀作勢，李韶庭也凝神待敵，兩人相峙對面有頃，然後像兩支急箭似的，同時沖前發招，交鬥在一起，旁邊觀戰的人也屏息靜氣，目睹著這一場驚心動魄的戰鬥進行，甚至於連重傷的劉芳，劉順，也都強行打起精神看著。

　　劉昆不負神刀之名，在這半年內，他的刀法又進了一層，即使他的父親金刀劉琮活著也不會強過他了。可是姚胖子等人人見李韶庭的劍法在這半年中也大有進境，簡直到了出神入化的境地，所以一口刀一口劍，上下翻挪，刀光劍影，只聽見颯颯的風聲，間而有一兩聲鏘鳴，震人耳鼓。

　　這是說他們兩般兵器極快交觸，雙方都在出奇制先，招發取隙，無功既收，萬不得已時，才付之一接。

　　在行家的眼中，這才是真正的高手之鬥，發招接抬，動若飄風，閃招避招，間不容髮，如果沒有深厚的造詣，精確的判斷，誰也不敢做如此冒險的嘗試，如果不是兩個旗鼓相當的對手，也無法演出這場精彩絕倫的殺鬥。

　　史進走到姚胖子身邊，輕聲感喟地道：「大哥，咱們鬥了半輩子的江湖，也經過不計其數的廝鬥從來就沒有見過這樣的陣仗，今天幸虧李爺來得是時候，否則憑劉昆的這口刀，咱們的鏢局只好關門大吉了。」

　　姚胖子興奮得連疼痛都忘了，連聲道：「別說話，看著，這一生中你也看不到第二回了。」

　　死鬥中的兩個人也忘其所以，整個溶入戰局中了，刀來劍往，快得令人目不暇接，沒人人知道究竟進行了多少回合，每一招，每一式都是精妙之極，而且一招接一招，使大家無法捕捉住一個完整的交手過程。

　　忽而兩人身形交錯，各發出了一手攻著，雙方都取得是無法架的部位，只有利用身形的挪移去閃避。

　　交鬥沒有中止，李韶庭的肩頭卻綻開了一朵紅光，那是劉昆刀尖挑破的，可見剛才那一回合中是劉昆占了先。

　　鮮血在雪白孝衣上特別顯眼，姚胖子與史進的心都為之一沉，李韶庭的勝負關係著他們今後的前途，雖然劉昆也不會份難為他們的，劉昆與姚胖子的私交頗為深厚，但他們還是不想見到李韶庭落敗的。

　　史進輕呼了一個糟字，姚胖子卻還能沉穩地道：「沒關係，他們的勝負不在這些小接觸上，李老弟根本就不知道自己負了傷，這是兩位絕頂高手之戰，實力相當，勝負之差極微，絕不可能有一方是全面獲勝的。」

　　果然李韶庭鬥志絕未稍歇，劉昆也沒有認為自己占了上風，戰局依然熱烈進行著。

　　兩個人又作了一次交錯，這次李韶庭忽出精招，劍鋒本來是對準劉昆肋刺去的，半途突地撤回後往上掠，劉昆的刀則是由上而下，砍他的左肩，李韶庭挫腰縮領，劍勢不變，堪堪避過刀鋒，而他的劍卻削在劉昆持刀的手腕上，搭地輕輕一響，劉昆的刀拋出了手，一個大姆指還貼在刀柄上，掌間血如泉湧。

　　戰鬥終於結束了，每個人都吸了一口氣，李韶庭見劉昆彎腰去拾那枚斷指，乃進一步道：「五爺神勇，在下欽仰無限。」

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