鐵血紅妝(21)_司馬紫煙

二一

　　小五這才哭喪著臉道：「三哥被人殺啦！」

　　柳金花大吃一驚，霍地站起，急問：「怎麼回事？」

　　小五定了定神，始道：「我把三哥找來後，就在樓下等著，他下樓後要我陪他各處去走走，也沒說去幹嗎。我們先到了丁駝於開的賭場逛了一圈，他還押了幾把牌九，輸了幾兩銀子，不想撈本就走了。

　　我們又去隔一條街的『萬發賭坊』，他沒賭，只跟萬老闆私下聊了幾句就走，轉到了對面賣羊肉爐的酒鋪。

　　正好遇上王麻於他們幾個在那裡喝酒，見了三哥和我，硬拉我們坐下喝兩杯。大夥兒邊吃邊聊，無意間聽王麻子談起，說是今晚發現幾個來路不明的人物，出現在狀元府附近，鬼鬼祟祟地不知打什麼歪主意。

　　三哥聽了，拉了我就走，當時把我弄得莫名其妙，問他又不說，一直趕到狀元府跟前，他才要我留在附近，說是要獨自溜進去瞧瞧，我來不及勸阻，他已奔了去。

　　誰知三哥剛掩近狀元府前，就聽他發出一聲慘叫，人也撲倒在地上了。我大吃一驚，正要想奔去看個究竟，就見黑暗中竄出兩個提著大刀的傢伙，嚇得我掉頭就拔腳飛奔逃命，一直逃回這裡來……」

　　鐵錚忍不住問道：「你確定侯三是被殺了？」

　　小五道：「他一定是被人用暗器射中，那兩個傢伙提著大刀現身出來，三哥那還能活命。」

　　鐵錚又問：「那兩個人有沒有發現你？」

　　「大概沒有吧。」小五慶倖道：「如果發現我，那我也沒命啦。」

　　鐵錚立即起身道：「帶我去看看。」

　　小五暗自一驚，面有難色道：「這，這……」

　　柳金花怒形於色道：「你這膽小鬼！虧你們還是結拜的哥兒們，侯三出了事，生死不明，鐵爺要你帶路去看看都不敢！」

　　小五是『怡心院』的保鏢頭兒，靠柳金花賞口飯吃，一見老闆娘發火，只好硬著頭皮道：「好吧，我帶這位鐵爺去就是了。」

　　其實狀元府離『怡心院』不遠，鐵錚不須小五帶路也能自己去，他只是要確定侯三『被殺』的地點。

　　兩人避免驚擾前面的姑娘們和尋芳客，由後門出了『怡心院』，直奔狀元府而去。

　　來至附近，夜色蒼茫下，未見絲毫動靜。

　　小五收住奔勢，向那巨宅前一指，低聲道：「鐵爺，侯三就是在掩近大門一刖時倒下的。」

　　鐵錚點點頭，從懷中取出個十兩的銀錠，塞在他手上道：「謝了，你回去吧。」

　　小五喜出望外，連謝了兩聲，把銀錠揣進懷裡就掉頭飛奔而去。

　　鐵錚等小五去遠，才一展身形，幾個起落，已然掠至狀元府大門外。

　　地上那有侯三的屍體。

　　眼光急向四下一掃，也未見任何動靜。

　　今夜雖未飄雪，寒風仍然刺骨，鐵錚幸好在柳金花那裡喝了幾斤燒刀於，否則還真有些冷。

　　夜已深，人卻未靜，凜冽的寒風中，傳來附近一帶猜拳和哄笑，以及笙歌之聲。

　　鐵錚等了片刻，仍未見絲毫動靜，突然身形一拔而起，掠入了院牆內。

　　雙足一落地，立即一個倒縱，蹲在了院牆腳邊。

　　這是他的臨敵經驗，如果暗中有人守伏，他越牆而入落身下地時，正是最好的突襲時機。

　　因為，一般夜行人雙足落地的一刹那，身形勢必受頓，那就很可能被守伏的人攻個措手不及。

　　而他練這『急流勇退』身法，就足足苦練了近一年，才能駕輕就熟，隨心所欲。

　　也就是說，萬一遇上情況，他能及時避開任何方向的突襲，換取到足夠的時間出手還擊。

　　但出乎意料之外，仍然毫無動靜。

　　鐵錚仍不敢掉以輕心，又等了片刻，才小心翼翼地向大廳掩近。

　　剛到階前，就聽廳內有人輕聲道：「如果真是黑燕子鐵錚，咱們怎麼辦？」

　　另一人冷聲道：「我不信他有三頭六臂，憑咱們七八個人，對付不了他一個！」

　　又一人道：「老丁，不是我長他人志氣，滅自己威風。說句老實話，憑咱們這幾塊料，只怕不出十招，就被他全撂倒啦。」

　　鐵錚一聽這人的口音好熟，但一時卻想不起他是誰。

　　姓丁的不服道：「敢清你跟他交過手？」

　　那熟悉的聲音道：「當年『江南第一賭』金福元的武功，比咱們幾個如何？」

　　姓丁的茫然問：「你問這個幹嘛？」

　　那熟悉的聲雲鄭重道：「日前我在入關的途中，被風雪所阻，困在霧靈山的一個小村子裡，曾親眼見到金福元以兩粒骰子當作暗器，冷不防出手，射向鐵錚的雙目，被他一掌拍開，嚇得金福元連動手都不敢，就倉皇奪門逃出。

　　如果金福元的武功在鐵錚之上，就沒有逃走的必要。試想，連金福元都自知不敵，知難。

　　而退。我們幾塊料的武功，加起來也比不上金福元，那麼對付鐵錚能有幾成勝算呢？」

　　鐵錚猛然記起了，這人就是那姓黃的壯漢！

　　接著，便聽姓黃的壯漢，將那日在蔡老頭的茶棚裡，發生的一切經過，從頭至尾說了一遍。

　　姓丁的聽畢，不以為然道：「老黃，你搞錯了，金福元當時是賭技差了一籌，輸給鐵錚心有未甘，才惱羞成怒，出手用兩粒骰子當臘器突襲的。突襲未得逞，眾目睽睽之下，他自知理虧，下不了臺，又惟恐引起眾怒，只好奪門逃走，可不是被鐵錚嚇跑的哦。」

　　姓黃的壯漢辯道：「他們雙方當時較量的，並非純是賭技手法，而是比內功真力呢！」

　　姓丁的冷笑一聲，譏道：「老黃，要你去關外查探黑燕子鐵錚的動靜，結果你白跑一趟，啥消息也沒帶回，卻在那小村子裡避風雪遇上他。更好的是，你見了他的面非坦未認出，反而向他伸手借賭本，難怪你盡在替他吹噓啊。」

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