鐵血紅妝(1)_司馬紫煙

一

　　▼第一章　江南賭王

　　天寒地凍，大雪繽紛，凜冽的北風呼呼刮著，更助長了它的氣勢。

　　剛剛過了中午，天色就昏暗下來。仿佛已近薄暮。

　　這樣惡劣的天氣，已經連續了好幾天。

　　三天前，霧靈山就為積雪所封，使得想走山路捷徑入關的商旅，都被困在了山中的村子裡。

　　村子不大，僅幾十戶人家。而且幾乎全是獵戶。只有一家開了幾代的老茶棚，兼賣簡單的飲食，讓經過的人可以歇歇腳，打個尖，倒是給人不少方便。

　　另一家也是開了三十年以上的鐵匠鋪，多半是做本村獵戶的生意，為人打造箭簇，或是磨磨刀劍什麼的，有時也為經過的騎士換換馬蹄鐵。

　　整個村子裡沒有一家客棧。

　　由於一般商旅入關，通常都是繞道走長峪關，白馬關或古北口。除非有急事，很少人選擇這條山路。

　　如果有人在村子裡開客棧，一定是門可羅雀，一年半載也很難等到一位旅客上門。

　　為了趕路才經過這裡的人，充其量是歇歇腳，打個尖就繼續趕路的。

　　偏偏一連幾天大風雪，把山路給封了，使得二三十名趕路的人受困，不得不留在村子裡。

　　唯一的茶棚突告生意興隆起來，僅有的四五張又舊又髒的方木桌，早已擠滿了人。老倆口帶著兒子，媳婦，及兩個十來歲的孫兒孫女，一家六口全體動員，更是忙得不亦樂乎，為這批受風雪所困的旅客張羅飲食。

　　後到的無法再往茶棚裡擠，只好去跟獵戶打商量，要求借宿在家裡，使他們也得到一筆意外的收穫——食宿費。

　　茶棚裡沒有多餘的客房，這倒不成問題，有人隨身帶著骰子或牌九，乾脆賭了起來，而且一賭就是通宵達旦，根本不需找地方睡覺了。

　　這一來，茶棚裡便成了賭場。

　　風雨仍未停止。

　　茶棚裡，受困的人愈賭愈起勁……

　　第三天傍晚，又有人冒著風雪來到了村子裡，一直到茶棚前下馬，抖去斗篷和雪笠上的積雪，朗聲招呼：「店家！」

　　茶棚老闆蔡老闆頭正在一旁看熱鬧，看那批人賭得起勁，聞聲趕了出來。

　　定神一看，是個穿了一身黑的年輕人，忙道：「客官快請進，外面風雪刮得很大……」

　　黑衣青年笑道：「不打緊，麻煩老丈把牲口替我照料一下，要用上料喂它。」

　　剛好蔡老頭的兒子大柱子出來，應了聲：「交給我好了。」便將那匹黑色健馬牽往屋後去。

　　黑衣青年隨蔡老頭進屋一看，只見小小的茶棚內，四五十人圍著三張方桌，賭的昏天暗地，沒有任何人注意他的到來。

　　往常茶棚是搭在屋前的，這幾天風雪太大，只好搬進屋裡。這會兒是一桌牌九，兩桌骰子，如果不是賭具不夠，大概四五張桌子都賭開了。

　　賭的人不僅是受困的商旅，連村子裡的一些獵戶，也不禁技癢，參加了賭局。

　　黑衣青年見狀，不由地詫異道：「好熱鬧！這兒幾時開了賭坊？」

　　蔡老頭無奈地笑了笑道：「沒法子啊，山路被風雪封了，大夥兒被困在這兒，只好玩兩把打發時間嘛。」

　　黑衣青年脫開了斗篷，裡面穿的是一身黑衣勁裝，腰間佩了把劍，顯然是位會家子。

　　這倒不足為奇，困在村子裡的二三十人，幾乎每人都帶有兵器。

　　事實上，走這條山路的人，絕大多數都是江湖人物。

　　蔡老頭早已司空見慣，招呼黑衣青年在空桌坐下，殷勤地問道：「客官要不要先喝兩盅暖暖身子？」

　　「好！」黑衣青年正中下懷：「先來兩斤燒刀子，切盤鹵菜就行了。」

　　蔡老頭陪著笑臉：「真對不住，滷味這兩天供不應求，一早就賣完了，剛宰的一頭山羊肥……」

　　「好吧。」黑衣青年倒不挑食。

　　一會兒工夫，蔡老頭已親自送上酒和杯筷，他媳婦則端了一大碗熱騰騰的燉羊肉來，放在了桌上。

　　蔡老頭笑道：「客官，您嘗嘗，這燉羊肉的口味不錯呢，這種天氣來上一碗，保證能驅寒。」

　　黑衣青年用湯匙嘗了一口，味道確實不錯，贊聲道：「嗯！又辣又燙，真夠味兒！」

　　蔡老頭滿足地笑了笑，正要走開去繼續看那些人賭，卻被黑衣青年叫住。

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