桃花新傳(89)_司馬紫煙

八九

　　香君道：「難怪複社的幾位領頭的相公，雖有一肚子好學問，卻不在功名上求進，大概都是為了這層顧慮。」

　　「是的，他們現在以布衣之身，倒是硬得起來，別人沒他奈何，一入官場，別人找岔子的機會反而多了，即使自己不犯錯，受別人的牽累，也能送上老命的。」

　　「相公又作何打算呢？」

　　「我正在等機會，亂世報國在武途，甯南侯左良玉督師河南，我父親是他的老師，我想到他那兒去，他一定會安插我的，在他那兒，也不怕別人陷害報復。」

　　「這倒也是，甯南侯跟史閣部大人，現下是朝廷兩根擎天柱，相公到他那兒，一定大有所為，你進行了沒有？」

　　「前天他的監軍黃禦史來過，我已經托他帶信了，等他回京述職後返任，就會向左帥進說，我想一定不成問題，目前只有等侯清息。」

　　香君倒是十分替朝宗高興，兩人敘了一陣離情，倒覺得感情又推進了一步。

　　但是香君卻一直不談她自己的事，倒是朝宗自己不過意，沉思片刻才道：「香君，我說過必不負卿，這句話不是說著玩玩的。」

　　香君一笑道：「我知道，我交你，是為了你這個人，並沒有貪圖將來什麼的，我也明白自己的身份，絕對無法在你家裡插進一腳的。」

　　「不！香君，你錯了，現在我已是孑然一身，父親避寇亂南下，到現在還不知消息，重逢更不知何日，對我的婚事，他老人家也不會再有什麼意見了，臨走時，他老人家有過訓示，要我自行作主，但求賢德，不必講求家世。」

　　「這賢德二字，我就差得很遠。」

　　「香君，賢德二字是表現在婚後，你的品行，你的貞烈已是金陵皆知，這倒不去說它了，最主要的是我相信你定然能做一個好妻子，那就夠了。」

　　香君頗感意外，「你說你要娶我？」

　　「是的，不過現在卻是一片妄想了，我連養家的能力都沒有，更別說是為你贖身了。」

　　香君的神色突變，「相公，你不嫌我的出身微賤。」

　　朝宗道：「香君，你該知道我是怎麼樣的一個人，別說你仍是玉骨冰清，就算你下了海，我也一樣娶你的，我愛的是你這份情、這顆心。」

　　香君忽然感動，淚落如雨道：「相公，你若不是哄我開心，就給我一個期限。」

　　朝宗大感為難地道：「期限，香君，我實在無法說出這個期限來，即使我能夠在左帥軍中，短期內也無法籌措一筆钜款的。」

　　香君想了一下道：「這倒也是，我不該這麼逼你的，但是只要相公有這份心，我會著意留心的，好了，出來太久了，我該回去了，今天我是懇擾楊老爺叫條子把我調出來的。」

　　「楊老爺，那一位楊老爺。」

　　「當過貴州縣太爺的那位楊龍友老爺，他是有名的好好先生，也是我娘的好朋友，我知道你住在這兒，請他幫忙，讓我來見你一面，他答應了，借著在這兒宴客的機會，寫了條子叫我出來。」

　　「龍友兄倒是最近常見面，我還在他那兒問過你們的近況呢！」

　　「他對我說了，也因為如此，我才來看你，否則我也以為你把我給忘了呢！」

　　「天地良心，我怎麼會呢？」

　　香君一笑道：「我知道你不至於，對你，我比妥娘姐有信心，她那人，愛跟恨都是走極端的，愛人時，可是愛得要死，恨人時，也會恨得發瘋，她已經賭氣不理你了，可是我卻不灰心，一定要來問問。」

　　朝宗只有付之苦笑，香君又道：「現在話已經說開了，你也沒什麼不好意思了，一半天得空，不妨看看我跟妥娘姐去，別擔心化費，我們都不是那種狠心斬老裱的掘金娘子。」

　　朝宗忙道：「我准定去，明天就去，以前我是怕見你不好交代，既然已經見了面，還有什麼好顧慮呢？三五兩銀子，我還負擔的了。」

　　香君道：「不必要你那麼多，你人來就行，其餘我會打點的，朝宗，你要知道，你現在也是南京城的大紅人，光臨我們那兒坐一下，這也是我們的光榮呢！你就是一個錢不花，也是家家都歡迎的。」

　　她怕朝宗不相信，還加以解釋道：「舊院的姑娘們要紅，最重要的是有人捧場，尤其是要有名氣的人捧場，才能為人所知，你侯公子刻下是南京的大紅人，上那一家去坐一下，都可以蓬壁生輝了，因此對你的來到那還敢不歡迎的？相反的，你本來是那一家的熟客戶，忽然不去了，那又是件大倒面子的事，幸好，妥娘姐跟我都沒有吹噓你是我們的朋友，否則我們可就混不下去了。」

　　朝宗苦笑道：「香君，你看我每到傍晚，總是推掉一切的應酬，枯坐室中，那還不明白嗎？就是怕為了見到舊院中的姑娘。」

　　香君憐惜的看了他一眼道：「現在我當然是明白了，不過相公，我可是要說你一句，你這個躲絕不是辦法，有了事情，應該挺身出來，面對問題去想辦法，這又不是什麼了不起的問題，犯不著這樣躲呀。」

　　朝宗笑道：「我又何嘗不知道，剛到的幾天，我就想看你去，但又怕見了面，不知如何對你啟齒的好，一拖下來，就更不敢去了，除了無顏以報外，又多了這新欠的債，對於來到南京一個多月不登門，我更是沒理由。」

　　香君摸摸鬢角，嫵媚地一笑道：「醜媳婦總算見過公婆了，以後再來定省，沒什麼不好意思了，我在家裡等你，而且先替你到妥娘姐那兒解說一番去，她定原諒你的，再見了。」

　　她像頭小鳥般的輕盈飛走了，朝宗倒是有一點黯然銷魂之感，他發覺四年來，這小女郎不但成熟了，而且更具有女人的韻味了。

　　她不但是更美，更懂得修飾打扮，胴體也豐滿多了，但長得最多的是她的風情，她不像四年前那樣稚嫩、生澀，已經懂得佻情，但因為一直是清倌人的緣故，她仍然顯得端莊，嫻雅可人。

　　香君，她已經成長為一個十全十美可愛的女人了。

　　這樣的一個女人，作我終身的伴侶，我要嗎？

　　他開始問自己這個問題了，在四年前，雖然他曾親口應允過香君絕不相負，但那只是在感於她癡心相許的激動心情下的行為，要他認真考慮回答時，他是會拒絕的，因為那時的香君雖然也十分的可人，卻缺少一般女人的韻味，她美麗，但不嫵媚。

　　她給人的感覺是可以為友，可以為幼妹，可以為弱女，惹人憐，但不可愛。

　　現在，朝宗已經毫無考慮地立即回答：「要，像這麼一個知情著意的閨中良伴，打著燈籠也找不到。」

　　但是，那也不過是心裡想想罷了，香君雖然只是一名歌妓，卻比一個千金小姐還難以娶到手。

　　閨閣千金的身價自然比香君高多了，替香君贖身有五六千兩銀子就夠了，娶一位閨閣千金小姐，至少得要數十萬兩金，量珠以聘，那是不能比的。

　　不過，朝宗有著世家子弟的身份，也有著赫赫的文名，跟當朝最具實力的甯南侯左良玉有深厚的淵源，這些條件都是金錢無法估計的，他雖在難中，大家都很諒解，可以一文錢不化而娶得一位閨閣千金，還帶著幾十萬的陪嫁過來。

　　這並非玄想，事實上也有幾起有心人已經做過試探，但是朝宗卻推辭了。

　　他沒有錢，但還不至於窘困到三餐不濟，更不能靠討個老婆來發財，肯出那種條件嫁女兒的人，不是崛起的暴發戶，看中他的身家，就是女兒又醜又凶，乏人問津，他不想把一輩子葬送掉，還有則是借重他身上的淵源，想打通一些關節的。

　　朝宗想想又覺得十分的可笑，他可以一手推掉幾十萬的老婆，卻拿不出幾千兩銀子來為一個心愛的女子來贖身，世態無常，當真是如此的矛盾嗎？

　　想著，想著，他腦中又引起了鄭妥娘的倩影，那是另一個典型的女人，冶豔、熱情、豪放、繾綣時，更有一種使人魂銷的柔媚，卻又蘭心慧質，滿腹才華，這又是一個何等可愛的女人。

　　憑心而言，在分離的四年中，他思念妥娘的時間比香君多，因為妥娘跟他共渡了一個瘋狂的夜晚，那一夜的記憶，將刻骨銘心，永遠難忘的。

　　最奇怪的是他跟妥娘之間的感情，雙方都沒有正式開口談及，但是相互之間，卻有一種無言的默契。

　　他們是最好、最親密、最知己的朋友，但是不會相愛，即使親密到饑渴時可以互相慰藉，但他們不可能成為眷屬，不可能生活在一起。

　　從第一次見面，兩方都有相同的感覺，他們互相欣賞，互相吸引，互相訴說內心的感受與苦悶，卻無法互相隸屬，他們是不適於共同生活的。

　　他們的互相就像老人口中那支銜了多年的煙杆兒，已經是生命中最重要的東西，卻不是生活的必需品。

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