桃花新傳(40)_司馬紫煙

四〇

　　「可是，我不能負你，你等我幾年，我自己出來做了事，一定可以籌到為你贖身的銀子的。」

　　香君的目中射出了光釆道：「侯郎，你這是真心話？」

　　「若有半句虛言，天誅地滅，叫我不得好死。」

　　香君毅然道：「好，侯郎，你有此心，那怕十年二十年我都會等你的。」

　　過了好半晌，她又淒然地道：「不過，我又要把話說回來，我是身不由己的，也不能一輩子做清倌人，所以我把清白之體先給了你，若是五年之內，我可以保住自己的清白，不陪客人，過了五年後，我只能保持我的心靈清白，不從良跟別人了，反正我這一輩子是託付給你了。」

　　「不必那麼久，一兩年，不超過三年。」

　　香君並沒有因為他這爽快的間答而顯得特別的開心。

　　她只是用一種淡然的態度道：「侯郎，我知道你此刻的話是絕對出於誠心，但是你不必答應得這麼爽快的，那會變成你心裡的一副擔子，未來的局勢如何，這是誰也無法逆料的，因此你無須言之過早，免得你到時因為其他的原因無法踐約時，咱們連面都見不成了。」

　　說得朝宗一陣慚愧，他想起古人常說的一句話：「輕諾者必寡信」。今天自己不也正是如此嗎？

　　「一兩年，不超過三年。」

　　這句承諾衝口而出，雖然沒有立意欺騙，但自己聽了也覺得過於輕舉，因為說這句話時，自己並沒有經過思慮，一點把握都沒有。

　　因此他只有吃吃地道：「香君！我……絕不負你。」

　　「這個我信得過，因為我要求不奢，我瞭解到彼此身份上的差距太大了，我絕不可能成為你的元配妻室的，我只希望你別忘記我，如果可能給我一個妾侍的名分，否則就當作外室也行，我只求有個歸宿，不致於流落無依就行了。」

　　侯朝宗忙擁著她道：「不會的，香君！絕不會的。」

　　香君由他摟著，輕聲道：「我今年十六歲，在秦淮河舊院人家，沒有二十歲的清倌人的，侯郎！我對你只有一個要求，如果你自問有把握在五年內把我弄到身邊去，我咬牙拚命，也一定要撐過這五年的。」

　　「這個？我一定盡我最大的努力去爭取，你我在一起並不困難，難的是貞娘那兒的身價銀子。」

　　香君歎了口氣道：「我明白，三千兩並不是一個小數目，就算你即刻取得了功名，要籌備這筆錢也不容易，當然，你如果昧著良心，窮凶極惡，大事搜括，這是輕而易舉就弄到手的。」

　　侯朝宗忙道：「我不是這種人，也不會做這種官。」

　　「我知道，我委身於你正因為此，假如你是這樣的人，就算拿三十萬兩來，也買不到我，我要你做一個實心實地為老百姓造福的好官，我可以慢慢的等，也可以私下慢慢的攢，我們一起湊這筆錢。」

　　「這怎麼可以，那能用你的錢。」

　　「不是用我的錢，是用你的錢，因為這是贖我的身子，還我的自由。」

　　「但你是歸到我身邊，應該由我拿錢的。」

　　「侯郎，我連人都交給你了，什麼還不都是你的。」

　　「不！就是這個上面不能馬虎。」

　　明知籌這筆銀子很難，但是男性的尊嚴卻使他堅持著不肯接受香君的合作。

　　香君倒不堅持，輕歎了一聲道：「好吧！反正我的意思跟處境你都明白了，我的心是一輩子都交給你了，但我的人，卻只是私下交給你的，如果給娘知道了……」

　　「暫時別給她知道。」

　　「當然，可是也不能拖很久的，因此，五年之內，你若無法替我贖身，就請你替我梳攏一下。」

　　「這……你要去接待別的客人了。」

　　「那是沒法子的事，舊院的姑娘，都要走這條路的，娘已經算疼我的了，她沒有逼我，別家的姑娘，在十五歲就硬被鴇母當寶貝似的賣給豪客了，清倌人的收入究竟有限，再說梳攏是年紀越輕越能討高價。」

　　「這是為什麼呢？」

　　朝宗對這些不懂。

　　香君卻像是生了氣，道：「我也不懂為什麼，據他們說是為小姑娘破身能帶來好運道，但是照我看來，這都是那些男人黑心腸，覺得糟蹋一個小女孩是一種樂趣。」

　　朝宗忙道：「我絕不是那種人。」

　　香君歎了口氣：「我知道你不是，我從十五歲開始，就不知有多少生意人跟娘談過這個問題，有人出到一千五百兩了，娘問我一聲，我跟她吵了一場，有三天沒理她，最後還是她賠盡了小心。」

　　「貞娘對你還真不錯。」

　　香君道：「這就是了，她不像別的鴇母那個樣子，雖然她大不了我多少歲，卻把我看成親生女兒似的。」

　　「她要真疼你，就不該要你落籍。」

　　「侯郎，你這是怎麼了，她花錢買了我，就是指望在我身上賺一筆回來，可不是真心要個女兒，她今年才二十七，自己若是從良，也不能生養，她能對我好，已經使我萬分感激了，我不能冀望得太多。」

　　朝宗也覺得自己太孩子氣，歉然地道：「我不是那個意思，我是怕她貪圖便宜，硬逼著你。」

　　「我娘不會，她當然不是不要錢，但她不會逼我，她親口答應過，即使是梳攏，也一定我自己看中了意。她自己也在做著，手頭並不短缺錢花。」

　　「是啊！秦淮十大名妓，她排名第三，但是據估計，她的收入比排名一二的卞玉京和鄭妥娘還要好。」

　　「啊！這是什麼時候排出來的名次。」

　　「喔！這是一般常在秦淮河走動的玩家為舊院人家選出來的十位大美人。」

　　「玉京姐居然高居首位。」

　　「不！是鄭妥娘，但是她的脾氣太壞，有些客人把她列在第三，而是你娘高居首位，玉京的人較為和氣，不管是鄭妥娘居首也好，是你娘居首也好，她都是穩居第二。」

　　「這十大美人裡面，不知道有沒有我？」

　　「怎麼會沒有，你是第四名，因為你只是個清倌人，那已經是很不錯的，而且你是唯一列名榜上的清倌人。」

　　「我倒不稀罕什麼名次，但是我又不懂了，為什麼清倌人上不得榜呢？」

　　「因為秦淮選美，容顏固然重要，溫柔風情也有很大關係，所以清倌人是很難跟她們比的，你是因為這絕世的姿容，才得以列榜的。」

　　香君冷笑了一聲，道：「我倒真希望別把我列上去，那怕是將我列為榜首，我也感到很無聊。」

　　氣氛忽然不調和了。

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