桃花新傳(6)_司馬紫煙

六

　　鐵父出事的前兩年，這位年邁的神捕一病不起，臨終前將「一陽神指戟」傳給了生平唯一的弟子——鐵豹。

　　兩兄妹心知這獨門兵器的厲害，不由地暗自一驚。

　　但態度已擺明，非以武力解決不可。「錚！」「錚！」兩聲，兄妹二人的刀劍雙雙出了鞘。

　　鐵豹手執短戟，沉聲道：「很好！！算我姓鐵的照子不亮，錯把你們當成同生死、共進退的知心，結果竟是一對忘恩負義，翻臉無情的狗男女！」

　　事已至此，憂柔寡斷的紀天虎，只好挺身而出道：「老大！並非咱們不顧結義之情，實在是你逼我兄妹出此下策，如果老大能高抬貴手，成全我們……」

　　鐵豹斷然道：「除非日出西山。」

　　話聲甫落，短戟已出手，直取紀天虎胸膛。

　　這一招「神仙指路」，無論出手及威力，皆看出火候。若非苦練十載以上，絕難有此成就。

　　紀天虎那敢掉以輕心，掄刀急封門戶，「當！」地一聲，金鐵交鳴，九環金刀與短戟相撞，火星迸射。

　　短戟雖被蕩開，紀天虎卻被震得虎口發麻，踉蹌倒退兩大步。

　　鐵豹得理不饒人，欺身暴進，短戟「呼！」地一聲，橫掃而至，勢疾力猛，有如雷霆萬鈞！

　　紅姑見狀大驚，因為她深知紀天虎絕非鐵豹的對手，急掄劍由側面玫去，逼使鐵豹錯步閃腰，向旁避開，解了紀天虎之危。

　　但鐵豹的身手矯健，反應極快，一個大旋身，右腕一振，短戟反向紅姑攻去。

　　紅姑不敢輕攖其鋒，嬌軀一晃，斜掠丈許，繞向鐵豹身後，急向紀天虎招呼道：「大哥，你先走！」

　　她打的是如意算盤，自恃輕功綽約，較易脫身。只要紀天虎能沖出大寨，她就不難擺脫鐵豹，奮力突圍而出。

　　紀天虎也明白她的心意，但不能置紅姑于不顧，只求自己脫身，畢竟這世上，只有他們兄妹二人相依為命。他既身為兄長，豈能不全力保護唯一的胞妹，縱然以命相搏，他也絕不會貪生怕死。

　　稍一遲疑，已錯失突圍良機。

　　只見鐵豹一陣猛攻，迫使紅姑出劍還擊，被逼得連連後退，紀天虎就更不能走了。

　　正待沖去助紅姑一臂之力，突聞一名頭目喝道：「上！」

　　十幾名壯漢一擁而上，向紀天虎發動圍攻。

　　兄妹二人雖與鐵豹誼屬金蘭之交，但這批山賊仍以鐵豹為首領。既然首領跟兄妹二人翻了臉，他們自然是站在鐵豹這一邊。

　　攻勢一展開，個個全力以赴，奮不顧身，完全是亡命之徒的玩命作風。

　　紀天虎也發了狠，振聲大喝道：「各位若能高抬貴手，放我兄妹一馬，日後總有相遇之時，必當有所補報，否則我手中這把九環金刀，可是翻臉不認人的！」

　　幾名壯漢充耳不聞，各揮兵器，分從四面八方逼近，個個都想爭功，為鐵豹將紀天虎生擒活捉，甚至格殺！

　　紀天虎勃然大怒，把心一橫，揮刀左砍右劈，刀背的九個環，叮叮噹當連連作響，更增其威勢。

　　一時刀棍齊舞，人影翻飛，展開了激戰。

　　山寨內除了狹穀沿途布哨的人之外，尚有兩百多人。此時已被喊殺聲驚動，尚不知發生何事，紛紛沖出茅院趕來。見是「窩裡反」，自相殘殺，無不感到驚詫！

　　由於不明情況，他們均躊躇不前，不敢冒然的輕舉妄動，只好在一邊掠陣。

　　紀天虎情急拚命，大發神威，連連砍傷幾名壯漢，正待沖出重圍，突聞紅姑發出一聲驚呼，轉頭一看，只見她的劍已脫手，被鐵豹的短戟震飛開去。

　　這一分神，一支長茅直刺過來，雖然及時閃避，仍被茅頭劃肩而過，帶起一片血雨。

　　一陣劇痛，使紀天虎執刀的右臂垂落，再也無法舉起，急向紅姑招呼道：「紅姑，你快走！」

　　幾名壯漢見他受創，趁機疾撲而來，將他撲倒地上。

　　紅姑原已掠出兩丈開外，見狀大驚，失聲叫道：「大哥！……」

　　鐵豹一個射身跟進，以短戟向她一指，冷哼道：「你再不束手就縛，休怪我不念結義之情！」

　　被按在地上的紀天虎叫道：「紅姑，不要管我，快快走！」

　　紅姑那能置他不顧而去，一咬牙，憤聲道：「好！我認栽了，老大，你看著辦吧！」

　　鐵豹得意狂笑道：「只要你們打消去意，咱們仍然是一家人。」

　　紅姑斷然拒絕道：「辦不到！」

　　鐵豹怒哼一聲，向那批壯漢吩咐道：「把她抓起來，兩個一起關起來，好好看住！」

　　壯漢們齊聲恭應，上前正待動手，紅姑怒斥道：「我自己會走！」

　　鐵豹一施眼色，壯漢有恃無恐道：「抱歉！只好委屈紀姑娘了。」

　　紅姑見紀天虎被拖起，由幾名壯漢取來繩索，七手八腳捆了個結實。使她投鼠忌器，有所顧忌，只好任憑他們擺佈。

　　▼第二章

　　山寨後方前壁下，原就有個山洞，可能曾是獸穴。鐵豹來此立寨後，利用山洞自然形狀，在洞口加以鐵柵，就成了牢房，也可算是刑房。

　　但他落草為寇，在此立寨多年，很少用它來對付自己人。

　　因鐵豹痛恨魏忠賢，矢志報仇，經常親自出馬，率眾守伏途中，攔劫走馬上任的朝廷命官。凡是與魏黨有關者，無一能倖免，皆被擄同山寨，以酷刑淩遲至死，發洩心頭之恨。

　　曾有幾次，鐵豹偕紀天虎、紅姑三人，遠赴境內各地，刺殺了幾名魏党貪宮，震驚朝廷，發動大批官兵圍剿，所幸山寨極為隱蔽，始終未被發現。

　　這就要歸功於紅姑了，是她極力主張，「兔子不吃窩邊草」，說服鐵豹嚴令手下，絕不在附近一帶作案，始能多年來未露行藏，否則，官兵早已直搗山寨了。

　　但她做夢也未想到，他們兄妹二人今夜會變成階下囚，被關進了山洞。

　　洞壁上插著浸松油的火把，這時已燃燒剩下半截。

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