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一三四


  說著就要過去,楚無情忙攔住她道:「嬌嬌,不可造次,在平地上突然湧起三座小丘,這就值得小心了。」

  眾人正在為這三座土丘感到不解時,楚無情回頭一看,雷成龍已率眾追了過來,前排是執劍的高手,後排是手執強弩的箭手,圍成了一個半圓,卻不向前緊逼,目的僅在阻擋他們後退,由此可見這座土丘必然有極端厲害的埋伏。沉吟片刻,他才問道:「林姑娘,據你所知,雷成龍除了弄蛇之外,還有什麼別的能耐?」

  琳賽玉道:「這就不太清楚了,他們的事我都不太知道,不過,他的時間一半用於練武,一半用於養蛇,應該沒有空閒再做別的了。有許多種異蛇是他一個人親自喂飼,他的蛇穀十分保密,除了幾個真正的心腹,連他的兒子都不准進入,因此也很少人真正瞭解他。」

  楚無情一歎道:「從他在大樓中佈設火場的智慧看來,他在機關方面也頗為高明,這實在是個危險的人物,因此這三座土堆的確叫人擔心。」

  群俠中有一個號稱終南秀士毛綸的名劍手,自告奮勇地道:「在下對機關暗器倒是懂得一點,陣圖門戶之學也略有研究,這三座土丘作品字排列倒不出奇,最多只布成一個袋口之勢,不讓我們突襲而已,毛病必在土丘本身,只可惜光線太暗,看不真切。」

  楚無情道:「在下曾習夜視之術,只要有一點微光,都看得真切,這三座土丘上面僅長了一些稀疏的細草,而且是一層層疊架而成,上細下粗,頂上的一層又略為大一點,此外無可疑之處。」

  毛綸哦了一聲道:「楚老弟在暗中可辨纖毫,倒是難得之至,那土丘共分幾層呢?」

  楚無情道:「當中的一座分十四層,兩邊的都是十二層,疊壘的方法則似乎是連貫的,如同塔中的旋梯一般。」

  毛綸尋思片刻道:「十二、十四都不合陣圖之數,在下也不太清楚了,讓我拿個火過去仔細看看。」

  楚無情忙道:「先生不可過分逼近。」

  毛綸道:「我懂得,我只走到距離三四丈處,將火炬投過去,看一下就明白了。」

  楚無情道:「這倒行,先生走到適當的位置,打個招呼,由呼大哥將火炬投過去,他的力氣大,如果有什麼暗器埋伏,他一擲之力也足夠引動了。」

  申湘玉道:「這些我也懂一點,由我娘與嬌妹一起,陪同先生過去,我們有軟甲護身,不怕暗器。」

  這倒是個辦法,她們三人手中都有火炬,集中在一起,照得比較亮,於是三人也成品字形,將毛綸夾在中間,慢慢向前移進,走到三座土丘中最恰當的的位置後,毛綸打了個招呼,呼魯哈接過楚無情手中的火炬,用力往最前的一堆土丘擲去,這一擲勁力很大,那火炬又是竹筒中灌塞熱油與棉紗而成,火炬擲中土丘的頂部,竹筒被震破了,浸油的棉紗四散,引著了火,熊熊地燒了起來。

  那堆土丘立刻有了變化完全出人意料,原來這根本不是土堆,而是一條碩大無比的巨蟒,先前它蜷伏不動,所以才看不清楚。

  這蟒實在太大了,身上的鱗甲為浮沙所掩,上面竟生了細草,更使人難以辨識,所以楚無情目可夜視也沒認出是什麼東西。呼魯哈那一擲勁力很足,又恰在蟒頸最敏感的部位,巨蟒負痛而昂首長嘶,同時沾油的棉紗在它身上熊熊燃燒,也使它受不了。

  但見一個比籮筐還大的巨頭昂起半空,張開血盆大口,猛然咬下來,相隔丈許時,口中紅舌吐處,居然又射出四條黑線,襲向四人。

  那四人都嚇得忘記了抵抗,黑線射向四人身上,居然是四條細而長的怪蛇,在他們身上各咬了一口,又飛速退回巨蟒的口中去了。姬明、李嬌嬌、申湘玉幸虧有軟甲護身,沒有受傷,毛綸卻軟軟倒地。

  巨蟒張口一吸,紅舌再探,竟將毛綸的身子整個吞人腹中,再想吞吸姬明時,她飛速將手中的火炬往上一迎叫道:「你們快退回去。」

  巨蟒對火炬稍有畏懼,連忙縮回頭去,她才跟在兩個女孩子之後退了回來,跟大家會合猶自以手拍胸道:「這是什麼傢伙,大得怕人。」

  琳賽玉變色道:「這一定是子母蟒。」

  楚無情也駭然道:「子母蟒是什麼東西?」

  琳賽玉道:「是兩種怪蛇,大的母蟒,體軀龐大,行動遲緩,覓食不易,終年蜷臥,身上都長滿了細草,不易辨認,它口中寄居的叫烏線蛟,含有劇毒,是一種半為蛇類,半屬蝸牛的怪物,下半截身子縮入殼中,無法行動,只能寄居母蟒的口中,覓食時由它們發動攻擊,將獵物毒斃之後再由母蟒吸入口中,共同食用。」

  楚無情道:「世上真有這種怪物,你怎麼不早說?」

  琳賽玉道:「好幾年前,有一條子母蟒因為饑餓難忍,溜出穀來,恰好雷成龍不在,大家怕它為害,合力用火將它燒死了,那時我還小僅聽說而已,故而忘記了。那一條還不到這一半大,雷成龍回來後極為憤怒,說這種怪蟒很稀罕,已經絕種了,哪知還有三條之多。」

  那條巨蟒得食之後,似乎還沒飽,同時身上著火燒得難受,舒開身子左右擺動,腰粗逾牛,長達數十丈,將其餘的兩條也驚動了,一起昂頭向他們合圍進逼。

  蟒身不但巨,而且鱗皮堅韌,利器不傷,群俠手中的長劍刺上去全無作用,只有呼魯哈的力大劍巨還能刺透一條巨蟒的鱗甲,直人體內,但是它負痛一擺,要不是呼魯哈抽劍快幾乎連人都被它拋上天去。

  大部分的人都在蛇身上拗折了長劍,也有幾個人被蟒中的烏線蛟咬中毒斃,為巨蟒吸人口中吞食了。

  群俠中除了楚無情等六人外,只剩樂九玄與雲水以及四五個功力較深的劍手,聚集成一團,靠著那三支火炬,勉強將蟒蛇擋住不受其害。不久,又有幾個人在想突圍逃走時,被巨蟒趕上,活吞下去。

  有了近十條人命為糧,稍退巨蟒的饑餓,它們忙著享受,暫停攻擊,但仍三面環伺以防他們逃走,顯然是意猶未盡,還想大吃一頓。

  楚無情駭然道:「這種怪物要如何應付呢?」

  群俠相顧失色,莫衷一是,樂九玄道:「此類巨物皮堅甲厚,利器不傷,只有攻擊它們的眼睛……」

  琳賽玉輕歎道:「樂大俠,母蟒是根本沒有眼睛的,行動全靠它口中的烏線蛟指揮,所以它們才互賴為生,每條母蟒的口中總寄居著七八條烏線蛟,殺死一兩條根本無濟於事,何況蛇長不過丈許,要挨到那個距離,卻難逃母蟒張口一吸。這玩意實在太難對付,我記得以前跑出來那一條只有這三條的一半大,出去了全堡的人,被他吞食了七八個人,好不容易才殺死它,現在只有我們幾個人,要對付三條巨蟒,的確是不可能的。」

  姬明道:「它們已經吞食了近十個人,還不飽嗎?」

  琳賽玉苦著臉道:「它們根本不知饑飽,因軀體過大,行動不便,一次能吞多少,就吞多少,然後再慢慢消化,目前它們已然得食,攻擊的意圖不似先前迫切,但絕不肯放棄到口之物。」

  姬明道:「你對它們如此熟悉,難道也不知對付之策?」

  琳賽玉道:「我只有一個很淡的印象,根本就不知道谷中還有這種怪物,至於我所說的,都是蛇類的通性。」

  姬明急了道:「到底有辦法對付沒有?」

  遠處的雷成龍哈哈大笑道:「沒有,這三條巨蟒是我精心搜集的異種,世上恐怕也僅此三條了。我把它們餓了兩個多月,然後放到此處埋伏,你們不沖過正路上的蛇群,就一定會經過這兒,這條是死路,我說過千蛇堡是有來無回的,你們認命吧!」

  群俠怒極,卻沒有一個人理他。雷成龍笑笑又道:「它們性畏火燒,但你們只有三支火炬,燒不退它們。等那手中火炬油盡火滅之時,就是斃命喂蟒的時刻了。」

  楚無情看看手中的炬把,只剩半尺來長了,最多還能撐個把時辰,卻又不敢弄熄一支,因為三支火炬要應付三條巨蟒,恰到好處,只有一歎道:「挨吧,挨到天亮時,也許還有辦法。」

  大家都靜靜地等著,眼見火炬一寸寸地短下去,天反而更黑了,每個人的心情也更沉重了。

  雷成龍仍在遠處講風涼話,樂九玄氣得想沖出去拼命,楚無情攔阻道:「由他說好了,現在巨蟒所以不發動,一則是畏懼火光;一則是認定我們已入重圍,成了到口之食,才肯耐心等待。如果我們忍不住而蠢動,恰好中了他的計,提前喂蛇而已。」

  樂九玄道:「天亮了穩能脫身嗎?」


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