千樹梅花一劍寒(5)_司馬紫煙

五

　　羅仙客訕訕地道：「前輩說的是，晚輩是被白玫瑰三個字嚇破了膽子，否則也不會這麼緊張的，在江湖傳說中，白玫瑰手段極毒，手下血腥無數，晚輩一則自知技不如人，再者又心切林公子的安全，處事不能無所顧忌……」

　　柳無非微笑道：「羅老弟可能是被江湖傳言誤會了，白玫瑰雖然殺孽很重，可是行事很正，從未錯殺過一人；淇兒就是不會武藝，以他那種淳厚作風，絕無性命之慮，就是你老弟這種血性漢子，她也不會無故加害的。」

　　羅仙客一怔道：「前輩這話晚輩又不敢苟同了，白玫瑰曾殺死過家師叔，那是無可厚非之事，晚輩絕不是以此對她而有成見，至於陝中雲飛劍客狄一毫與黃河沙展熊堡主，俱是有口皆碑的正人俠士，為何也在誅戮之列？」

　　柳無非長歎一聲道：「武林之中，頗不乏假冒偽善之輩，這二人我雖不知他們的劣跡，但白玫瑰手下，絕不殺無罪之徒。」

　　羅仙客聞言正欲有所辯解，突然對岸有人笑著道：「柳老頭，十年前的一場苦拚，雖然打成不解深仇，就憑你這番知己之情，今晚我倒要對你客氣一點。」

　　三個人聞言俱都一驚，連忙抬頭望去，只見對面橋垛上不知何時，也一式排開三條人影。

　　李芳菲懷抱琵琶，臉色寒如秋水，小丫頭紫鵑猶自嘟著嘴，她們中間站著一個中年婦人，白髮如銀，神容肅穆，峻厲中別具了一種莊嚴，正是江湖中聞名喪膽的白玫瑰。

　　羅仙客目睹她的威儀，雖然知道她的功力已失，猶情不自禁地心頭一寒，背上透過一片森森寒意。

　　柳無非哈哈大笑，遙空一揖道：「白仙子別來無恙，匆匆十載，流光如駛，仙子華容不減，只是鬢上秋霜，又深著一層歲月痕跡矣！」

　　白玫瑰哼了一聲道：「柳老頭別貧嘴！你也老多了，上次見你時，還是個風度翩翩的松下佳客，現在可真的像頭老烏鴉了。」

　　簫聖柳無非另有一個外號叫做松鶴居士，現在白玫瑰卻將他比成烏鴉，羅仙客聽了心中想笑，表面上卻不敢流露出來，柳無非也不生氣，仍是豪邁地一笑道：「杜郎雖老，不減輕狂，秋娘遲暮，風情存否？」

　　唐代詩人杜牧曾出宦揚州，縱情聲色，出入娼寮無忌，留下無數風流佳話，秋娘即其一，曾經是瘦西湖上的名妓，柳無非一生放蕩不羈，說起話來自是不肯饒人。

　　白玫瑰啐了一口道：「胡說八道，你把我當成什麼人了？」

　　柳無非笑道：「令高足在維揚高張豔幟！不是繼承仙子的事業嗎？」

　　白玫瑰慍然色變道：「老色狂！你說話放乾淨點，我這徒兒委身青樓是件不得已的事，一來是為著要重踐十年之約，再者是為了我探訪一件重要的東西……」

　　柳無非點頭笑道：「我知道你在打螭龍鼎的主意，想藉它的妙用恢復你的功力，這下子你可白費心思了。」

　　白玫瑰怒道：「當然了，你已經捷足先登了……騙了人家的寶物，還教壞了人家的子弟，你真是個無恥的老賊……」

　　柳無非搖頭道：「仙子這就想錯了，老朽早先投身林府，原是有那層意思的，只是後來發現那鼎上的珠寶已失，全無效用，恰好又發現林公子的資質無雙，這才退而求其次，不僅收了一個好弟子，也替武林中造就一位人才。」

　　林淇聽到這裡，才知道家中所藏的螭龍鼎有這份用處，也才瞭解到師父當年毛遂自薦進府的用意。

　　白玫瑰卻似不相信地道：「鬼才相信你的話，螭鼎神珠之秘，知者無多，怎麼會失去的？而且珠鼎缺一無效，即使有人動腦筋，也不會只取去一件……」

　　林淇連忙道：「前輩這話可錯怪家師了，鼎為寒門世傳之物，那上面原來是有一顆珠子，只是在二十年前即已失去，家師並不知情。」

　　白玫瑰這才哼一聲，微有失望地道：「柳老頭也是白費心思了，只是他不該教你武藝，你本來是官宦世家，前程似錦，卷到江湖人圈子裡幹什麼？」

　　林淇微微一笑道：「家父已經倦意仕途，所以不讓晚輩求取功名，晚輩本來個性也不喜此途，再者晚輩學武之事，是由家父力懇家師收錄的。」

　　白玫瑰怒道：「那是你父親糊塗，早知如此，我就不會如此客氣對他了，留花寄柬之時，便該割了他的腦袋。」

　　林淇微笑道：「人各有志，前輩未免也太多管閒事了，事實上前輩也把事情想得太容易，那一天前輩命那個小丫頭前來留花寄柬之時，晚輩與家師早就發現了，她只要再多一點行動，只怕不會那麼容易離去。」

　　白玫瑰勃然怒道：「混帳小子！柳老頭教了你多少功夫，你膽敢對我如此張狂，換在我當年，你馬上就有一番好受的。」

　　柳無非哈哈一笑道：「白仙子不要生氣！你我都是紙糊的門神，外面裝潢得好看，講到真材實學，不得不讓他們小一輩的了。」

　　白玫瑰黯然一歎，半晌無語。

　　柳無非雖然嘴上講得好聽，心中卻同樣的惆悵，默然片刻後，才對林淇道：「淇兒！我與白仙子的十年之約，要看你的了！李姑娘年歲雖然與你差不多，但是入門卻比你早，兩代的盛名，全在你一個人身上，你可得好自為之。」

　　林淇莊然道：「徒兒知道，徒兒盡力不使師父失望。」

　　柳無非苦笑一下對白玫瑰道：「我們只好退作壁上觀了，記得十年前你走的時候，曾經說十年之後，一定要重來此地將我擊敗，想不到大家都虛擲了十年光陰，假手別人來完成此約了。」

　　白玫瑰初是一歎，繼而厲聲道：「柳老頭！你別太得意，十年前我輸給你，今天卻不見得再輸，要是芳菲勝不了你那徒兒，這橋下清流，就是我葬身之所。」

　　林淇一愕道：「前輩何苦這麼決裂呢？您與家師也沒有什麼深仇大恨，較技論得失，正是切磋之道……」

　　白玫瑰怒聲道：「小子，我不需要你來教訓，白玫瑰一生只有一次失敗，縱然玫瑰年年香，幾見落英重登枝。」

　　林淇默然無語，他知道這批武林前輩將一個名字，看得比性命還重，自己的師父雖然口頭上沒有表示，心中定然與白玫瑰一般看法。

　　片刻之後，他凝神在橋墩上坐下，從懷中掏出一根短簫。

　　這是簫聖柳無非的成名寶器，柳無非雖將一切譜曲心法早巳傳授給他，這枝短簫卻等到今天臨出發時才交給他，那時他師父的手顫抖著，眼淚在眶中滾著，好像交出了自己的生命一般……

　　李芳菲也在對面坐好，她手中還是昨天那面琵琶，不過將浮面所塗的油漆都刮去了，夜色中兀自閃出清輝。

　　雙方都在靜靜地等待著，等待那決定性的一奏。

　　良久之後，李芳菲輕輕問道：「公子可準備妥當了？」

　　林淇瀟灑地一笑道：「準備好了，在下學技九年，第一次出手，即遇上這盛大的場合，以及姑娘這等美麗的對手，縱然是一敗塗地，也算不負此生了。」

　　這一番話在豪放中又夾著一絲溫柔，李芳菲不覺為之一動，明眸中閃起異樣的光彩。

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