菩提劍(2)_司馬紫煙

二

　　這所店房雖是木蓋瓦披，卻也悶熱異常。店中的顧客漢蠻俱有，在這種地方自然講不到禮儀，每個人都脫了上衣，赤了上身，仍是汗流如雨。羅菩提一身青衫早已透了，為了照顧習俗，還是穿在身上，他見大家都光著臂膀，遂也脫了下來，果覺輕鬆多了。

　　一壺酒喝掉三分之二，他已微有醉意，忽然店門前一陣馬蹄急響，到門口悠然而止，進來了三個十八九歲的女郎，姿色較好，每個人都是薄綢子衣褲，足登蠻靴，腰間還佩著長劍，珠翠綰發，帶了一頂遮陽笠。看她們的打扮，似乎是漢家子女，但她們的長相隆鼻深目，則又是蠻家少女，而且細腰平胸大足，不加束縛，也是蠻女樣子。

　　進門後為首的那個女子就叫道：「老劉，早上吩咐你準備的灑菜呢？快些給我們端出來。」

　　店主連忙趕前恭迎，十分惶恐的說道：「灑菜都準備妥當了，只是沒想到三位姑娘這麼快就回來了，所以還沒有料理，請三位喝口茶，先讓小的馬上就去料理？」

　　那女子已經不耐煩了，柳眉一豎，叱道：「混帳東西，我們什麼時候回來你料得准嗎？」

　　店主連連躬身認錯，然後才道：「姑娘，我指的是炒山雞必然要趁熱吃的，冷了就有腥氣，小的已洗刷乾淨，冰在山泉裡，拿出來一炒就行，耽誤不了多久。」

　　另一個女子則笑道：「姐姐，算了吧！往常我們最早也得靠晚才回到這兒，這次特別提早了，也怪不得他。老劉，你快去料理吧，用點心，別象上次一樣，手忙腳亂，把雞都炒老了，那可不能再饒你了。」

　　店主連聲答應著，她們三人才揀了付乾淨位子坐下。一個店夥計很恭敬地替她們送來了洗臉水與三塊很潔白的紗巾，她們也不避忌，挽起袖子露出潔白的臂腕，在水盆中洗手擦臉。

　　先前那女子籲了一口氣道：「真舒服，大熱天趕急路真不是味兒，我真想跟在山裡一樣，把衣服都脫了，涼快一會，只恨這些傢伙在這兒礙事。」

　　另一個少女笑道：「姐姐，要脫就脫好了，何必顧忌他們呢？在山裡不一樣有男人，這些人敢看我們一眼嗎？」

　　羅菩提對女子一向不多看，因為這三個女子行徑特殊，才引起他的注意，因為多看了兩眼，沒發現其它桌上的事，這時四下一瞥，才見店中的食客不分漢蠻，都悄悄地挪了位子，把背對著她們，不敢移目，而且每個人都把衣服披上了。

　　他本來覺得有女客在座，赤身露體不象話，但是這三個女子氣焰太盛，他倒是有點不甘心了他在中原名列八奇，從沒怕過誰，為了禮義，他倒是願意穿上衣服。但照此刻的情形看來，穿衣服是表示怕她們的，他倒不幹了，遂裝著沒看見，自斟自酌依然如故。

　　那三個女子中說話的兩個年齡較大，這時果然都寬去了大衣，裡面竟未著寸縷，隆乳巍然，體態豐滿。

　　第三個最年輕的女郎笑道：「二位姐姐，還是把衣服穿上吧！這裡不比山裡，到底不太好？」

　　最長的女郎笑道：「怕什麼，這兒的人誰不知道我們。」

　　年幼的女郎道：「萬一有個陌生人呢？」

　　較長的女郎笑道：「那也沒什麼大不了，給他一劍就是了！」

　　年幼的女郎道：「姐姐，山主最忌招搖了，尤其是在這裡，嚴誡生事，她自己都不在附近殺人……」

　　最長的女人笑道：「那是從前。現在可不同了，雲貴兩地，誰還敢在她背後多看一眼，你怕事就穿著衣服受罪好了。我們可得涼快涼快，山下可真熱，我恨不得連下衣都脫了，跳到水裡去泡上一泡才舒服。」

　　年幼的女郎眼角突然看見坐在房角的羅菩提，忍不住輕噫了一聲。

　　其他兩女子背對著他，本來沒注意，那一聲輕噫，使她們都回過頭來。看見了羅菩提後，連衣服都來不及披上，立刻拔出劍，同時跳了過來，兩支劍指著羅菩提的胸膛。

　　最長的女子沉聲喝道：「你是什麼人，好大的膽子，居然敢當著我們的面打赤膊，還敢面對著我們。」

　　羅菩提見她們的行動迅速，發劍俐落，武功底子很佳。心念又是一動，但卻沒放在心上，淡淡地道：「大家一樣花錢吃飯，為什麼我該背著你們呢？」

　　這時那名叫老劉的店主剛剛端了一盆熱氣騰騰的炒山雞出來，見狀，忙過來陪笑道：「二位姑娘，這是小的一個遠房親戚，從家鄉趕來看我，剛到不久，還不知道此地的情形，冒犯了姑娘們，請看在小的薄面，饒了他吧！」

　　次長的女子哼道：「老劉，你好大的膽子，居然敢跟家裡通訊息，給山主知道了，你還要命不要？」

　　老劉陪笑道：「姑娘，我家裡沒有人了，只有一個妹妹，也早嫁了人，這是我的外甥，幾年前我不是回家去料理一下家務嗎？給妹妹留下了一個位址，只說我在這裡做生意，叫她放心。我只有這麼一個妹子，告訴她一聲，也是人之常情，其他的都沒提，誰會想到他會找我來著？」

　　次長的女子道：「那這個你負責！」

　　老劉連忙躬身道：「是……是！小的一定負責，回頭我就打發他回去，絕對不准他對外說半個字。」

　　最長的女子才收回劍，冷冷地道：「好吧！看在你老實的份上，我也不追究了，山主那兒也別說兩否則你我都有不是，要不是念在你炒的菜合我們的胃口，我絕不會放過你的親戚。」

　　老劉連聲道：「謝謝姑娘！謝謝姑娘！」

　　次長的女子道：「叫他穿上衣服。」

　　那最長的女子這回卻笑著道：「既然是老劉的外甥，那就沒有什麼關係了，大熱的天裡，何必叫他受罪呢？就這樣吧！到我們的桌上一起坐坐，我想聽他說說你們家裡那兒的情形呢！」

　　老劉哈腰陪笑道：「姑娘，你就放過他吧！」

　　那次長女郎卻一瞪眼道：「我們邀他一起用酒，又不是要殺他，你緊張個什麼勁兒，快讓他過來。」說完準備回座了。

　　老劉朝羅菩提一打眼色道：「你就去陪陪三位姑娘吧！把咱們九江的情形隨便跟三位姑娘談談，她們都沒到過外面，所以感興趣。」

　　這番話已經作了兩點暗示。第一，是說他是九江人，別對不上嘴，第二是說三個女子都不明白外面中原的情形，胡講一點也沒關係。而且，老劉的眼色包含著懇求與警告，示意羅菩提小心應付，別惹來殺身之禍。

　　但羅菩提心高氣傲，剛才已經憋了一肚子的不痛快，此刻怎能再受這種委屈，不過他也看出事情的蹊蹺，而且多半是與他要找的何妙容有關。這個老劉先前推說不知道，是怕惹上麻煩，他不但知道何妙容，很可能還是為何妙容做事情的。而這三個女子，都是何妙容的弟子或下人。老劉冒認自己為外甥，是一片好意。因為那三個女子口中說話的語氣，這洛馬池根本就禁絕外人前來逗留，犯者必有性命之憂。所以老劉才一個勁兒的讓自己離開，以免為這批人碰上難逃一死。想到這裡，他對老劉不禁生出一種好感，不忍使他為難。

　　於是，羅菩提冷冷地道：「舅舅，我不過去，也沒什麼好談的，你是長輩，更不該要我跟這些不三不四的女人來往……」

　　此言一出，那兩個女子都倏然變色。

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