琵琶三絕(54)_司馬紫煙

五四

　　馬永昌道：「在下目前雖未全軍覆沒，但已人手不足，難與那師徒為敵，所以想請老鑣主鼎力相助。」

　　黃振頓時面有難色：「這……」

　　馬永昌接道：「在下願贈黃金萬兩為酬！」

　　黃振飛一聽，不禁霍然心動，但眉頭一皺道：「不是這個問題，老夫所就心的，是虛幻尊老武功太強，就算神威鑣局傾巢而出，恐怕也非他的對手啊！」

　　馬永昌慫恿道：「憑老鑣主的聲望，必可就近邀集黃河一帶的江湖高手。何況，重賞之下，必有勇夫。

　　只要能誅虛幻尊老師徒，為舍弟報仇雪恨，在下對每一位出刀的朋友有重謝。」

　　他只以重利為誘，卻絕口不提「琵琶三絕」，可見對這貪財好色的老鑣主，仍有幾分顧忌和保留。

　　對黃振飛來說，萬兩黃金確實是相當大的誘惑。

　　但是，生命更是無價的！

　　馬永昌的手下，個個身手不弱，甚至在一般鑣師之上。

　　昨夜一場激戰惡鬥，尚且遭虛幻尊考師徒大屠殺。黃振飛自然得掂掂自己的份量，憑神威鑣局的人手，能有足夠的力且旦幫助馬永昌嗎？

　　那無異是以卵擊石！

　　幸好馬永昌尚未說出，「終南七煞」中已有三死一傷，否則黃振飛連考慮都不必考慮，當場就一口回絕了。

　　馬永昌見他仍猶豫難決，遂道：「此事老鑣主不必勉強，能幫則幫，不能幫的話，在下也不能強人所難。

　　不過，在下帶來的一批女子，個個年輕貌美，住在客棧諸多不便，尤其易遭好色之徒垂涎，不知是否可讓她們暫借老鑣主這裡棲身？」

　　黃振飛果然是個老色鬼，一聽之下，毫不猶豫道：「那倒沒問題，反正鑣局地方大，房間多，就讓她們來住吧！」

　　馬永昌不禁暗喜，心知財色雙管齋下，這老色鬼必然為之心動，非就範不可。

　　於是，當即命胡森回去，把分散住在幾家客棧的女郎們帶來，他自己則留下繼續與黃振飛商談。

　　平康裡巷又恢復了往日的景象，夜夜笙歌，尋歡作樂的人絡繹不絕地湧向每家樂坊。

　　可惜的是，日前被人劫持去的琵琶娘子，至今毫無消息，使得不少尋芳客，一來就向柳婆子打聽。

　　柳婆子終日愁眉苦臉，不但為失去這棵搖錢樹煩惱，還得應付一批又一批關心琵琶娘子的尋芳客。

　　儘管平康裡巷發生的激戰惡鬥，以及當夜琵琶娘子被人闖入清和坊劫持而去，兩件事驚動了整個長安，鬧得滿城風雨，議論紛紛，莫衷一是。

　　但沒有人知道，琵琶娘子確實的下落。就連凶和尚、惡道人與傷了左眼的鬼婆娘，也跟她失去了連絡。

　　所謂遭人闖入後樓房中劫持去，那是根據婉兒和蓮兒的說法。

　　她們被朱丹制住穴道後，藏在床下，昏迷到第二天尚未醒來。直到第二天中午，柳婆子仍未見兩個丫環為琵琶娘子準備午飯，親自上摟進房查看，竟然一個人影也不見，使她大感驚異不已。

　　最後瞥見床邊露出一隻腳，過去掀起床單一看，才赫然發現藏在床下，昏迷不醒的婉兒和蓮兒。

　　柳婆子這一驚非同小可，急忙召了人來，七手八腳地忙亂了一陣，剛好她們受制的穴道，經過幾個時辰自行化解開來，終於逐漸清醒。

　　她們僅能說出有人闖入，出其不意地被制住，昏迷後發生的事一慨不知。但她們不能說出毒美人悄然溜出，只好訛稱當時琵琶娘子已入睡，判斷必是被闖入的人劫持而去。

　　琵琶娘子遭劫持的消息，就是這樣傳出的。

　　可是，當天婉兒和蓮兒也突告失蹤了。

　　這究竟是怎麼回事，她們又上哪裡去了呢？

　　原來她們溜出清和坊，趕到順安客棧，從胡森留的字條，獲知所有人已遷至城南神威鑣局。

　　馬永昌從趕來的婉兒和蓮兒口中，得知當夜受制的情形，再根據毒美人離開順安客棧，趕回清和坊的時間判斷，確定她是真遭人劫持了。

　　劫持她的人是誰呢？

　　毫無疑問，必然是虛幻尊者或朱丹！

　　馬永昌對毒美人落入那對師徒手中，似乎已不太關心，他現在只等著黃振飛派出那些鑣師的消息。

　　經不起財色的雙重誘惑，黃振飛終於接受了馬永昌的要求，派出一批鑣師，持他的親筆密函，邀請沿黃河兩岸一帶，跟他夠得上交情的江湖高手，趕來長安助陣。

　　這一來，神威鑣局裡可熱鬧了，連古大夫都不必再去平康裡巷，索性邀了鄭老闆等臭味相投的酒肉朋友，來這裡尋歡作樂。

　　馬永昌不敢輕舉妄動，只好耐著性子靜候消息……

　　▼第十四章

　　就在琵琶娘子被劫持，失蹤後的第三天，城東的東大街上，出現了一對沿街賣唱的祖孫。

　　老爺爺年邁體衰，老態龍鍾，走路還一手牽扯著孫女的衣袖，一手拄了根白楊柳枝做的拐杖。

　　孫女卻是其醜無比，穿一身花不溜秋的衫褲，梳了條又粗又長的大辮子，直直地垂在腦後。懷裡還抱了支很舊的琵琶，邊走邊彈唱著。

　　憑她這付長相，實在很不適合以賣唱維生。

　　但是，她的琴藝和歌聲，並不比平康裡巷樂坊裡的藝倡遜色，甚至更勝一籌。

　　尤其她所彈唱的，竟是秋娘當初唱紅的悲曲！

　　秋娘唱紅的兩折悲歌，曾風靡一時，長安城裡很多人都耳熟能詳，尤其是常去樂坊的人。

　　可惜當大家看到這醜孫女時，不禁大失所望，甚至有人譏為東施效顰。

　　這祖孫二人，昨日已在城北一帶，沿街走唱了一整天，幾乎所有大街小巷，茶室酒樓都走遍了，所獲的賞錢卻是寥寥無幾，充其量僅夠糊口而已。

　　他們今天轉到了城東來，仍然像昨日一樣，穿大街，過小巷，一路彈唱著秋娘唱紅的兩折悲歌，重複地唱由兀一遍又一遍……

　　當這對祖孫唱進一家茶室時，正好遇上個昨夜手氣不順，輸慘了的賭徒。本來就心情不好，一個人在生悶氣，一聽這種悲悲切切的彈唱，頓時火冒三丈。

　　只見，他重重一掌拍在桌上，霍地跳了起來，指著祖孫二人破日大罵：「他奶奶的！號喪不能上別處去號嗎？偏偏跑到這裡來讓人聽了心煩！」

　　老爺爺忙鞠躬哈腰道：「大爺，我孫女只會這兩支曲子，您不要她彈唱這個，那……」

　　賭徒怒斥道：「那關我屁事，不會唱別的就別唱，否則惹火了老子，就一腳一個把你們踹出去！」

　　老爺爺也火了：「你這人怎麼不講理……」

　　醜孫女忙勸阻道：「爺爺，咱們到別處去唱就是啦！何必跟他這種人一般見識。」賭徒一聽，搶步上前攔住祖孫二人，指著醜孫女怒問：「醜丫頭！你說什麼？」

　　醜孫女陪笑道：「大爺，我勸我爺爺別跟你吵，難道有什麼不對嗎？」

　　賭徒不屑道：「跟我吵？哼！你們也配！」

　　醜孫女忍無可忍，不由地怒從心起，伸手向他一指：「你配？」

　　纖指輕彈，一道無色無臭的粉末，已射向了賭徒。

　　原來醜孫女竟是毒美人所喬扮！

　　偏偏賭徒有眼不識泰山，吸入了「飄香迷粉」尚渾然未覺，竟氣勢淩人地大吼：「醜丫頭，你敢……」

　　又肥又壯的老闆娘忙趕來打圓場，一面攔住賭徒，一面塞了兩個小銅錢給毒美人：「你們快走吧！走吧！」

　　賭徒卻不依道：「不行！今天非要這醜丫頭向我磕三個響頭，否則不許走！」

　　老闆娘勸阻道：「張少爺，您何必跟她一般見識，就算看我的面子，讓他們走吧！」

　　賭徒怒哼一聲，狠話尚未及出口，突覺心神一震，竟然目不轉睛地盯著老闆娘，彷佛著了魔似的。

　　老闆娘見狀，不由地驚問：「張少爺，你怎麼啦？」

　　賭徒體內陡然間升起一股強烈欲火，使他神志恍恍惚惚起來，突然情不自禁地張唇抱住了老闆娘。

　　老闆娘驚得不知所措，情急大叫：「張少爺，你！你……」

　　毒美人心知藥性已發作，不禁暗自竊笑，向喬扮老爺爺的朱丹一使眼色，無暇看這場鬧劇，趁著眾茶客哄堂大笑，兩人悄然溜出了茶室。

　　剛走出門外，忽見一個大約十二、三歲，穿一身綠衣的女童攔在面前，手上托著個五兩重的銀綻，笑間：「喂！想不想賺五兩銀子？」

　　五兩銀子雖不是個大數目，但對真正沿街賣唱的來說，卻是極具誘惑力的，彈唱十天八天，也不一定能賺到這麼多呢！

　　毒美人暗自一怔，忙問：「怎麼賺？」

　　綠衣女童笑道：「我爺爺喜歡聽琵琶，可惜我老彈不好，如果你能教會我你一路彈唱的那兩首曲子，我就酬謝你五兩銀子。」

　　毒美人一心想藉沿街彈唱，那有心情教這女童彈琵琶，婉拒道：「小姑娘，我很願意教你，可惜我沒有時間……」

　　綠衣女童把小嘴一嘟：「什麼沒有時間，你沿街賣唱就有時間！」

　　毒美人為之一怔，無言以對了。

　　本來嘛！沿街賣唱原是為了討些賞錢維生，那有擺著現成銀子不想要的道理。

　　毒美人與朱丹交換了一下眼色，終於笑道：「好吧！我們到哪裡去，總不能站在大街上教你呀！」

　　綠衣女童喜出望外，忙帶著毒美人和朱丹，向一條狹巷走出。

　　穿過狹巷，又走了一長段僻靜的街道，轉向一片曠野地，最後來到一座竹林前。

　　綠衣女童帶他們進入林內，遙指林後幾間茅屋道：「那就是我的家，你們在這裡等著，我去取琵琶來。」

　　說完，她就急急向茅屋奔去。

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