琵琶三絕(45)_司馬紫煙

四五

　　杜老闆一本正經道：「缺點？姑娘彈唱得實在太完美了，簡直是毫無缺點！」

　　毒美人風情萬種地一笑：「我真有那麼好嗎？」

　　杜老闆豎起大拇指道：「好！好！人美、聲妙、琴藝更絕，稱得上是才貌雙全，色藝俱佳！哈哈……」

　　陳老闆不甘寂寞道：「老杜，別把好聽的全讓你一個人說完了，留兩句給我們說說行不行。」

　　杜老闆笑道：「行！行！我哪說得完，各位有什麼好聽的，盡且裡讚美吧！」

　　金老闆開腔了：「唉唉唉！你們兩個有完沒完？究竟是聽你們說話，還是聽琵琶娘子彈唱呀！」

　　陳老闆今晚出門前，被老婆刮了一頓，罵他又去花天酒地，以致心情不太好，眼皮一翻：「嫌我們話多，你可以不聽，可沒權利不許我們說話！」

　　金老闆也把眼一瞪：「你！……」

　　身為主人的鄭老闆忙打圓場：「好啦！好啦！你們兩個杠子頭，湊在一起就喜歡抬杠，也不怕琵琶娘子看了笑話。來來來！琵琶娘子彈唱半天也累了，我們大家敬她一杯。」

　　毒美人嫣然一笑道：「不敢當，我敬各位爺們。」

　　這一來，氣氛才緩和了下來。

　　毒美人敬完酒，又繼續彈唱了。

　　她仍然是重彈舊調，唱的秋娘另一折成名曲子。

　　誰知剛唱不到幾句，突見柳婆子闖了進來，先向在座的賓主六人笑著打個招呼，然後走至毒美人身旁，向她附耳說了幾句什麼。

　　鄭老闆看在眼裡，即問：「柳大娘，什麼事？」

　　柳婆子忙陪笑臉道：「是這樣的，李侯爺來了，指名要見琵琶娘子……」

　　鄭老闆臉色一沉：「那個李侯爺？」

　　柳婆子鄭重道：「就是三原開國公王府的小侯爺哪……」

　　「李存信？」黃老鑣主失聲叫出。

　　柳婆子連連點頭：「對對對！就是李存信李侯爺！」

　　鄭老闆不禁為之一怔，正在興頭上，這確實是很煞風景的事。他雖自認跟當今丞相楊國忠算得上有些交情，但卻惹不起這位三原開國公李靖的後人。

　　柳婆子察言觀色，心知鄭老闆雖不悅，卻又不敢斷然拒絕。為了給他個臺階下，便陪著笑臉婉轉道：「鄭老闆，實在很抱歉，掃了各位大爺的興頭。我看這樣好了，就讓她去跟李侯爺打個招呼，敬杯酒就回來吧！」

　　鄭老闆能說什麼，不同意也不行，除非他敢不賣李存信的帳。

　　但他必須考慮到後果，真要把事情鬧僵，就連楊國忠也不便為他出頭，那他就別打算在長安混了。

　　為了個琵琶娘子，他實犯不著意氣用事。

　　無可奈何，他只好答應放人。

　　柳婆子又連謝帶陪罪，才催著毒美人去見李存信，婉兒和蓮兒自然也跟了去。

　　鄭老闆鐵青著臉，憋了一肚子的氣，可是發作不得。

　　其他幾人也是憤憤不已，幾乎連「三字經」都罵出口了。在座相陪的姑娘們一看氣氛不對，相互交換一下眼色，只有趕緊敬酒。才算使場面又熱鬧起來。

　　這時柳婆子已領著毒美人，婉兒與蓮兒緊隨在後，來到了樓下的荷花廳。

　　柳婆子把門簾一挑，便見李存信正獨自據桌飲酒，只有兩名丫環隨侍在側，別無其他人，亦未召姑娘相陪。

　　這倒是很少見到的情形，尤其是來樂坊這種地方，侯希逸竟然未陪他同來，甚至未帶一個跟班小廝。

　　柳婆子對這位侯爺，既恭敬又巴結，把毒美人拖至他面前，春風滿面地笑著：「快拜見李侯爺呀！」

　　毒美人斂衽一禮：「拜見侯爺！」

　　李存信作了個手勢：「不敢當，姑娘請坐。」

　　毒美人落落大方地在一旁坐下，婉兒和蓮兒仍隨侍兩側，彷佛是她的貼身保鏢。

　　柳婆子一看這情形，心知不是三言兩語就能脫得了身的，只好識趣地笑道：「李侯爺，你們多聊聊，恕我失陪了。」

　　李存信又把手虛空一托：「大娘請便。」

　　等柳婆子出了廳，李存信即問：「方才聽姑娘彈唱的一曲，好像是以前有位秋娘也唱過的？」

　　韓翃有段時期不得意，為樂坊的歌倡捉刀之事，已經是眾所周知，公開的秘密。當然，秋娘因而唱紅，也幾乎是無人不知，無人不曉。

　　毒美人覺得沒有隱瞞的必要，含笑點了點頭：「奴家才淺藝不精，只能拾人牙穗，尚望侯爺不要見笑。」

　　「哪裡話，姑娘過謙了。」李存信略一沉吟，又道：「不過，據我所知，平康裡巷所有的歌倡，一旦得一佳曲，無論是自創或由人代作，都若獲至寶，絕不會詞曲唱譜流落他人之手。

　　秋娘已離長安甚久，此曲因而成為絕響，從此沒有人唱它了，不知姑娘是如何得到唱譜的？」

　　想不到李存信要見琵琶娘子，竟是為了查問這件事。

　　毒美人暗自一怔，心想：「啊！我們真是百密一疏，怎會竟忘了這個人？這些時日以來，真正跟韓翃接觸最多的，既不是大相國寺附近一帶的曹二虎等混混，也不是新結交的許俊，而是李存信和侯希逸啊！我們當初認為，以李存信和侯希逸的身份，似不可能為了「琵琶三絕」，捲入江湖紛爭，所以一直沒有懷疑這兩個人。難道是我判斷錯誤，這兩人竟然……」

　　李存信見她沉思不語，灑然一笑，輕描淡寫道：「姑娘若有不便，就不必說了。」

　　毒美人猛然回過神來，隨機應變道：「其實這也沒有什麼不可告人的，秋娘唱紅的那兩折悲曲，原是新科進士韓爺代作，日前曾帶了他夫人來向大娘辭行，正好見到奴家在，便以那兩首舊作當見面禮，轉送給我了。當時奴家不好意思接受，唯恐被譏為掠人之美，韓爺便說，反正秋娘已從良，離開了長安，不想讓兩折得意之作成為絕響，一定要奴家收下，並且要我練好了有機會唱給他聽聽。今晚奴家一時興起，就彈唱起來，不想驚動了侯爺。想必侯爺以前曾聽秋娘彈唱過此曲，那奴家一定差她太多了。」

　　其實那日韓翃與柳青兒，答應回去合譜一首詞曲相贈，事後一忙就忘了，毒美人第二天也未派人去取。

　　但她腦筋動的相當快，乾脆把那日的事扯上了，反正韓翃已離長安，李存信也絕不可能為此去求證。

　　況且，毒美人的神色自若，表情逼真，好像真有那麼回事似的，使李存信似已信以為真即使李存信真想探聽秋娘，這番話也使他無懈可擊了。

　　果然李存信不再追問下去，轉移了話題：「你與柳青兒姑娘是舊識？」

　　「不。」毒美人笑道：「我才來不久，那時她已嫁作進士夫人了。」

　　李存信「噢」了一聲，注視著毒美人的臉上道：「姑娘一臉福相，只是眉宇之間……」

　　說到一半，他故意欲言又止起來。

　　毒美人不禁好奇地追問：「怎麼樣？」

　　李存通道：「恕我直言，姑娘眉宇之間帶有殺氣！」

　　毒美人一怔，驚道：「那是說，我可能遭凶羅？」

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