琵琶三絕(25)_司馬紫煙

二五

　　凶和尚說道：「就這麼辮！」人已撲向韓翃，左手一扣向他當胸抓去。

　　韓翃情急之下，不自覺地施展出這三天所學的身形和步法。

　　這完全是出自然反應，只一閃身，便避開了凶和尚的當胸一抓。

　　惡道人一掠身，橫劍封死了韓雄的退路：「那裡走？」

　　不料，韓翃身形一晃，又巧妙地避了開去。

　　僧道二人可不服氣，齊聲狂喝，雙雙撲了上來。

　　韓翃大驚，掉頭就拔腳飛奔，一面大叫：「朱兄快來救我……」

　　凶和尚輕功極隹，一個拔身疾射，淩空一翻身，已從韓翃頭頂飛越而過，雙足一落地，正好擋住了去路。

　　韓翃一回身，惡道人也已趕到，頓使他進退維谷。

　　就在情勢危急之際，忽聽一聲長嘯響起，一條人影疾掠而至。

　　韓翃定神一看，及時趕來的正是朱丹。

　　朱丹果然沒有棄他不顧而去。

　　但令韓栩吃驚的是，朱丹手上竟提著顆血淋淋的鬥大人頭！

　　朱丹身形一收，就振聲喝問：「你們要找我？」

　　僧道二人尚末看清朱丹提著的人頭是誰，已是暗自一驚。因為，光憑朱丹疾掠而至的輕功身法，他們已然望塵莫及了。

　　不等他們開口，朱丹已將血淋淋的人頭擲在地上，冷聲道：「這是你們的老大邪魔君，難道認不出了？」

　　僧道二人頓時大驚，但幾乎不敢相信，「終南七煞」中的老大邪魔君，竟會被眼前這小子摘下了首級。

　　但定神一看，地上那顆血淋淋的人頭，一顆光禿禿的鬥大腦袋瓜，濃眉大眼，朝天鼻，長著一臉兜腮大鬍子，不是他們的老大邪魔君是誰？

　　這一驚非同小可，嚇得他們不禁魂飛天外。

　　凶和尚好不容易迸出了一句：「你，你殺了我們老大？」

　　朱丹輕描淡寫道：「他想殺我，我只好殺了他。如果你們想趕去追隨他，那就一齊動手吧！」

　　「終南七煞」中，以老大邪魔君的武功最高，尚且被朱丹所殺，他們動手豈不等於送死僧道二人相顧愕然，彼此交換了一下眼色，突然一言不發地掉頭狂奔而去。

　　朱丹並不追殺，其實他已無能為力。

　　目送僧道二人去遠，消失在暮色中，朱丹突然不支地跌坐在地上，口中噴出了一大口鮮血。

　　韓翃見狀大驚，急問：「朱兄，你受了重傷？」

　　朱丹點點頭道：「剛才我要不是用這顆人頭，把他們嚇走，動起手來，我至多只能硬撐三五招，最後必死無疑，韓兄則很可能被他們活捉回去。」

　　韓翃驚問：「朱兄，他們是什麼人？」

　　朱丹調息了一下，強自振作道：「他們是江湖上令人聞名喪膽的「終南七煞」，我之所以選擇這處狹谷，原想借他們的惡名，也許使別人不敢闖來。

　　結果反而弄巧成拙，落入他們的眼中！唉！只怪我那天一念之仁，手下留情，放走了那個女扮男裝的蒙面人，想不到那女子就是「終南七煞」中的老五毒美人！」

　　韓翃驚得呆住了。

　　朱丹接著又說：「剛才我去四下查看，遇上了毒美人和老大邪魔君，遭他們雙雙夾殺。

　　毒美人的淬毒暗器未及出手，就被我先發制人打傷逃走了。邪魔君逞強跟我力拚，結果落個兩敗俱傷，不過他彼我的「黑心掌」擊中，當場斃命。

　　我雖把命保住，但也受了很重的內傷。一想到韓兄還留在這裡，處境非常危急，只得強以內力將內傷逼住。

　　不過，我知道已無力再戰，只要跟人一動手，內傷迸發，就保不住命了，所以我急中生智，靈機一動，摘下了邪魔君的人頭，急急趕回來，總算把那凶和尚與惡道人驚走……」

　　韓翃見朱丹又吐出口鮮血，情急道：「朱兄，我們快離開這裡，讓我護送你回長安吧！」

　　朱丹搖搖頭道：「不用了，我受的傷，長安城的大夫無人能救治，就算宮中御醫也無濟於事。我必須趕回去，唯一能救我的，只有我師父。本來，今夜我打算授你一兩手制敵絕招的，可惜……現在我是泥菩薩過河，自身難保，已無法保護你了。

　　這也許是天意，人力難以挽回。韓兄，你我相交一場，如今只有各奔前程了。日後若有緣，我們仍右相見之日，請多保重了。」

　　韓翃淚光閃動道：「不！朱兄要回去，也必須由我負責護送！」

　　朱丹苦笑道：「韓兄能有這份心意，在下已死而無憾，交對你這位朋友了。不過，邪魔君被我所殺，毒美人又受傷逃回，萬一他們糾眾追來，你我絕無逃生的機會。趁他們驚魂未定，我們趕快走吧！」

　　韓翃心知情勢危急，不敢久留，當即扶起朱丹，匆匆出了狹穀。

　　來到林中，找到留在那裡的兩匹馬，二人便飛騎出了終南山，互道珍重，各自分道揚鑣而去。

　　韓翃回到了長安，由於時值深夜，城門已關，只好在城外民家借宿，第二天開城後才入城。

　　從此以後，韓翃再也沒有得到朱丹的消息。

　　幸好長安城裡平靜了下來，更慶倖的是，不再有江湖人物找上韓翃。

　　這些日子，一切都很平靜。

　　侯希逸順利地為他辦妥了補籍的手續，使他恢復了應考的資格。

　　李存信的書僮興兒一直在這兒住了將近一個月，把一切都安排妥當，才告辭回到三原去向李存信覆命。

　　韓翃果然收起了心，一出息在家中用功，連門都不出，他的小廝升兒照料他的起居，每天有個老嫗在為他們做飯、洗衣服。

　　韓翃什麼事都不管，連家裡的日常用度是怎麼來的都不間，茶來伸手，飯來張口。

　　玉芹不時地會來一趟，有時是給他送新制的衣褲來，有時則是一兩樣精緻的小菜。

　　來了，也不向韓翃打招呼，韓翃也不問她青兒的消息，他知道衣服一定是伊人親手裁剪縫製，菜肴也是她特意烹飪的。他穿在身上有溫馨的感覺，吃在口中有甜美的滋味，這就已經夠了。

　　沒有片言隻字，表示一切都安好，知道玉人無恙，又何必多問呢？他要保持一個怡然的心情。

　　侯希逸在百忙中，總不免還會抽空來探望他一下，但看到他在用功，總是不多打擾，寒暄了幾句就告辭。他本是忙人，韓翃知道一定是李侯著人來問候，他才受託過來一下，因此也不多留，送到門口，一揖而別，連謝字都不說一聲。

　　即使是李侯所托，侯司馬大人能夠親來致意，也是一樁大人情。這份情很重，不是一個謝字能報答得了的。大德不言謝，說出那個字，反倒是俗氣了。

　　到了考期的一刖一天，柳青兒又遣玉芹給他送來了新的衣服鞋襪，連被褥行李也都是新制的，而且還用香薰過，以驅除考棚內那股子黴濕陰暗的氣味。

　　唐時考試已頗具規模，考場設在貢院，考生唱名編號入闈，就與外界隔絕，進入到一個小棚子裡，不到交卷，不准出棚。

　　考試內容題目很多，經史時務什麼都得會，考卷上的字體必須工整，卷子只得一份，暗碼密封，不得塗改，寫錯了字，必須小心地挖補，所以定要先起草，修改推敲定了，再細心地謄錄上去。

　　考期是三天，第一天早上進場，第三天午後繳卷出闈，這三天中吃喝拉撒睡覺都在考棚中，除了一兩名招呼他們生活的老號軍，看不到第二個人，也接觸不到第二個人，這三天簡直跟牢獄中差不多。

　　吃的東西規定是自備的，三秋天已很涼爽，食物不會餿壞了，大小便有個桶，一個考棚寬不過數尺，氣味難免會薰人，所以大家就儘量吃乾糧，少喝水，自然更談不到洗澡淨身了三年一大比，這棚子才會有人住進去，又陰又暗，大白天有時都得點上臘燭，那滋味實在不好受。

　　柳青兒根細心，也是在長安，聽過很多舉子的赴考經驗，所以考籃中的東西準備得很充分。

　　再者，侯希逸也著人打了招呼，老早就替韓翃封了個大紅封子給號軍，要他多照顧。

　　所謂照顧，不過是得便給他送點熱水來，好泡盅熱茶醒醒神，以及偷空替他換個乾淨的屎桶，免得氣味薰人，再者就是事先替他把考棚打掃清潔，抹掉灰塵。

　　這些小小的方便卻已能使應考音輕鬆很多了。韓翃第一次赴試時，不懂得那些規矩，沒有在號軍那兒行使人情，因此飽受其苦，首先是入棚後，要整理棚中的環境，蛛網、死老鼠的屍體，既無掃帚，又沒畚箕，而且也沒處丟，只有捏了鼻子，硬挨了三天兩夜，這種情形下，縱有天大的才華也擠不出好東西來︶

　　這一次他心裡已有準備，那知待遇卻非前度，他當然也猜到了是已行了人情，在感激之餘，卻也難免感慨，人不可無權，更不可無錢，這使他掙扎奮門向上的決心又堅決了一點，因為他已飽受了貧困潦倒的苦味。

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