修羅刀(26)_司馬紫煙

二六

　　袁餘生又嘗了一片叫道：「麵筋能燒出這種滋味，賣火腿的店家都應該關門了！」

　　黃鶯這才笑著道：「這倒不能這樣講，若非劉姊姊的手藝高明，麵筋還是麵筋，絕不能讓人吃得葷素不分，袁家姐測這下子你該認輸了吧？」

　　袁靖姑道：「假如菜單是清蒸素腿，我自然認輸！」

　　袁餘生立刻道：「妹妹！你又在耍無賴了，劉小姐若是不說明，你也不知道是麵筋代替的，連我這個老吃客都沒有嘗出來，你這個女易牙也沒有分出真假，還說什麼呢？」

　　劉日英笑道：「袁姑娘若是堅持不肯認輸，我自然無法強顏作勝，因為我在手法上的確取了巧，不過我認為一個高明的廚師，絕不能把天下最美好的材料都帶在身邊；必須在普通隨地可取的材料上下功夫，做到予取予求的境界，才是刀砧上的真功夫！」

　　袁餘生鼓掌道：「對！這才是行家之論，妹妹，你虛心認輸了吧，除非你也能照做一兩樣出來！」

　　▼第八回不速之客

　　袁靖姑想了一下，才輕歎一聲道：「我只好認輸了，殺了我也做不到這一點！劉小姐，我們欣賞一下你另兩味傑作吧！」

　　說著揭開了另一個蓋碗，涼拌香菌倒不是那麼簡單，劉日英在這上面的確是下了一番功夫，不過她表演的方式又是不同，兩段枯木上，長滿了許多細小的香菌，像剛被雨水淋過，油潤可愛！

　　袁靖姑不禁又叫道：「劉小姐，這些香菌你是從哪兒找來的？」

　　劉日英笑道：「就地取材，我身上絕沒有私帶材料來！」

　　袁靖始道：「我不是說你私帶材料，而是問你這香菌從哪兒找到的，據我所知，我準備的原材是我在樹林裡自培的異種，每顆至少有雞蛋大小！」

　　劉日英道：「香菌越大越不好吃，不過是樣子好看而已，最佳的香菌是剛萌芽的，每顆才綠豆大小！」

　　袁靖姑道：「這個我知道，可是你這些香菌總不會是臨時培育的吧？」

　　袁餘生笑道：「你這是多此一問，不是臨時培育，難道還是變出來的？我們來嘗嘗它的味道如何！」

　　說著用筷子挾了一粒，丟入口中，可是那菌粒大小每顆只有黃豆那麼大，入口生津，又嫩又脆，嚼不了兩下已經粉碎了，但覺其妙，卻無法窮其究竟！

　　他笑著搖搖頭道：「我簡直是豬八戒吃人參果，食而不知其味，劉小姐，我相信在你的手藝之下，連這段枯木也一定其味無窮，我要來個囫圇吞棗了！」

　　說著用筷子夾了半段枯木，連同上面的菌子一起放入口中，才叫了起來道：「一點都木錯，劉小姐，你是怎麼燒的？連木頭都能燒成這個滋味……」

　　袁靖姑自然不信，也夾了另半段枯木吃了下來，黃鶯與金蒲孤分了另一條，四人吃了之後，卻沒有一個人作聲，因為誰都不知道該說什麼！

　　香菌固美，那菌根所附的枯木尤美，而且吃在嘴裡，又酥又軟，哪裡像是木段樹枝呢，袁靖姑不禁盈盈一拜道：「劉小姐，我真服了你了！你把這個燒木頭的秘訣公開一下好嗎？我只要學會這一手，也用不著四處去張羅萊料了，就以門前這幾顆小樹，也可以供我這饞嘴的哥哥一輩子受用了！」

　　劉日英微笑道：「這下子你們真受騙了，普天下的菜單上也沒有煮樹枝這一項！」

　　袁靖姑一怔道：「難道那不是樹枝？」

　　劉日英笑道：「自然不是樹枝，只可惜你們吃得太快，沒有仔細看看那是什麼東西！」

　　黃鶯叫道：「我曉得！是茄子！」

　　袁餘生愕然道：「茄子？我怎麼一點都吃不出來呢？黃姑娘畢竟比我高明！」

　　金蒲孤笑道：「她哪裡會比袁先生更高明，只是我們比袁先生多個機會，眼看著她們在廚下操刀……」

　　袁餘生一歎道：「這就是了，若非先領略過劉小姐的手藝，就是眼看著她動手，我也不能相信這是茄子！」

　　袁靖姑忙又問道：「劉小姐，那香菌是怎麼來的？你乾脆也說出來吧！」

　　劉日英道：「香菌是臨時培育的，我把一顆香菌作為種子，切成細絲，種在爛熟的茄子上，加上適味的佐料，然後再給予恰好的滋養，放在溫水裡熱到一定的程度後，連忙撈起來蓋好，等到一定的時間後，揭開來時，菌苗剛好萌發到這個程度，就是這道菜比較費時，所以我在時間上是絕對無法與袁姑娘一爭的！」

　　袁靖姑一歎道：「教術至此已歎為觀止矣，我想這一門學問太深奧了，我大概無緣拜識吧！」

　　劉日英笑道：「不！這只是一種好玩的手法，並沒有多大學問，袁姑娘若是有興趣，我可以把制法抄錄下來，你照著練習幾次就學會了，不過這種手法不足為憑，廚房裡的真正功夫還是調味操刀為主！」

　　袁靖姑歎了一口氣道：「兩道菜我等都認輸，這第三道菜不用比了，我只是想欣賞一下劉小姐的妙技！」

　　說著掀開第三個蓋碗，大家都為之一怔，因為盤中空空如也，一無所有。劉日英微笑道：「抱歉之至，我的時間只夠兩道菜，又不能讓各位等得太久，只好交白卷了，而且我聽見袁姑娘的操構聲後，知道這味混炒的蛋她已深得個中三昧，我就是勉強做出來，也不會比她更高明！」

　　黃鶯道：「那你就端兩道菜出來好了，何必又端個空盤子來騙人呢？」

　　劉日英含笑不語，袁餘生卻哈哈大笑道：「劉小姐，你真有意思，這一道菜簡直把我們都罵苦了，不過也罵得入情入理，我們連嘗了兩道佳餚，結果連吃的是什麼東西都不知道，這不是混蛋是什麼？而且剛好四個人，不折不扣的混炒四蛋！」

　　黃鶯呼著嘴叫道：「好啊！劉姊姊，原來你繞著圈子罵人，這太欺負人了！」

　　金蒲孤見袁靖姑的神色有點異樣連忙道：「黃鶯！你是一枚小巧可愛的鴿子蛋，袁姑娘的臉長而圓，是標準美人股子的鴨蛋臉，只有我是臭雞蛋，袁先生是圓溜溜的大鵝蛋！」

　　其他三個比喻倒還得體，而把袁餘生比做大鵝蛋卻妙入骨裡，因為他全身長相，就是一枚大圓蛋的形狀。

　　黃鶯第一個拍手大笑，袁靖姑也就忍不住笑了，劉日英在一片笑聲裡才輕輕地道：「我可沒有罵人的意思！」

　　袁餘生大笑道：「把我比做鵝蛋還算是抬舉我了，我就是像鵝蛋，也是一枚先天木足的軟殼蛋！」

　　在笑聲裡，他隱隱地透露了自慚形穢的悲哀，袁靖姑連忙道：「哥哥！我們才比了三個菜，你別垂頭喪氣的，還有三十幾道菜沒有嘗呢！」

　　袁餘生似乎被這句話驅除了感歎，笑著道：「你還好意思比下去？我敢擔保你全盤皆墨！」

　　袁靖姑笑道：「我知道是輸定了，不過為了讓劉小姐多展示一下烹調妙技，我還是堅持要比下去。」

　　說完又對劉日英道：「劉小姐！這一次我可不能再叫你在手法上玩花樣了，我要指定三樣菜，若是你還有辦法能找到代替的東西，我就真正的佩服你！」

　　劉日英笑道：「你這是在難人了，我想這三道菜一定是我沒見過的！」

　　袁靖姑笑著到一旁取了紙筆，書了三個紙卷，塞在劉日英手中道：「這三道菜不在比賽的範圍內，可是材料都在廚房裡現成的，我原來是準備最後拿出來考考你的，現在我知道正正經經的跟你比，實在差得太遠了，你也讓我翻翻本吧！」

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