荒野游龍(135)_司馬紫煙

一三五

　　這篇謊話掩飾得十分得體，川康藏邊部族十分混雜，朝廷靖邊的政策是以夷制夷，將令各族的首長置為土司，各轄所部，地位十分特殊，非官非藩，獨自為政，大則數萬人，少則千人，只受朝廷節制，用意很深，散群而治，賦予特權，就可以使邊境各部族不至糾合成眾以作亂！

　　馮紫英征大小金川時，少不得與這些土司們聯絡一下感情，收置幾個門生是一種攏絡的手腕，只是為數很多，平時根本不相往來，甚至於連姓名都弄不清楚，這時聽羅繼春一解釋，也不再懷疑，笑嘻嘻地道：「這麼久了，難怪老夫一時想不起來，那時賢契還很小吧！」

　　羅繼春一本正經地道：「是的，那時學生才十幾歲，老師軍務又繁，未能領受教誨，深以為憾！」

　　馮紫英點點頭道：「尊大人還好吧！」

　　羅繼春又請了一個安道：「家父幸托粗安，只是時常想念老師，特命學生晉京問候！」

　　馮紫英皺皺眉頭，大臣結交外藩是禁例，尤其是當著九格格的面，更令他感到不安，可是羅繼春更乖巧，笑笑道：「學生本擬早來拜候，唯恐外界對老師引起誤會，才遲遲未敢晉詣！」

　　馮紫英哈哈一笑道：「朋友之間敘敘舊情，諒無大礙，尤其賢契與老夫尚有師徒之誼，自然更沒有什麼關係了！」

　　這番話是說給九格格聽的，羅繼春從懷中取出一個綢包道：「學生聽說今天是師母壽誕，敬具薄儀為壽，請師母笑納！」

　　他打開綢包，卻是幾十顆珠子，每粒有雀卵大小，光潔渾圓，每顆的值價都在百兩開外，已經是一筆重禮了，馮紫英雖覺心動，到底感到有所不便，連忙道：「自家人何必這麼客氣，來看看老夫已經很知情了，東西斷然不能收，賢契快拿回去……」

　　羅繼春接道：「老師不要見笑，這點薄儀豈足盡學生之心，更不敢拿來冒讀師母，學生的禮還沒有拿來呢！」

　　說著又取出一個小錦盒，打開後，裡面是一顆更大更亮的明珠，足足有龍眼大小，豪光四射，他將那顆大珠取出來，放在那堆小珠中間，說也奇怪，無數的小珠竟象有人推動似的，滴溜溜的直滾，聚成一堆，將大珠高高的拱了起來，像是一座寶塔，塔頂舍利子珠光輝映，益見璀璨奪目，廳上一片嘖嘖稱羨聲，珠寶在京師算不得珍奇，可是這種稀世奇珍，倒還是難得一見。

　　馮夫人出身高貴，也算得是個見過世面的貴婦了，這時竟失態驚呼道：「侯爺，這顆珠子真奇怪，怎麼會把小珠子聚成一堆的？」

　　羅繼春笑道：「此物名稱珠母，是千年老蚌體中所產，所以才有聚珠之異征，是一個波斯胡賈帶來的，途經西康，為流賊所劫持，恰好學生打獵遇上了，救了他的性命，他以此相酬，學生自知福薄，不配享有此等珍物，特地獻給師母為壽！」

　　這顆明珠該是無價之寶，馮紫英雖然心中喜愛異常，口裡卻道：「這等稀世奇珍，老夫更不能收了……」

　　羅繼春道：「這是學生獻給師母的壽禮，老師可作不得主意！」

　　馮夫人拿起那顆珠母，摩娑把玩，愛不忍釋，羅繼春又道：「此為珠中之精，據說老年人佩在身邊，尚有駐顏延年的功效，家母不幸早年見背，學生留著也沒有用，聽說師母近來身體不大好，佩戴此珠，可以祛病保健，正好用得著，師母念在學生一片孝心，還請收下來……」

　　馮夫人目注馮紫莫道：「侯爺，妾身最近的確常鬧病，難得有這麼一顆好寶貝，我看就借來帶幾年吧！」

　　馮紫英實在也喜歡那顆珠子，聽馮夫人這麼一說，才裝模作樣地道：「不敢當！」

　　羅繼春見機道：「反正能使師母長命百壽，學生心意就盡到了，老師怎麼說都行！」

　　馮夫人笑顏逐開，把珠子放回錦盒中道：「光借還是說不過去的，趕明兒我叫個好工匠把它用金子鑲了起來，但願能借它的壽，多侍候你老師幾年，等我們老兩口兒入了土之後，連鏈子一起還給你！」

　　羅繼春何等乖覺，笑著道：「那太好了，學生白賺了一條鏈子，又在師母前盡了心！」

　　馮紫英得意萬分，心中對羅繼春好感驟增，因為這一來，他既脫了受禮之嫌，而這顆珠子將來還不還，只有天知道，因此笑著道：「能叫你師母多享幾年壽，一條鏈子的代價還是太低了，不過誼屬師生，也就不必客氣，老夫生受了，至於另外的那些珠子，賢契還是收回去吧！」

　　羅繼春道：「那些珠子原是作為陪襯的，學生知道老師不會看得上眼，不過學生拿出來了，也沒有收回的道理，這樣吧，今天府上還有許多學長，學生一向疏于禮數，未能一一候晤，借這個會，請師母做個主，隨便分配一下，給各位嫂夫人鑲個戒指，帶著玩玩，也算是我這個後生末進一點微心！」

　　他這麼一說，馮夫人更開心了，覺得這小夥子實在可人，禮是他送的，人情由自己來做，面面俱到，八方玲瓏，乃笑著道：「那我就替她們謝謝你了！」

　　堂上的那些內善對馮夫人驟得奇珍，早已羡慕異常，沒想到自己還能分到一份，更是喜出望外。

　　今天只是馮紫英姨太太過生日，上門應酬的都不是大門戶，堂客中雖有一些顯貴家眷，也都是姬妾之流，得到一份厚禮，也是很難得的機會。

　　因為越大的人家，越重禮數，姨太太的身份比下人高不了多少，除了月例使用外，只有靠正配夫人的年節封賞，攢下幾個體己錢，百餘兩銀子也是一筆大收人。

　　另外一些官客，都是馮紫英舊日的部屬，太平年代文官吃香，靠著幾兩銀子的幹俸，過日子都很苦，大應酬沒有，恐怕還得束儉兩三個月的生活花費，才備得起一份薄禮，現在得倍於失，對羅繼春也是感激莫可名狀，居然沒有人想到去查究他的身份了。

　　馮紫英也很滿意這小夥子很懂事，雖然兩三萬銀子花出去了使他有點心痛，但是錢不要他出。卻能借機會給舊日僚屬一份恩情。也給自己做足了面子，何況自己的收穫更大呢！

　　平常這種應酬他根本不參加，對那些下屬更吝于一見，今天為了九格格在場，他不得不來應付場面，卻還是把那些人隔得遠遠的，現在一高興，居然破例地笑道：「賢契我帶你去見見這些老學長，別的忙幫不上，出點力，跑跑腿還是行的！」

　　說著領了他滿場轉了一圈，一一介紹過了，有些人他自己也說不上名姓，幸好那批人都是官場中混久了的，不待馮紫英開口，馬上自我起介紹了，羅繼春揖讓中節，謙恭有禮，更博得全堂好評。

　　謝文龍等人是知道他的身份的，可是也佩服他的機智與應變的能力。尤其是見到他輾轉周旋，應酬談吐那種從容氣概後，謝文龍忍不住低歎道：「這傢伙的確是個人才，只可借一官難求，否則他倒是很有出息的……」

　　高人鳳也同意地道：「如果我不知道他的身份，真會以為他是個富士司的世子呢！」

　　九格格到今天才知道死去的那個傢伙只是飛賊的替身，對羅繼春與龍琦君的那一段戀情則還不曉得，因此以極大的興趣，注視看羅繼春的一舉一動，想弄清這傢伙究竟在搞什麼鬼，不時向謝玉茜耳語提出一些問題。

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