風塵三煞(78)_司馬紫煙

七八

　　宇文化及別有用心，辦這件事十分盡力，派出了自己府中心腹得力的人員，遍及三十六州縣，用心地搜羅了一陣，直鬧得天下大亂。

　　有適齡女兒的人家，只要是稍具姿色的，立即找婆家嫁出去，有些寒士，平時想求一婦不可得，現在居然會有好幾處媒人登門，都是有錢人家的女兒，聘禮不計，陪嫁豐厚，有時一人會同時娶到兩個老婆。

　　都怪媒婆貪圖謝禮，說媒後，還沒有等男方答應，就跑去告訴女家說是成了，擇日送親，好日子是從黃曆上翻的，大家選的日子差不多是相同的，所以一天之內，兩乘花轎上門的事並不新鮮。

　　在平時，這種事情必有一場官司好打，可是趕上這個節骨眼兒，大家邊官司都不敢打，否則揭穿是為了逃避女兒入宮，那麻煩就大了。只有便宜那小子，兩家都結親。

　　所以，皇帝選宮人，對老百姓而言固是一大震撼；但也促成了不少婚姻，便宜了不少窮光蛋。

　　儘管民間如此設法逃避，卻都是一些中上姿色的女孩兒，避開了做宮女的命運而巳。

　　一些絕頂姿色，父母們則又不免存了幻想，希望把女兒送到宮中去碰碰運氣，因此，冊選的工作進行的依然順利，一個多月時間，各地的美女都陸續地送到。

　　每地是十名，一名美人，九名宮人，無不天姿國色，各具風情才調，沒一個是相同的。

　　有人能歌，有人善舞，有能詩者，也有能擊劍善武。宇文化及是摸准了皇帝的胃口，為他選了一大批美麗的女孩子。

　　隋煬帝這下子是真的樂不可支了，他把這些女孩子分別置在新造的宮室中陪她們在御花園中遊樂、撲蝶、做詩、跑馬，漸漸的把朝政荒廢下來了。

　　宇文化及又開始抓權了，可是還不能趁心如意。因為楊素的舊黨仍然是煬帝的心腹，是他的對頭。

　　要想把這些反對的勢力消滅，唯一的辦法是削弱他們的力量而削弱的辦法就是利用戰爭。

　　要想發動戰爭卻不是容易的事，他計畫要激起民變。

　　民窮始變，京畿一帶是他自己的勢力範圍，他必須要保全的，而皇帝的勢力，大部份集中在江南。

　　變，必須要從江南開始，江南物阜民豐，變亂不容易生產，但是有很多野心的有力之士，已經在那兒暗中準備只要再點上一把火，就很容易起變了。

　　宇文化及想出了一條絕策開運河。

　　由西到東，有江河之利，蜿蜒千里，一舟可通。江水東及吳越，河水北抵齊魯，這兩條大川貫穿華夏，才造就了天朝上邦的錦繡河山，所憾者，它們互不連通，致使江南的魚米之豐產，必須要花費極大的人力。才能轉運到中原來，沿途雖有一些小河細川，省卻了一點跋涉之苦，但水陸轉運裝卸，徒增許多的麻煩。

　　隋煬帝是個很熱心水利的皇帝，在文帝時代，已經著手從事廣通渠之開鑿，煬帝那時尚為王子，親自監督其事，因為關中大旱，京都長安也告糧食不繼，文帝不得已，率百官就食於洛陽，次年始返。

　　廣通渠開鑿後，關東的糧食都可由關東直接運入長安了（那時還稱為大興），廣通渠是利用一些舊日的河道，在渭水之南開一渠—道，引渭河之水，東流到潼關而轉入黃河，全長一二百餘裡。這條運河是宇文愷為河督，主持開鑿的。煬帝以王子受命監督，功成之後，他沾沾自喜，引為己功。

　　廣通渠的開鑿帶來了不少的便利，臣民歌頌，宇文化及就以此為例，說動了皇帝繼續開渠，於是，煬帝即位之初，又開了通濟渠，引黃河之水入汴水，再將汴水引入泗水而入淮河，動用百萬民夫。而後又開了永濟渠與邗溝。

　　這次，宇文化及請開的是江南河，自京口至余杭，共長八百餘裡，計畫在沿河設立驛站行宮及糧秣站，同時也造了大型的龍舟，以便河成之日，皇帝東巡之用。

　　這個奏議使隋煬帝大為高興，因為他新徵來的美女，大部份是江南人，這些吳越美女，細聲軟語，較之硬梆梆的秦腔豫調悅耳多，江南女子的細皮白肉也令他動心不巳。最難得的是她們身材嬌小玲瓏，使本身並不魁梧的隋煬帝自願有丈夫之氣。

　　他聽說江南人物秀氣，景色明媚，做皇帝的若不來巡視一番，實在太遺憾了。

　　這條運河耗工最巨，而且主要的目的是配合他的游幸，自然耗費亦钜，若是楊素在，一定會加以諫阻的，但楊素死了，宇文化及別具用心，使得精明的皇帝終於上了一個大當。

　　皇帝是想：這一帶曾是楊素的勢力範圍，現在已全是自己的忠心死士，假遊幸之便，也可以宣慰一下。

　　宇文化及為了達到自己的目的，一方面儘量在工程上作钜量的消費，卻把一條運河建造得美輪美奐，河寬達十餘丈，以便大型的龍舟通航，他知道皇帝喜歡享受，同時督造了巨型的樓船，恍如水上行宮。

　　這一切都是民脂民膏，宇文化及以皇帝的旨意，增加賦稅，大量徵召民夫，那怕是農忙時節，寧可叫百姓廢耕也不能停止了河工的進行。

　　他派出自己的兵士去督工，對那些民夫尤為苛虐，烈日之下不准休息，動輒施以鞭笞，民夫因而死者致以萬計，凡是能激起民怨民怒的事，他都想出來幹了，他知道：這些怒憤，都會集中在皇帝身上。

　　在另一方面，宇文化及更發動了自己的黨羽，展開了歌功頌德的攻勢，朝章奏表，一片歌頌之聲，卻將奏報民疾民隱的奏章壓了下來。即使有一兩件漏掉的，達到皇帝手中，好大喜功也就沒放在心上了。

　　歷年的大工程，國庫早虛，錢不夠，只有向各地需索，不但向平民討，也向貴族討，並且規定了數額，即日解交京師，稍有遲誤，立即降罪。

　　河還沒開竣，早已天下沸騰，民怨沖天，然而，這些聲音，住在深宮中的皇帝卻聽不到。

　　以前，他還不時出來走走，雖然足跡只及京師，多少還能聽見一點民眾的心聲，現在，他不出來了。因為宮中有著那麼多的美人兒在等著他，那些女子都是宇文化及精心挑選後，又施以一番訓練的，她們有著翻不完的新花樣，逗著皇帝高興，昏天黑地，日以繼夜的在歡樂中混著歲月。

　　但是，天下各地，卻已洶湧著變動的暗潮，有心有力之士，都知道時機快來臨了。

　　李靖默默地觀察著，知道變亂的時刻即將來到，他卻感到很惶恐，不知道該如何去做抉擇。

　　他的手中掌握著一筆相當可觀的財富，他的神龍門更是一股舉足輕重的實力。

　　楊素雖然死了，但他與楊素當日的僚屬關係仍在，所以，他的人似乎能維持著半明半暗的活動而不受干預。

　　宇文化及曾經想動他的腦筋，他始終未能忘懷宇文惠及被殺的仇恨，但是在瞭解到神龍門的勢力以及分佈的範圍後，不得不打消了這個念頭。

　　第一、神龍門勢力太大，勢必要動用大軍，才能剿滅；而且，他們分佈的地區都是在楊素的勢力範圍之內，要調動楊素的舊屬去征剿不會有用的，他們早有勾結，即使命令下去，也只是陽奉陰違，虛張聲勢一番，一個也沒找到，神龍門依然踞在原地。

　　若是要用自己的親兵去征剿，則因為神龍門分佈地方太廣，捉摸不定不說，還會引起楊素舊部的不安，更會引起皇帝的猜忌，這些人現在是皇帝的實力了。

　　宇文化及嘗試了一兩次無功，自動放棄，他只有從側面著手了。

　　可是他的計畫瞞得過皇帝，瞞不過李靖，他存心在江南激起民變，李靖就是不上當，拼命地加以壓抑。

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