風塵三煞(10)_司馬紫煙

一〇

　　張出塵怔了一怔問道：「大哥！是真的嗎？」

　　虯髯客笑道：「是的，小妹，請原諒大哥跟你們開了這麼一個小玩笑，不過大哥還是有用意的。」

　　張出塵怫然道：「什麼用意！是不是要看看我們夠不夠格做你的妹妹妹婿！」

　　虯髯客忙道：「小妹，你別誤會，結義之情，已經一拜而定，永遠也不會改變，在任何的情形之下，你都是我的小妹妹，這點你可以放心。今日相戲，卻是為了另外的一個目的。」

　　「什麼目的？是否要測驗一下我們的劍技修為？」

　　「不，我知道你們都有一身好本事，但劍為一人敵，成就再高也有限，相信你們也可以看得出來，我這些手下的弟兄兒郎，個個都有一身好本事，一個比一個，也許此不上你們，兩個敵一個，已能不相上下，三個對一個，絕對可以勝過你們，這點你們總承認吧？」李靖淡然道：「兄弟從未以武藝自許，所習幾手劍法，僅只為防身，更不是仗此以取功名。」

　　虯髯客忙道：「當然，當然。愚兄知道兄弟是位不可多得的將帥之才，胸羅玄機，你精擅的是萬人敵的兵法，今天我也就是要賢弟展示一下這方面的才華，使我這批兒郎們心服口服。」

　　李靖連忙道：「兄長，承蒙不棄與出塵結義，小弟也高攀而為姻婭之親，但也僅及你我而已，對你的這些貴屬弟兄，小弟並不想跟他們產生什麼關係。」

　　「怎麼能沒關係呢？他們也都是你的部屬。」

　　李靖一怔：「這個小弟卻萬不敢當。」

　　虯髯客道：「兄弟，你別客氣了，我已經宣佈過，把這些人歸屬於你了，因為我即將有一次遠行，一時沒精神來照顧他們，能得賢弟這樣的一個人來管理，實在是再好也沒有了。當然，我交待一聲，他們也不敢不敬賢弟的。但是他們出身草莾，敬的是英雄豪傑，讓賢弟表現一下，他們會更虔敬。」說完又對那些被擄的群眾道：「現在你們對二莊主的才華該沒話說了吧？」

　　那些人都跪了下來，由一人領頭代表答道：「二莊主神機妙算。英勇蓋世，屬下等深以追隨為榮。」

　　「好，今後你們都歸於二莊主節制，要像對我一樣，服從二莊主的命令，忠心不二，如有違者……」

　　百余人齊口同聲接道：「但死無怨。」

　　虯髯客笑道：「兄弟，你看，你的部屬已經向你示忠了，你該對他們表示一下。」

　　李靖對這種近乎強迫入夥的方式很不滿意，他正待表示反對，張出塵卻知道這不是僵持的時候，獲罪官兵或楊素，他們還可以出亡，還有江湖朋友會翼護他們，如若開罪了虯髯客，則天下之大，幾無可容身之處。

　　因此她一笑道：「大哥，你也未免太急性了吧！今天是小妹和李靖的花燭之夜，我們還是在洞房中被你拉出來的，放著喜酒不去喝，卻要談這些問題，不太煞風景嗎？」

　　虯髯客大笑道：「小妹說的是，愚兄太不該了，如此良辰，只宜飲酒，弟兄們，先去喝二莊主跟我妹子的喜酒去，明天再談正經的。」

　　那些人的捆綁自然都被解開了，一陣歡呼後，蜂湧而前。

　　張出塵道：「還有幾個受傷的呢？」

　　虯髯客笑道：「小妹你放心好了，他們只有受了點輕傷，不礙事的，我的弟兄們都很有分寸，打鬥雖然認真，但落在身上，都已收回了大部份的勁力，只是皮肉的小傷，幾杯酒落肚，他們就忘了。」

　　張出塵道：「還有幾個陣亡的呢？大哥，假如你只是一場演習，就犧牲太大了。」

　　虯髯客笑道：「沒有人身亡。他們只是在要害上被對方擊中，照規矩倒下而已，這些弟兄們是我的手足，我怎會拿他們的生命如此作踐？再說，今天是你們的好日子，大哥我也不能如此的不近人情，找些晦氣呀！」

　　語畢朝地上躺著的假死者笑喝道：「你們這些該死的狗頭，還躺著幹嗎？下次可得小心些，別叫人真把腦袋給摘下來，還不換衣裳喝酒去！」

　　地上那些屍體一個個爬了起來，笑著向李靖與張出塵行禮，然後退了下去。

　　李靖倒是嚇了一跳道：「他們是假死？」

　　虯髯客笑道：「自然是假的，這批狗頭們的命長得很呢，沒這麼容易就死了。」

　　李靖道：「有幾個人是小弟刺傷的，一劍穿胸，血漂如泉，倒下後萬無倖免，怎麼居然會像沒事人似的？」

　　虯髯客笑道：「賢弟，你被他們愚住了，他們身披軟甲，可禦刀劍，衣服內以魚肚盛豬血為偽飾刺上去後，鰾破血出，但實際卻沒有受傷。這是我操練手下時用以辨生死勝負的方法，中劍者必須倒下，這是規矩，但是與敵人戰鬥時，這一套居然也有奇效。有一次，我掠一艘夷舟，抵抗頻烈，我們只得二十多人，遭遇頑抗，相持不下，於是我發出了一個暗號，我的弟兄們就一個個相繼中劍倒下，等對方以為自己大獲全勝時，他們突然跳起殺敵，敵方以為見了鬼，全無鬥志，紛紛跳下海逃命去了……」

　　他說到得意處，忍不住大笑起來，但見到李靖的臉上有著不以為然之色，忙止笑問道：「賢弟以為這個法子如何？我知道你一定會認為這不夠光明……」

　　李靖道：「是的，雖然兵不厭詐，但非王者之師所應為。戰陣之上，切忌行險，應以穩重為主。」

　　「可是諸葛武侯亦曾以空城之計，嚇退司馬懿之大軍。」

　　「不錯，但那只是無可奈何之下不得已而為之，武侯雖得逞于一時卻未以之為法，而且那一戰，後人也頗多爭論，未嘗以司馬公之舉為怯，後世論兵者，也有多人以為司馬之退為然。戰陣之勝負不爭一時，蜀中究竟未能以諸葛之行險而保天下，魏氏卻得司馬之力而滅吳蜀，這才是真正的勝負之分。」

　　這番話把虯髯客駁得呆了，默然片刻才誠懇道：「賢弟說得對極，我也知道我的行事不合正統，難望有大成，所以才想請賢弟相勸，把這些人交給賢弟從頭加以訓練，使他們能夠成為一支真正的勁旅……」

　　李靖又要推辭，虯髯客道：「兄弟，我們今天不談這些，改日再深入研究，走，走喝酒去！」

　　他拉了李靖與張出塵走向前廳，那兒早巳擺好了筵席，而且滿滿地坐了一堂，只有正中空了兩張短幾，相對而置，底下則是一張大紅氊子。

　　虯髯客自踞一席，讓李靖夫婦並坐一席。

　　這種席次安排很有意義，兩相對立，說明了他們的地位與虯髯客是平行了，而且虯髯客自居右首，空出了左邊的席次給他們，似乎還屈居其次。

　　只不過今天是李靖與張出塵的吉日，讓他們居上倒不覺得特別明顯，所以兩人都沒有在意。

　　坐定後，酒席就開始了，各桌上都有人來敬酒，他們對李靖與張出塵的態度十分恭敬，而虯髯客也一個個地介紹他們的職街。令李靖吃驚的是，他們都是一城或一地的總管，所領約為三四十人不等。

　　以是而推之，這百餘人所領的部屬，就是幾千人了。而這幾千人，只不過是虯髯客所屬的三分之一。

　　由此可知，虯髯客的勢力確實驚人。

　　驚人的不是人多，綜其所有，也不過萬餘人，這點人數尚不足以成就事業的；但是這些人分散於各地，一面從事商業之經營，一面還在從事于人員之擴充訓練，甚至於各地軍事的采悉，那就可觀了。

　　再者則是這些人的忠心，看他們的神情，似乎都將虯髯客奉若神明，隨時都可以身殉。

　　看了虯髯客的部屬以及他把人員分散各地的用心，對虯髯客的所志已不難想像。

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