八駿雄飛(129)_司馬紫煙

一二九

　　朱右蘭看看那個形勢，確實是無虛可乘，也只有等夜間才能進去了。

　　於是他們找了個有水草的地方，學著遊牧民族的生活方式，駕起了一個小小的皮帳篷，用以遮掩烈日的炙曬，沙漠地帶氣候特色，就是嚴冬之時，日間的太陽也熱得怕人，盛暑之日，人夜依然涼意浸骨。

　　好在楚平已經在事先打聽得清清楚楚了，也把一切都準備妥當了，除了他們自己騎來的兩頭駿馬之外，還以重金購得兩頭大宛良駒，那是準備救出人質後，急速逃走之用，在坐下待機而動的這段時間內，楚平很忙。

　　他把馬匹喂好、食水以及羅盤，所有簡單地圖，熟記一遍。

　　這些都是重要的工作，然而朱若蘭都幫不上忙，喂馬釘蹄鐵也不會，看地圖定方向，她也不會，這個工作在中原沒有必要，她身為郡主，到那兒都有人跟著，而且中原的路在嘴上，再陌生的地方，一問就行了，但是在漠上，如果弄錯了方向，一下千里都是無垠瀚海黃沙，寸草不生，滴水難求，人會活活渴死在沙漠上。

　　不僅這些工作她不會，連生個火，烤烤肉理一餐簡單的食物果腹她也不會，因為她從來出沒幹過。

　　所以看楚平忙這忙那，她十分不安，手按在楚平的肩膀上歉咎地道：「平哥，真對不起，我簡直是個廢物，一點忙都幫不上，等安定下來後，我學了再來侍候你！」楚平拉著她的手笑道：「那倒不敢當，而且也不必，如意坊是天下第一大珠寶號，你既是主人，原不必操此瑣務，有更重要的事情要她去辦呢！」

　　朱若蘭道：「妾身既為女子，就應該以待奉丈夫為第一要務！」

　　楚平笑道：「做我的老婆不同，管理如意坊要你的才智，執行濟世的任務要你的武功，這兩項才能你都夠了，就是楚家的好媳婦，楚家的男丁就剩我一個人了，萬一我有個不測，整個擔子就要你挑起來，玉玲跟梅影她們，處事的能力夠了，判斷決策的魄力不足，趁我還活著，你不妨躲躲懶，一旦我死了，就要你挑大樑上，如意坊的傳統不能中輟，這也是娘要你的原因，假如楚家還有第二個男丁的話，娘一定反對你這個媳婦進門，從來楚氏擇婦都是在江湖中取對象，因為她們忍得住打擊，耐得活淡泊！」

　　朱若蘭倚在他的懷中，用手掩住了他的嘴道：「平哥，你活得好好的，幹嗎要說那些不祥的話呢？」

　　楚平笑道：「在楚家沒這些忌諱，因為楚家難有白頭到老的夫婦，而特多新寡文君，生與死看得很淡，那怕是大年初一，也都是直言無忌，年三十除夕守歲，別家都歡天喜地，只有在楚家的祠堂裡哭聲一片，門外鞭炮放得連天響，屋中一片哭泣聲，那是一年中，唯一准大家流淚的時候！」

　　朱若蘭不禁惻然道：「為什麼要揀那個日子呢？」

　　楚平凝重地道：「因為楚家沒有值得慶祝的事。但楚家的寡婦從來也不在人前悲哀，只有那一天，每個人都在自己家裡團聚時，才是我們哭泣的時候！」

　　「難道輕節園中、冰心堂裡，永遠沒有歡笑嗎？」

　　「有！那是新婦有孕生下男兒的時候大家才有歡笑，慶倖著楚家又能繼續維護下去，所以你要想為楚家帶來歡笑，最好多生幾個兒子！」

　　朱若蘭不禁滿臉飛紅，嬌羞的笑了，但是笑容中也有著一絲悲哀。

　　終於上了路，兩人換了黑色的輕裝，拾點了兵刀暗器，把馬匹拉到位置，楚平的瘦龍與朱若蘭的黑天虯是訓練精純，已能通靈的寶駒，幾乎能聽懂人言了，因此他們把兩匹新買的馬，韁繩拴在它們身上，一聽呼嘯，它們儘快把同伴帶到所召喚的地方去。

　　利用夜色的掩護，他們掩到了皇宮外面的壕河，壕寬四五丈，那是擋不住他們的。堡牆高有四丈許，堡內燈光通明，樂聲悠揚，然而執戈的甲幹每隔丈許就是一個，要潛入的確是很難。

　　楚平看了一下，低聲道：「若蘭，只有哨樓那兒一個巡卒是固定不動的，我們在那兒進去好了，我先上，制住他後，你要以最快的速度跟進來。」

　　朱若蘭點點頭，楚平以游衛緣牆而上，然後在城堡的箭垛處，用劍柄突地戳出去，勁力貫透，那個巡兵連一聲都沒有，慢慢要倒下去，楚平翻進把他托住了。

　　朱若蘭像支箭似的飛躥而上，因為這是座碉傑，便於隱身，居然沒有驚動旁邊的人。

　　楚平把那傢伙移到靠牆而立，使他的臉朝外，露出半身，讓旁邊的人看不了有異狀，兩個人才悄悄地從堡樓中溜下地面，才發現這皇宮的範圍相當大，可是不知道囚人之處在哪兒，只得朝有光的地方掩去。

　　本來最好是找個人制住了問一問，可是有個顧忌，因為他們都不通回語制住的人萬一不通漢語，不僅問不出結果，反而容易暴漏行跡。

　　所以他們沒敢輕動，儘量避開了那些看來不似漢人的回宮宮人，而且儘量往燈光閃亮，樂聲吹作的地方接近。朱若蘭低聲道：「平哥！回宮習俗，每個佳賓，必以歌舞款客，那一定是在大殿，而且一定回王正在款宴獨孤長明那些人，可是人質不會囚在那兒的，我們往那兒去有用嗎？不如往隱秘處去找。」

　　楚平低歎道：「我知道，可是只有在這兒才能找到漢人可以問訊，而且我想到劉思漢也許會在這兒的，他雖是人質，但對方擄劫他的用意不是要虐待他，而是要他妥協，示以懷柔之策，如果能把他說服了，要他回去遊說母親，不省事得多嗎？」

　　「那孩子會屈服嗎？」

　　「很難說，別忘了他不是孩子了，而是一個二十歲的小夥子，據劉五哥說撒馬兒罕部生活很苦，這小傢伙未經溫柔，也沒有享受過榮華，醇酒，美人，小孩子定力不夠，很容易受騙的！」

　　「不會嗎，瑪爾莎說天峰王妃教對他的管教急嚴！」

　　「越管得嚴越糟，也越容易為犬馬聲色所迷，浪子每出於詩書之家，就是這個原因，我從小就沒有嚴管過，剛剛懂事時，父親就帶著我四處遊歷，紙醉金迷，歌台舞樹，每一個地方我都去過，而且父親還鼓勵我姿意縱遊……」

　　「這倒是很別致的教育方法！」

　　「是的，相當大膽，但是不見得壞，把什麼都經歷過了，才能眼空四海，到了我真正負起責任時，反倒能專心一意，不為物欲所誘了！」

　　朱若蘭忍不住笑道：「難怪你能在脂粉場中無往而不利，把玲姐跟梅影她們都騙上手了！」

　　楚平笑道：「不是騙，對她們是不能用騙的，完全是責任把她引來的，只有對你不同，因為你的責任比在如意坊要負的更大更重要！」

　　「那麼你是對我用欺騙的手段了！」

　　楚平一笑道：「我幾時騙過你了，只是你擇偶的眼界太高，除了我之外，找不到更合式的人罷了！」

　　朱若蘭輕哼一聲：「馬兒不知臉長！」

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