八駿雄飛(128)_司馬紫煙

一二八

　　朱若蘭冷冷道：「豈僅是麻煩，而且很可能把父王全盤的計畫都破壞了，因為父王要借回疆的兵馬舉事，消息暴漏出去，引起朝廷的戒備……」

　　崔化成道：「那還不至於，卑下一直就守在這裡，此地是出去唯一的道路，他們一共出來過九個人，都被卑下在途中擊殺了！」

　　楚平皺皺眉頭道：「崔兄也不問問是那一族的人！」

　　崔化成笑道：「這個不必問，那間客棧的掌櫃居此多年，對每一個族的人都能認出來，由他指認絕不會錯！」

　　朱若蘭道：「你能保證沒漏過一個人嗎？」

　　崔化成怔住了，楚平道：「跟我們一起來的那個回族女子可知道是什麼人？」

　　崔化成搖搖頭，朱若蘭道：「她叫瑪爾莎，是天峰王妃的姨妹，是我從揚州把她截住的，她是跟著朝貢的使節團一起進中原的，在中途折回揚州去找劉笑亭！」

　　崔化成臉色大變，朱若蘭冷冷地道：「幸好是被我們截住了，偽稱說我們是劉笑亭的朋友，替她代為把消息轉告，先送她回來，但是我不敢說劉笑亭一定不知道，因為她說她們一共出來的四個人，進了玉門關後就分散了，分頭去通知劉笑亭我認為事態嚴重，摒棄了眾人，只跟楚護衛兩個人出來了！」

　　崔化成道：「那卑下立刻通知甯護衛去！」

　　「他還在龜茲國王那兒嗎？」

　　「是的！因為撒馬兒罕部一直沒有加盟之意，而且還有舉眾擾襲之意圖，我們把人質囚在龜茲，由龍虎獅三大護衛率著所屬在那兒守著！」

　　朱若蘭一愕道：「三大護衛都來了？」

　　崔化成道：「是的，郡主難道還不知道？」

　　朱若蘭道：「不知道，我沒有見到父王，只從瑪爾莎口中聽說有個叫甯采的漢人主事！」

　　崔化成道：「玉龍為三大護衛之首，一切由他主持是不錯的，獅虎為副翼，所率的三十六名部屬，都是府中的好手，王爺的計畫是要我們這些人深入各部牢牢地控制著他們，施以戰術戰技的訓練，俾能據以為用！」

　　朱若蘭道：「這是誰出的餿主意，把這些回人都訓練成精良的戰士，以後還能夠控制得住他們嗎？」

　　崔化成道：「是王爺駕前的謀士獨孤長明所獻的策略，可能他一定另有佳策，因為前天他帶了五個人到龜茲去作進一步的指示了！」

　　朱若蘭道：「不行！這簡直是亂來，我一定要找到獨孤長明問問清楚。崔化成，你還是繼續守在這兒，我自己上龜茲找他們理論去，此地就是你一個人嗎？」

　　「是的！卑下一個人就夠了！」朱若蘭朝楚平看了一眼，楚平微微點頭，朱若蘭才道：「好！我先回店裡去了，你等我們走了再回去。」

　　崔化成跪下道：「卑下就在這兒叩送郡主。」

　　寒光一掠，楚平沒等他的抬頭，就把他的頭砍了下來。

　　朱若蘭歎了口氣：「平哥，獨孤長明是我父親座前第一謀，此人不但精幹謀略，而且身手極高，龍虎獅象四大護衛，個個都是奇技異能之士，父親居然把三個人都派了出來，只留下一個白象，可見他對塞外這次行動的重視！」

　　楚平道：「看來要規勸你父親是不可能的，站在我們的立場，也不便正面對付他，只有在側面著手，把他在塞外供兵的行動破壞了，也許可以使他下來！」

　　「恐怕是不太可能，我父親的為人我很清楚，他不是那種輕易改變決心的人！」

　　「只有走一步算一步了，把這一次事情妥，消一次兵劫，才是我們應盡的責任，你父親一定要怎麼樣，我們不去管他了，那是朝廷事，只是獨孤長明新近入塞，對你改變立場的事一定是知道的了，你這郡主的身份也不能用了，幸好他走在我們後面，還不知道我們來，拯救人質的事，一定要立刻著手，否則等五哥他們大批人馬前來，就不易進行了！」

　　朱若蘭點點頭道：「是的，讓秦六哥送瑪爾莎回部，在那兒等候五哥他們準備應變，我們兩人即刻馳龜茲，希望能在他們不注意的情況下把人質救出來！」

　　這是唯一可行的辦法，兩人同到店裡，把情形說了，瑪爾莎自是感激萬分，可是對他們兩個人要單獨行動的事卻很擔心地道：「楚公子，你們在塞外人地生疏，行動處處不便，尤其是在沙漠上……」

　　楚平笑笑道：「把六哥的黑天虯借給若蘭就行了，救人質的行動不適合人多，我們自己會小心的！」

　　秦漢也笑笑道：「我這位兄弟跟弟妹兩個人，抵得上一支勁旅，千軍萬馬也困不住他們，我跟去廝殺拼命還行，但是我的輕功太差，反倒會拖累了他們，所以也不搶著去了，願你們馬到成功！」

　　朱若蘭凝重地道：「六哥！獨孤長明最喜歡採用暗殺的手段，你必須十分小心，謹防他們對天峰王妃不利！」秦漢拍拍胸膛道：「這個我一力承當，只要五嫂有點意外，我也拿命賠著！」

　　楚平凝重地道：「六哥！你就是拿命賠上也改變不了事實，因此最好是別出意外！」秦漢道：「是的，我的意思是說只要我有一口氣，絕不會讓五嫂受一點損傷！」

　　於是朱若蘭與秦漢換了馬，四人分成兩批進發，楚平的身邊經常帶著一些珠寶的，在塞外這是一門很時興的行業，因為回疆的人受東方的影響很深，而波斯胡賈遠來搜東方的珠玉，而以波斯的寶石為易。

　　所以楚平以這個身份，倒是不受人注意，而且他對珠玉的行業本就內行，一路上以貨易貨，也確實做了幾票生意，朱若蘭則學著西方習俗，在臉上蒙了塊紗，也不怕人認出來，兩人來到龜茲後，在一個小沙丘上，遠遠地望著皇宮，在測度形勢，想著如何潛進去。

　　龜茲以產琵琶為主，而這一件業器也是由此地傳人中華，這是個小國，卻是回疆的一大支。

　　遠溯漢唐，他們就為中華所征服，一直是中國的附庸。

　　也正因為如此，他們的皇族反而受到了保護，蘇只婆一來，一直是這片小國的統治者。

　　這一段時間，可能是因為甯王的人到了，警衛特別森嚴，不但皇宮的堡牆上站滿了執戈的甲士，皇宮的四周也不時有馬隊巡邏者。

　　楚平看了一下後道：「騎馬接近是不可能的，只有等晚上再設法潛進去！」

　　龜茲雖為化外之邦，但因為遠在漢唐就為中國所開發了，文明頗盛，而且地當西域之要衛，為河西走廊通外夷之必經地，中華之絲茶瓷器均經此而西貿，而西方的香料要巧等物，亦由此而東來！天方諸邦以波斯為主，胡賈極眾，往來取道于波斯，總免不了要繳納關稅，所以形成了它異乎他邦的繁榮，因為他是回疆極少的幾個建邦的大部之一，得天獨厚，一個小邦，居然窮極奢華之能事。

　　那一座皇宮建得金碧輝煌，壘石為堡，河為壕，引庫車河水以注，雄峙於漠野中，怪如天塹。

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