悲歌(110)_司馬紫煙

一一〇

　　任何一種技藝若是能作比較，則一定有高下勝負之分。相差懸殊，上下分明，這種比較，敗者固然很沒意思，勝者也沒有勝利的樂趣。

　　雙方實力較為接近的，在經過一場公平的較量之後，敗者不但是心悅誠服，也有一種與有榮焉的感覺，而得勝的一方則有勝來不易，彌足珍貴之感。

　　這雖是一場十分刺激的比賽，但也只是滿足一下與賽者心中那種內發的衝動而已，尚不足以叫他們刻骨銘心，生死以赴，永矢不忘。

　　真正令他們心折的，只有一個劍手，當然，這也必須要他們本身的技藝已臻極境，在塵世間很難覓得相當的對手，才會有這種衝動。

　　高處不勝寒，越高的地方越冷靜、寂寞。

　　這種寂寞的心只有身臨高處的人才能體會。

　　天下無匹固然是人人渴求的境界，但那種落寞的心情卻是外人無法體會的。

　　他們終生所追求的，便是可堪一戰的一個對手，能真正測定自己的一次戰鬥。

　　只要知道有這樣一個人，哪怕萬里之遙，也會趕了去達成這一戰。

　　即使是一個十分卑鄙的人，在面臨這一戰時，也會求取公平，像朱羽以前對豫讓的挑戰，就是如此。

　　襄子此刻對豫讓，更是如此。

　　豫讓默默地面對著襄子，他覺得也有很多的話要說，但他一向拙於言辭，所以他只將自己的千言萬語，並在一句中表達了：「請君侯賜教了。」

　　雙手抱劍，微一恭身，態度十分莊重。他以嚴肅的態度請戰，以表示對此戰的重視，這就是最好的說話了。

　　襄子也是十分感動。他雖貴為一國之君，但是在劍道的範圍裡，他只能算是一個新手。豫讓名滿天下，不知者無幾，豫讓能如此隆重的接受他的挑戰，也是一種難得的殊榮了。

　　能贏得一個絕頂的劍手在決鬥時尊敬，是十分困難的事，那不是尊貴的身分與顯赫的地位而能得到，更不能是千斛明珠，萬鎰黃金能夠買到。要得到這種尊敬，只有一個條件，那就是本身在劍技上是非常造詣。

　　襄子也還了一禮，雙手捧劍道：「先生，我們這就開始了，先生還有什麼要指示的？」

　　豫讓搖了搖頭。

　　襄子卻忽然想起了什麼，忙又接口道：「先生，我要聲明一句，我手中所持的劍是一支寶劍，劍名蒼冥，乃名匠歐治子所鑄，肉試能斷牛馬，金試則裂鐵石，先生要十分小心。」

　　豫讓微微一怔後才道：「不妨事，我的劍雖非名器，但尚稱堅利，大概還能擋得幾下。」

　　「那就好，我是怕先生不明就裡，在劍器上吃了虧，我使用此劍並非為求以器利而佔先勝，而是因為孤練劍時，用慣了此劍。若是對別的人，孤還可以換支劍將就一下，面對先生，孤就不敢如此托大了。」

　　豫讓道：「那是自然。用慣了一枝劍就不能輕易更換了，重量長短寬窄的不同，都足以影響到劍招的運行，一個好的劍手，終生只用一劍，劍在人在，劍亡人亡。」

　　襄子道：「先生能諒解到這一點就好了，孤家也是因為知道劍器的重要，所以一開始就選了柄好劍。」

　　這就是貴族劍手比別人佔便宜的地方。他們有能力一開始就用最好的，尤其是此等丈劍名刃，更為稀罕。豫讓知道自己的劍器比不上，但是只要知道對力用的是寶劍，至少可以用技術去匡補不足。

　　只要避免與鋒刃硬碰，就不會被對方斬兵器，所以這件事並沒有給豫讓成多大的困擾。

　　雙方擺好了姿勢，決戰即將開始。襄子知道豫讓是絕不會先出手的，所以也不作客套。出手已作了攻擊的準備，但是一旁的太傅輕咳了一聲。

　　襄子聽見了，又垂下了劍道：「豫先生，再等一下，我忘了宣佈一件事了，這是敝國太傅伊琦。太傅，那就請你先讀一遍後，再交給王將軍好了。」

　　伊太傅轉身道：「老臣遵命。」

　　他打開了袖中的一個羊皮卷，上面用珠砂寫著密密的字。他眯起眼睛，儘量放大了聲量念道：孤趙侯襄子。今與劍士豫讓相約作生死之搏，純為本人之自願，縱有死傷，概不得追究刑責。凡我國之臣屬軍民人等，更不得藉故生事設詞，若有故違者，即以抗命逆上之罪，應予格殺，並責令河東將軍王飛虎立予執行。」

　　伊太傅讀完了，在合起羊皮卷前，特地還指一指上面那個鮮紅而明晰的璽印，以證明這卷羊皮的權威及有效，然後再雙手遞給了王飛虎。

　　頂讓微愕道：「君侯，這是為了什麼呢？」

　　襄子笑道：「為了此一戰的絕對公平。在決鬥中途，很可能有我趙國的臣屬沖進來阻撓進行，在他們說來，是忠心為主，不能算錯，我也不忍心判他們的罪，所以才授權給王將軍，若有違者，立殺無赦，相信他一定能徹底力行這個使命。」

　　襄子真正的意思，卻是為了豫讓在事後能免於獲罪，即使這是一場公開的決鬥，但一方是平民，—方是諸侯，而律法規定，平民殺死貴族者族滅。

　　這種立法當然是不公平的，可是當勢的是諸侯，定法者也是諸侯，自然要維護諸侯的權益了。

　　諸侯之間互相紛逐爭鬥，本來是該由天子來干涉判定曲直的，但天子已失威，王權式微，無力干涉了，只好由得他們打來打去，形成此諸國紛亂之局，但平民與貴族之間的分野還是很分明的。

　　平民若侵犯了諸侯，律法仍然是嚴厲執行，那些統治者對保護自己的律條絕對是忠實執行。

　　有了這份聲明，豫讓在殺死襄子後，就可以高枕無憂，不在乎趙國的人來追究了。

　　豫讓的心中又是一陣感動，聲音有點顫動道：「君侯對我太優厚了。」

　　襄子笑道：「先生無須客氣，這是你該得到的。舉世之間，能使我拔劍與鬥的劍師並不多，而且也不是第一次專為先生開的例子，在趙國，孤對那些受邀進宮來切磋的劍師們，也都有類似的聲明。」

　　豫讓知道有類似的聲明，但絕沒有這一次隆重而公開的宣讀，而襄子也沒有這一次所冒的危險大。劍師們受邀入宮切磋劍技，雙方只是炫其所能而已，縱有血光之危也只是皮肉之傷，技藝淺的，襄子不屑於領教，技藝高的，出手必有分寸，即有疏失，相差不會太遠，而今天是生死之搏。

　　決鬥與切磋是不同的。切磋時只點到為止，一方略略受點輕傷或輸了招式，即會停鬥，決鬥，只要一方仍揮劍，戰鬥就不會中止。

　　王飛虎接了羊皮卷，再度看了一遍後，才肅然道：「君侯既然有令，末將就遵諭執行了。」

　　襄子笑笑道：「孤也知道這是多餘的一舉，決鬥在河東舉行，且在將軍的主持下，誰也不敢再來向將軍理論。」

　　「不然。末將這個將軍是君候封的，也只有君侯一人認可。要是君侯有了意外，誰也不承認這個將軍了，有了君侯的手諭，末將才可以名正言順的據理而爭。」

　　「孤的手諭只能證明決鬥系出於孤家自願，此外並沒有太多約束的力量。王將軍，你必須要牢記一件事，手上的實力方才是最佳的保證。你在河東掌握有實力，誰也不敢否認你的地位，否則孤即使下了十道手諭也沒有用。孤家能給你的支持，只有帶來的這三千人，他們都是孤最忠的部屬，對於孤家的話，遵行徹底，絕不會違抗。」

　　這倒也是實情。目前，在名義上，河東已是襄子親領的屬地，他當然有權在這兒任命文武官吏。

　　但是這種任命卻是隨著任命人的實力消長而存滅的。正如王飛虎此刻是河東將軍，但只是襄子一人的任命而已。

　　襄子活著而且仍然握權，這任命當然有效，襄子死了或是失了勢，代之而起的也可以推翻舊有的任命而另委人選。諸侯紛逐互相併吞，把戰利掠得的土地作為對部屬將領的獎賞以激發其鬥志，提高士氣。

　　這才是戰國的禍亂之由，所以一年之間，領主數易是常見不鮮的事。

　　襄子的話是十分誠懇的，他告訴王飛虎的是如何確保在河東的地位。

　　這些王飛虎長十分清楚的，但襄子的話還有一個暗示，就是他在默許王飛虎可以擴張實力，尤其是最後的一句話，更是特別有力量。襄子帶來這幾千人，可以憑那卷手諭而調度，都等於是把這幾千人交給他了。

　　當然，那要襄子死後，這個承諾才有效，但這已經可以見到襄子的誠意和盛情了。

　　王飛虎只能感動地道：「多謝君侯支持！請鐵翼尉領隊樂將軍出列來！」

　　一名戎裝將軍出來恭身道：「末將樂清聽候吩咐。」

　　這是王飛虎執行權責的第一關，他必須當著襄子的面執行第一命令，才證實他的受支持到什麼程度。

　　因比，王飛虎還是試探著道：「君侯的示諭你聽見了？」

　　樂清道：「聽見了，君侯昨天已作諭示，他若是有了不測，要我們都聽王將軍的指揮。」

　　這是個絕對明確的保證，王飛虎點點頭道：「好！現在請你帶領屬下兩百人，分為四隊，布在四周三十丈處，箭上弓弦，若有人接近到二十丈範圍內，立予格殺。」

　　樂清答應了一聲，行禮退下。他的行動很快，沒多久已完成了部署，把決鬥的場地圍成了五十丈見方的一個大空場，三十丈處，則是那列持箭的甲兵，面向外，背對著鬥場。

　　這個部署是對襄子絕對不利的，因為把他的軍隊跟他完全隔開了，別的人都被圍在五十丈外，而這批弓箭手則又看不見決鬥的狀況。假如襄子遇到危險，誰也救不了他了。但是所謂危險，也只有來自豫讓而已，別的人已被隔離在外，威脅不到他。

　　王飛虎這樣做，只是瞭解一下趙侯對決鬥的態度，他是否真心地求公平一戰。證實了這一點。襄子其他的一切也都可信而不須懷疑了。

　　襄子很鎮靜的站著，而且還笑道：「王將軍不愧為一等將才，輕易的一個口令，就把事情辦妥。現在孤和豫先生可以安心的一戰，不虞有人來打擾了。」

　　王飛虎道：「多謝君侯謬獎。」

　　這次的道謝已經有了感情，因為他已證實了襄子的誠意，也證實了襄子確實把軍隊交給他了。

　　襄子笑笑道：「王將軍，我對你是十分信任的，我若有不測，小兒年事尚輕，恐怕難以使趙國上下一致誠服，還要仗著你的大力扶持。」他說得輕鬆，卻已有托孤之意。

　　王飛虎忙道：「君侯，趙國有的是賢能之士，飛虎何敢當此重任。」

　　「王將軍，趙國是有人，但是有能力的人多半不安份，所以孤家才信任你。」

　　王飛虎還算是他的敵人，襄子居然把輔孤的大任託付給一個敵人，這份魄力的確是難得。

　　王飛虎只是恭敬地道：「飛虎唯盡全力以不負所托。」

　　他也退了下去，同時把伊太傅也拉開了，決鬥場上，已不再有他們的事了。

　　豫讓在旁一直靜靜的看著。看著這些戲劇性的情節一一地發展，內心卻深受震動。

　　他知道襄子一切都有點做作，因為襄子實在是不必如此做的。貴為一國之君，用不著冒生命之險而從事這次決鬥，那無非是討好自己，但這個代價實在太大了。

　　所以豫讓輕歎一聲道：「君侯，您何苦如此？」

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