人在江湖(2)_司馬翎

二

　　沈君玉道：「這是佛家的萬字，只有世尊胸前有這個符號，表示萬德莊嚴之意。」

　　「對，但這個佛家的萬字，卻出現於每個販在那猿形惡魔毒手的武林人的背上。全都是印在背上，紫黑色，深透肉內，洗抹不掉。只有一個例外……」

　　她喘一口氣，才說下去：「只有一個女人，在她屍體上，發現那U字竟然是印在胸前。」

　　「哦！是採花賊？」沈君玉又氣忿又擔心地問：「武林人物死了那麼多，大家就不想想辦法麼？」

　　阮瑩瑩輕歎一聲，道：「死的人並不多，只有十幾個著名高手被殺，其餘的人全部負傷而已。你沒有說錯，大家都想除掉這惡魔，所以事情弄到我爹身上了……」

　　沈君玉迷惑地眨眨眼睛，問道：「你是不是說那猿形惡魔擊敗了上千的武林人物，卻只殺了十幾個？若是如此，稱他做惡魔未免太過份了吧？再說當今武林高手如雲，何以誅除這猿形惡魔之責，竟會落在姨丈身上？」

　　阮瑩瑩忽然警覺，忖道：他知道得越少越好，免得白白替我擔心，影響了學業。

　　當下避重就輕，道：「你說得對，也許不該稱他為惡魔。況且那個被害的女人白玉筍，為江南三豔之一，她本來就不是什麼好東西

　　「好啦，我們別談這些不相干的話。」

　　阮瑩瑩岔開話題，接下去道：「啊，這太湖畔景色秀麗，風物直入，我這一輩子永遠也忘不了……」

　　她縱目湖上，但見煙波萬頃，水光連天，片片帆影中，水鳥迎風飛翔。

　　當真是一幅水難忘懷的圖畫。

　　小夥子雙手溫柔地探索，終於把她的纖手握住。

　　她回轉頭，四目交投。

　　千言萬語，無限情意，都憑脈脈眼波傳入心坎……

　　過了老大一會兒工夫，阮瑩瑩忽然湧起了傷感。

　　她心中的柔情越濃，這傷感也更沉重更難化解。

　　因為她情知今朝一別，只怕相見無期。

　　原來這世間男女一旦鍾情，便自然而然會想到以後終身廝守的問題。

　　阮瑩瑩心中隱隱得知父親遭遇之事非同小可，是以這次回家，能不能幫助父親解決困難，大有疑問。

　　如果解決不了，恐怕連性命也不保，自然更談不到重來太湖聚首之事了。

　　這樣，生離無異死別，甜蜜的時光竟是如此短暫，教她如何能不悲哀傷感！

　　湖畔的道路彎曲地通過一些樹林時，形成了一些視線很短狹的地帶。

　　在一個彎角處，玄衣老嫗手持黑色拐杖，站在七八尺寬的大路當中，一頭銀髮比清晨樹葉草尖上的露珠還要奪目。

　　她身子慪樓，滿面皺紋，看起來很衰老。

　　拄著的那根黑拐，拐身約有鴨卵般粗，摩瘤虯結，比她的人還高一點。

　　三個挑著擔子的農人，從兩支外的樹林後轉出來，都跨著急碎步子，兩頭的籮筐有節奏地起伏，很快就走近啞婆婆。

　　那條道路甚為寬闊，盡可交錯而過，但那三個農人都突然煞住去勢。

　　他們可不是自願停步，原來大凡挑著重擔之八，不怕多走一段路，卻怕行進時的速度快慢不一或是忽停忽行，那才辛苦吃力。

　　只見啞婆婆黑拐橫伸，攔住了去路。

　　那三個農人齊齊地橫列在拐前，個個但覺一股力道頂住胸腹，寸步難移。

　　至於他們那股前沖之勢，竟是突然之間消失，毫無壓迫難受之感。

　　其中年輕力壯的農人，一瞧啞婆婆佝接老弱的樣子，心中不服，當下奮起全身氣力，向前硬擠，口中不知不覺進出吐氣用力的叱聲。

　　那年輕農人自然是白費氣力，空自掙得臉紅脖子粗，身前的黑拐卻紋風不動。

　　他一看其餘兩個農人都往後退，便也急忙後撤，面上不禁是駭然之色。

　　啞婆婆慢慢地作個要他們繞道的手勢，樣子那麼龍鍾老邁，目光昏沉，真教人想不透她如何還有那麼大的氣力。

　　三名農人看懂了她的手勢，馴善如羊地轉身行走，沒有一個敢開聲抗議。

　　他們剛轉彎隱沒在樹林後，又有一夥人出現，這一夥一共五人，三人騎馬，兩人一輛沒有篷頂的輕便馬車。

　　這夥人轉出來，一見啞婆婆當路而立，當時煞住前行之勢。

　　其中一騎倏然轉頭，迅快馳去。

　　大路上剩下一車兩騎，與啞婆婆遙遙相對。

　　那兩名騎士都是一身勁裝，背插長刀。

　　飽曆風霜的面上，表情嚴肅，四道目光銳利地注視著啞婆婆。

　　馬車停在兩騎的後面，車上的兩人一個是敞著前襟的精壯小夥子，跨轅執韁。

　　另一個坐在旁邊，瘦削蒼老，目光無神，懷中抱著幾本厚厚的帳簿。

　　兩名騎士既不移動，也不言語。

　　後面趕車的小夥子瞪大眼睛瞧來瞧去，突然露出興奮的神色，高聲說：「陳先生，咱們可遇上劫縹的啦！」

　　瘦削蒼老的陳先生驚訝地呀一聲，也低聲道：「當真是劫嫖的？那位老太太會是強人麼？」

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