人在江湖(1)_司馬翎

一

　　▼第一章　三絕

　　初秋的微風拂過湖上，那煙波浩蕩萬頃無際的水面，波光閃爍，把剛剛露面的旭日倒影敲碎，幻作千萬縷彩霞。

　　湖畔垂柳飄拂，柳影下的大路上，一對並肩而行的男女忽然停下問步。

　　他們都只有二十歲左右，又都身穿著白色衣裳，在朝陽波光之下，格外顯得青春煥發，純潔清新。

　　作文士裝束的青年伸手折下一根柳枝，目光從煙波茫茫的湖上收回來，凝注在她面上，然後似乎被她的嬌豔容貌所迫，把目光投到地上。

　　他手中軟軟的柳枝，忽然變得又硬又直，在泥地寫出「阮瑩瑩」三個字。

　　白衣少女含情脈脈微笑一下，接過他遞來的柳枝，那根拂水飄綿的柔軟柳枝竟又變得像細長勁挺的鐵杆子，颼颼地在阮瑩瑩三字旁邊，寫上「沈君玉」三個字。

　　往日曲折幽深的情懷，飄忽莫測的相思，霎時如雲消霧散。

　　地上並排的名字，已坦率寫出他們的心願和衷曲。

　　「我得走啦……」

　　他們心馳神醉地互相凝視已經好一陣兒工夫，阮瑩瑩終於先開了口：「我爹十萬火急地派人送信來，要我趕回去，一定是很要緊的事。再說，讓啞婆婆等太久了，也不好意思……」

　　沈君玉諒解地微微額首，但俊秀的面龐蔔，卻寫上眷戀不舍和惘然的神情，「倒底有什麼事呢？」他輕輕說：「姨丈他老人家以智顯世，幾十年來智名滿天下，他有什麼事竟要催你回去幫忙的呢？」

　　「我是我爹的最後一步殺手棋。」

　　她柔聲解釋，卻掩不住如絲如縷的得意之情。

　　「他費了不少工夫才說服了我，肯到你們家來做客小住。他的意思要我至少住個一年半載，可是到現在才兩個多月呢，可見得他一定有很要緊的事情。」

　　沈君玉苦澀地笑一下，摸摸身上的儒服，道：「我要以科舉正途出身博取功名，這個想法你好像還不大贊同……」

　　「從前是的。」她回答得很坦率。「所以我不肯到你家裡來，因為我很知道我爹的意思。他常常提起你，對你誇獎得不得了。我一向討厭酸氣沖天的書呆子，更討厭做官的人，偏偏你既拼命苦讀，又熱衷功名。從前我不瞭解你，心裡總是替太湖沈家的絕藝失傳而可惜，幸虧來這一趟，才知道你書固然苦讀，武還是照練！」

　　她說話的速度很急，可是每一個字都咬得一清二楚，叫人無法遺漏。

　　沈君玉眉頭輕皺，道：「練武就能叫你滿意麼？」

　　阮瑩瑩嬌悄地搖搖頭道：「當然不，但人生總有個目標，對不對？我扯得太遠啦……」

　　沈君玉道：「不，我最愛聽你談論這些有關人生的問題，從前我也曾略略涉獵過諸子百家之學，但後來實在抽不出時間，這等雜學其實有趣得很。」

　　他的表情忽然變得很嚴肅道：「不過，現在我關心的是你。我的意思是說你目下忽然奉召加急趕返，會有什麼事呢？莫非有關你本身……」

　　阮瑩瑩作個阻止他說下去的手勢，道：「我懂你的意思，可是絕對不是你所顧慮想像的那樣。一定是件非常驚人的大事，不但關乎我爹的生死存亡，甚至還要超過很多……」

　　沈君玉大吃一驚。

　　「還有什麼事比姨丈的生死存亡還要嚴重的呢？」

　　阮瑩瑩沉吟一下，才道：「我一時也難作猜測，送信的人全不知情，一點消息也問不出來，不過我爹派這麼一個人前來送信，等於給我一點資料，叫我趕快回去，卻不必擔心路上有險。」

　　沈君玉訝道：「為什麼？」

　　他知道信差是姨丈阮雲台的家人，當阮瑩瑩會見這名家人之時，所有的對話和那封函件，他都在場聽見和閱看過，幾曾有絲毫表示路上平安無險的資料？

　　「這道理很簡單，如果爹認為我返家的途中會有危險，他一定盡可能派遣能手護送我回去。其次，由於爹只隨便派一個人送信後還順道去辦別的事，可見得召我回家之舉，並沒有什麼顧忌；不必提防有人跟蹤偵查，換言之，這一件要緊的大事，雖是萬分驚人，但敵對方面一定不會是各大幫會門派……」

　　她娓娓道來，分析得精緻透徹之極。

　　沈君玉只能佩服地望著她，心想：姨丈他老人家外號智慧仙人，他的女兒還錯得了麼？阮瑩瑩凝眸瞧著湖水，嘴角還含著一絲微笑。

　　可是她的腦子卻空前忙碌的。

　　敢情剛才的沈君玉分析的幾句話，竟然觸發了她的靈感。

　　尋思片刻，已有所悟。

　　「我明白啦，啊，當真是十分驚人的事。」

　　她聲音中微微露出恐懼意味。

　　沈君玉自然極想知道，可是他直覺地感到，她一定不肯輕易透露，於是極力裝出不在意的樣子，道：「你最好別嚇唬自己，我相信這件事情不至於含有兇險，否則姨丈把你送走還來不及，為何反倒召你回去？」

　　阮瑩瑩一面還在尋思，一面隨口應道：「世上有許多事情，不是武功或財勢所能解決得了的。這件大事的敵對方面，既然不是各大門派或各幫會，那麼會是誰呢？於是我突然記起最近一年多以來，震動天下武林的一個惡魔。他沒有姓名，聽說他全身是毛，像一頭猿猴，但十分高大，動作如電，厲喝之聲遠傳十裡……」

　　沈君玉聽得瞪眼伸頭，心想我近兩三年來埋首苦讀，竟然連江湖上有這麼一件駭人聽聞的消息也不知道。

　　「到現在為止，已經有上千的武林人物栽在那惡魔毒手之下，其中有很多是各宗派各幫會的著名高手。」

　　她輕科一下手中的柳枝，內力從纖掌源源湧出，柔軟的柳枝登時筆直堅挺。

　　她在地上劃了一個「卐」字，接著說道：「這是什麼？你知道麼？」

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